Le joueur de 29 ans n'avait jamais battu un adversaire du Top 10 après un set jusqu'au quart de finale de mercredi soir.
Deux jours après avoir évincé Iga Swiatek pour sa première victoire contre une numéro 1 mondiale, Alexandrova a enchaîné en refusant à Jessica Pegula un retour en demi-finale.
Ayant du mal à trouver le terrain au début, Alexandrova a pris plus de contrôle dans les échanges du duo pour assurer une victoire 3-6, 6-4, 6-4 mercredi soir au Hard Rock Stadium. C'était sa première victoire après un set contre un adversaire du Top 10 en 26 tentatives (selon le World Feed).
« Je pense qu'il est plus important pour moi d'avoir gagné ce match en particulier. C'était incroyable, c'était tellement difficile de jouer contre elle », a déclaré Alexandrova lors de son entretien sur le terrain avec Andrew Krasny. « Jouer ce match jusqu'au bout et gagner, c'est le plus grand exploit pour moi aujourd'hui sur ce terrain et la demi-finale est un grand bonus. Je suis super content en ce moment.
Alexandrova a célébré sa troisième victoire dans le Top 5 de la saison.
Pegula n'a perdu qu'un premier service dans le premier set, localisant des cibles profondes pour combattre la position de retour de l'opposition sur la ligne de fond. Sur les 28 points qu'elle a remportés au cours de ces neuf matchs joués, 18 ont été causés par des fautes directes du côté du terrain d'Alexandrova.
La tête de série n°14 s'est immédiatement réinitialisée pour ouvrir le deuxième set avec une pause. Trouvant plus de portée et utilisant efficacement son coup droit croisé, Alexandrova a finalement servi pour un match décisif à 5-2. Bien que son adversaire ait effacé un déficit de break du tableau d'affichage, Alexandrova l'a servi la deuxième fois.
Après quatre prises qui ont lancé le set final, la pression de base d'Alexandrova a vu Pegula tirer à 73 et 69 mp,h. le deuxième sert successivement. Le Russe a matraqué deux retours en profondeur au milieu pour remporter les deux points pour le break. Pegula a montré son courage lors du match suivant, revenant au service après avoir converti sa quatrième chance de break.
Deux jeux plus tard, Pegula a effacé une balle de break avec juste assez de changement de rythme sur son compte-gouttes de coup droit pour obtenir une longue réponse. Mais Alexandrova a continué à frapper, se frayant un chemin pour créer une autre opportunité. Un revers redirigé vers le haut de la ligne a déclenché un autre coup droit croisé que Pegula n'a pas pu gérer pour mettre le match sur la raquette d'Alexandrova – et elle a fermé la porte lorsque le dernier tir de Pegula a trouvé le filet.
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Alexandrova a terminé avec 40 gagnants pour 61 fautes directes et a remporté trois points de moins que Pegula. Cette victoire l'a vue améliorer sa performance à Miami en 2023 après être tombée face à l'éventuelle tenante du titre Petra Kvitova lors des huit derniers.
Avant d'évincer Swiatek et Pegula pour sa deuxième demi-finale du WTA 1000, la joueuse de 29 ans avait déjà éliminé Donna Vekic et Anastasia Pavlyuchenkova.
Danielle Collins se situe entre Alexandrova et une plus grande finale en carrière. L'ancienne vice-championne de l'Open d'Australie a retrouvé ce stade du tournoi pour la première fois depuis 2018 après avoir écarté Caroline Garcia, 6-3, 6-2.
« En ce moment, je synchronise très bien le ballon. Je pense que j'ai également fait quelques ajustements physiques, ce qui m'a aidé à mieux contrôler mes tirs et à les frapper avec plus d'exactitude et de précision. J'y travaille depuis un moment », a déclaré l'Américain à la presse.
Collins cherche son premier titre depuis San Jose 2021, lorsqu'elle a remporté son deuxième trophée WTA en carrière en l'espace de trois semaines.