À Roland Garros, c’est Alcaraz qui a atteint son apogée; À Wimbledon, c’était pécheur. Qui arrivera au sommet à New York?
On a demandé à Jannik Sinner s’il en avait jamais «marre de voir» Carlos Alcaraz.
L’Italien, qui a toujours la bonne réponse dans ses matchs ces jours-ci, en a également un pour cette question.
«Sur le terrain, nous aimons voir chacun, vous savez, parce que cela signifie que, compte tenu de notre classement, que nous allons bien dans le tournoi.»
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Ils ont bien réussi dans beaucoup de tournois ces derniers temps. Ce sera le cinquième événement consécutif dans lequel ils sont tous deux entrés, et les deux ont fait la finale. Rome, Roland Garros, Wimbledon, Cincinnati et l’Open: c’est trois slams et trois surfaces. Ils deviennent plus loin du reste du peloton avec chaque semaine qui passe.
Cela a été particulièrement vrai à l’ouverture. Pour la première fois, le célèbre Alcaraz de haut en bas n’a pas laissé tomber un set en route vers une finale de slam. En janvier, Novak Djokovic l’a battu à l’Open d’Australie; Vendredi, Alcaraz a couru Djokovic en lambeaux sur trois sets principalement non compétitifs.
« Probablement je deviens juste mature », dit Alcaraz.
Cela signifie-t-il qu’il ne fait que s’améliorer à partir d’ici? Une pensée effrayante pour ses collègues.
Quant au pécheur, il a été un peu plus sur et éteint, relativement parlant. Il a laissé tomber deux décors sur deux Canadiens: un à Denis Shapovalov et un à Felix Auger Aliassime. Mais il a également démoli trois adversaires de qualité, Alexei Popyrin, Alexander Bublik et Lorenzo Musetti, et a été étiqueté un joueur de tennis généré par l’AI.
Le seul inconvénient pour Sinner est qu’il lui a fallu plus de trois heures pour maîtriser un aliassime de tarière fougueux vendredi soir. Cela le laissera moins que frais quand il reprendra le tribunal à 14h00 dimanche? Il a également dit qu’il ressentait un «contraction» dans ses abdos qui avait ralenti son service et l’avait forcé à prendre un traitement hors terrain. Le pécheur a été un peu plus sujet aux blessures et à la maladie récemment qu’Alcaraz, nous verrons donc si cela est facturé dans cette finale.
Il y a des raisons de favoriser chaque homme.
Le pécheur est n ° 1 depuis 65 semaines. Il est le champion en titre et a remporté les trois derniers majors du terrain dur. Il a battu Alcaraz lors de leur dernier match terminé, dans la finale de Wimbledon. Il a 20-8 en finales et 17-6 en finales du terrain dur.
Alcaraz, quant à lui, mène leur tête à tête 9-5, et est 6-2 contre lui sur des terrains durs (bien que l’une de ces victoires ait été à Cincinnati, où Sinner a pris sa retraite après cinq matchs). Alcaraz a remporté 45 de ses 47 derniers matchs, amélioré son service au cours de l’été et semble tout à fait confiant dans son attaque de référence contre les tribunaux de New York.
Sinner a également une histoire de faire ressortir le meilleur d’Alcaraz. Dans leurs matchs, l’Espagnol a tendance à composer et à trouver un moyen d’atteindre son niveau supérieur à la fin. Nous l’avons vu le faire à Pékin l’automne dernier et à Roland Garros ce printemps, dans des matchs qui se sont terminés par des bris d’égalité.
Mais cela a changé à Wimbledon. Dans cette finale, c’est le pécheur qui a pris le meilleur de l’Alcaraz au début et a augmenté son niveau au-delà. C’est le pécheur qui a frappé plus de gagnants, qui est venu à Net deux fois plus souvent, qui était supérieur à la cour avant et au tribunal arrière.
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« À certains moments, je ne savais pas ce que je devais faire dans le match parce que de la ligne de base, je ressentais qu’il était meilleur que moi, et je ne pouvais rien y faire », a déclaré Alcaraz après sa perte de Wimbledon.
« Je pense que la grande clé était le deuxième service. Il revenait très bien le deuxième service. Grâce à cela, il était en mesure d’attaquer le deuxième ballon à chaque fois. »
Alcaraz dit qu’il aime jouer au pécheur parce qu’il apprend de leurs matchs. À en juger par son analyse post-Wimbledon, nous pourrions nous attendre à ce qu’il prenne l’initiative le plus tôt possible dimanche, pour se rendre au filet plus souvent, pour perturber le pécheur avec des tirs de goutte, pour ajouter un rythme à son deuxième service, ou essayer de faire plus de services.
À ce stade, il est presque impossible de choisir l’un de ces gars. Personne ne sera surpris par le résultat, quelle que soit la façon dont il se déroule. Mais la façon dont Alcaraz joue depuis deux semaines, ainsi que les quatre derniers mois, il est encore plus difficile de choisir contre lui. Gagnant: Alcaraz