Une préparation disciplinée aide Zheng Qinwen à remporter sa première victoire à Rome

ROME, Italie—Zheng Qinwen a mis de côté ses rêves de vacances à Rome en faveur d'une approche disciplinée aux Internazionali BNL d'Italia, où elle a effectué un retour à l'action gagnant après qu'une blessure à la jambe droite l'ait forcée à abandonner la semaine dernière à Madrid. .

« Physiquement, je dirais que, en ce moment, je suis à 95% », m'a confirmé la tête de série n°7 après une victoire 6-2, 6-0 contre l'Américaine Shelby Rogers. « Je ne dirais pas à 100% car rien n'est jamais à 100%, mais évidemment je suis bien meilleur que Madrid. »

L'abandon au premier tour du Mutua Madrid Open a été une surprise au vu de sa solide forme la semaine précédente au Grand Prix de tennis Porsche, mais Zheng a avoué qu'elle jouait blessée à Stuttgart en raison d'un programme printanier chargé.

« Je venais de Chine et je jouais à la Billie Jean King Cup deux jours avant le tournoi », a-t-elle expliqué. « Le changement d'heure, le décalage horaire, tout, ce n'était pas facile pour moi.

« Depuis Miami, mon emploi du temps a été comme boum, boum, boum, boum, comme très, très complet! Je me suis blessé là-bas, mais ça fait partie du tennis.

C'est tellement bon de pouvoir courir, d'attraper tous les amortis, de pouvoir se déplacer librement sur le terrain sans aucune crainte. Quand le corps est en bonne santé, on ne réalise pas à quel point il est bon d'être sur le terrain, de jouer au tennis et de profiter de la compétition. Zheng Qinwen

Zheng a détenu cinq balles de match lors de son deuxième tour à Stuttgart contre Marta Kostyuk, qui a atteint la finale après avoir survécu à la finaliste de l'Open d'Australie, 6-2, 4-6, 7-5.

« Je sais que sans ma blessure, j'aurais gagné, mais cela arrive », a déclaré Zheng.

Elle a pris plus d'une semaine loin du terrain d'entraînement dans l'espoir de récupérer à temps pour Madrid, mais est finalement arrivée insuffisamment cuite à la Caja Magica et n'a pas pu terminer son match contre Yulia Putintseva, menée 7-5, 2-0.

« J’ai réalisé que mon cerveau n’était pas prêt et que mon corps avait peur d’attaquer car cela faisait longtemps sans jouer au tennis. Donc, j'ai abandonné pendant le match parce que j'ai remarqué que sur quelques tirs, je n'étais pas capable de courir », a expliqué Zheng.

Après un bloc d'entraînement à Barcelone avec l'entraîneur Pere Riba, qui faisait partie de l'équipe d'entraîneurs de Coco Gauff lorsque l'Américain a remporté l'US Open 2023, Zheng a été soulagé de ne trouver aucun faux départ contre Rogers et a réussi six as en route vers une déroute de 74 minutes. .

« C'est tellement bon de pouvoir courir, d'attraper tous les amortis, de pouvoir se déplacer librement sur le terrain sans aucune crainte. Quand le corps est en bonne santé, on ne réalise pas à quel point il est bon d'être sur le terrain, de jouer au tennis et de profiter de la compétition.

La préparation signifie que Zheng, qui fait seulement sa deuxième apparition en carrière à Rome, n'a pas encore visité une grande partie de la ville au-delà du Foro Italico.

« En Chine, on entend beaucoup parler de l'âge de Rome, et l'année dernière, je voulais vraiment l'explorer, mais je n'ai rien vu ! Et j’étais en quarts de finale, donc c’est dommage, non ?

Passionnée de crème glacée, Zheng, qui aime les saveurs comme le café, les biscuits et la crème, ne s'est même pas permis une tasse de glace.

« Après ma blessure, j'ai essayé de faire particulièrement attention à mon alimentation. J'ai dit : « Pas de bonbons ! » J'essaie de manger sainement et de récupérer du mieux que je peux car je pense que les petits détails peuvent beaucoup changer ta performance sur le court. Mais mon équipe m'a dit que c'était très bien !

Entre-temps, Zheng se contente de belles victoires, réservant un affrontement au troisième tour avec la tête de série n°29 Linda Noskova.