Le joueur américain Taylor Fritz, classé numero 14 mondial, s’est assuré, ce samedi, une place en finale du tournoi ATP 250 de Lyon, en France, disputé sur surface dure et doté d’un prize money de 757 000 euros.
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Dans un duel entre compatriotes, Fritz a vaincu Tommy Paul, 15e, par 6-3 7-5 après 1h41 et cherchera, ce dimanche, à décrocher son 12e titre en carrière lors de sa 24e finale. Il disputera sa cinquième finale de la saison.
Avec cette performance, Fritz porte son total de victoires à 37 cette saison et rejoint le nouveau numéro 1 mondial, Jannik Sinner, qui a terminé sa saison en raison d’une blessure au genou, ainsi que son compatriote Frances Tiafoe.
À l’issue du match, Fritz a commenté: « D’autre part, il me connaît aussi mieux », a déclaré Fritz, qui prend désormais l’avantage dans leur confrontation directe 4 à 3. « Nous connaissons très bien le jeu l’un de l’autre. Nous nous entraînons ensemble en permanence. Depuis que nous sommes devenus professionnels, la domination a alterné entre nous. Personne n’a jamais remporté deux matches consécutifs. Il avait gagné la dernière fois, alors cette fois c’était mon tour. »
« Je pense que le niveau était extrêmement élevé », a ajouté Fritz au sujet de la demi-finale contre Paul. « J’ai joué de très nombreux points de la meilleure façon possible, et malgré cela, il m’a surpassé. Et je crois que le contraire est vrai aussi. Il n’y a pas eu beaucoup de points faciles pour l’un ou l’autre. Nous avons dû nous donner à fond l’un contre l’autre. »
En finale, il (*) affrontera soit un Italien, Flávio Cobolli, classé sixième mondial, soit Lorenzo Musetti. Fritz grimpe ainsi à 2695 points, se classant douzième du classement annuel et restant à 500 points du prochain adversaire dans la zone des ATP World Finals, l’Espagnol Rafael Jodar. S’il parvient à remporter le titre, il monterait à 2780 points, avec un ATP 500 et un Masters 1000 encore au programme dans les deux semaines à venir, ce qui lui laisse encore des chances.