Le joueur de 19 ans devrait entrer dans le Top 40 après avoir atteint les quarts de finale à la Caja Magica.
Le réveil printanier de Rafael Joda se poursuit au Mutua Madrid Open, où le joueur de 19 ans a remporté son premier quart de finale du Masters 1000 avec une victoire sur Vit Kopriva.
Ce résultat devrait propulser Jodar dans le Top 40 pour la première fois, le mettant ainsi à portée de main pour une place en Grand Chelem avant Roland Garros le mois prochain. Avec le retrait déjà annoncé du champion en titre Carlos Alcaraz, Jodar serait à une place de garantir une tête de série trois semaines avant le tirage au sort de Roland Garros.
« Je suis super content de mon niveau aujourd’hui, de mon niveau dans ce tournoi », a-t-il déclaré sur le terrain après avoir battu Kopriva, 7-5, 6-0. « C’est toujours très spécial de jouer à domicile devant tant de gens que vous connaissez et qui sont venus vous soutenir. Donc, je suis super heureux de jouer un autre match demain. »
Jodar a une fiche de 16-3 depuis son arrivée à l’Open de Miami, où il s’est qualifié et a atteint le troisième tour. L’adolescent espagnol a remporté son premier titre ATP à Marrakech et a atteint sa première demi-finale ATP 500 à domicile à Barcelone.
En tant que wild card à Madrid, il a remporté des victoires consécutives contre la tête de série n°5 Alex de Minaur et la tête de série n°27 Joao Fonseca, survivant à cette dernière jusque tard dans la nuit de dimanche pour atteindre le quatrième tour.
De 5-5 lors du premier set contre Kopriva, Jodar a remporté les huit derniers matchs pour réserver un affrontement en quart de finale avec le n°1 mondial Jannik Sinner.
« C’est une opportunité », a déclaré Jodar. « Il faut bien récupérer, bien préparer le match de la meilleure façon possible et penser à demain car ça va être encore un match difficile. »
Sinner a parlé des difficultés rencontrées par Jodar lors de son arrivée en fin de soirée contre Fonseca, un résultat qui a indirectement conduit les organisateurs du tournoi à attribuer à la tête de série un rare départ à 11 heures mardi.
« Jodar est un frappeur très, très propre, avec une puissance très facile », a déclaré Sinner à propos de Jodar après sa victoire au troisième tour dimanche. « Vous pouvez entendre avec le son, vous savez, quand il la touche, et c’est un bon son qui vient de la raquette. Il est très, très talentueux. Il va être un grand, grand joueur dans le futur, et il le montre déjà. J’aime sa mentalité, elle est assez calme. Je ne le connais pas personnellement, mais il a l’air très humble. Donc, oui, c’est un très, très bon joueur, et je lui souhaite le meilleur. »
Jodar et Sinner s’affronteront pour la première fois mercredi.