Où vont les vêtements des joueurs ? Charité, amis et quelques magasins de bonne volonté chanceux

La combinaison noire de Serena Williams de Roland Garros 2018 était exposée ce mois-ci dans un musée d'art à Paris. Le kit de l'US Open 2023 de Coco Gauff réside au Temple de la renommée du tennis international.

Mais qu’en est-il du reste ? Les robes Nike non historiques, les shorts d'entraînement Adidas, les chaussures sans fin que les joueurs utilisent chaque année ? Où est-ce que tout cela va?

« Je ne suis sponsorisée que depuis peut-être un an et demi, donc je me pose la même question », a déclaré Emma Navarro.

Elle a récemment offert 40 ou 50 paires de chaussures à Soles4Souls, une organisation à but non lucratif qui a relogé 83 millions de vêtements et paires de chaussures aux États-Unis, au Canada et en Europe. Les bienfaiteurs comprennent des écoliers, des organismes communautaires et des personnes sans abri.

Jessica Pegula garde son équipement d'entraînement préféré, comme une veste cool, mais donne toutes ses tenues de match et la plupart des vêtements d'entraînement. La fondation de Vania King, Serving Up Hope, est l'une de ses fondations incontournables.

« C'est fou, on reçoit tellement de trucs. J'ai dit à Adidas à maintes reprises : « J'aimerais que vous ayez une meilleure façon de faire un don parce que vous nous donnez un excès de choses dont je n'ai pas vraiment besoin » », a déclaré Pegula lors du match nul de la Coupe Billie Jean King à la Coupe Billie Jean King. Campus national de l'USTA à Orlando le week-end dernier. « En fait, j'ai ici un tas de trucs dans ma voiture que je dois donner à l'USTA. »

Elle réutilise le survêtement et les tenues de match de l'équipe nationale américaine qu'elle portait lors de la BJK Cup. « Ce sont les mêmes que je portais pour la United Cup. Les couleurs sont les mêmes », a-t-elle déclaré.

Elise Mertens envoie des cartons de ses kits en Afrique, mais de nombreux kits de tennis professionnels se retrouvent plus près de chez eux, chez les amis, la famille et chez les acheteurs à bonnes affaires.

« Bonne volonté Sarasota », a déclaré Lindsay Davenport lorsqu'on lui a demandé où atterrissait actuellement son équipement de tennis.

Pegula et Caroline Dolehide vident également leurs placards à Goodwill (à Boca Raton et Lake Nona en Floride), entre autres destinations. Quand Dolehide grandissait à Chicago, elle et son père emportaient ses chaussures en ville et les donnaient dans la rue.

«J'ai cela enraciné en moi depuis que je suis enfant. En grandissant à Chicago, nous avons tout vu », a-t-elle déclaré.

Elle donne également des objets aux fans qui le demandent.

«Beaucoup de fans de World TeamTennis voulaient que mon maillot porte mon nom de famille dans le dos. Je viens de leur envoyer. Les visières et tout le reste vont aux enfants. Les enfants les adorent », a-t-elle déclaré.

Taylor Townsend, qui n'a pas de sponsor, fait don de raquettes et d'équipements, mais pas de kits.

«Je garde tout ce que j'ai parce que je dépense mon argent durement gagné pour mes vêtements. Je dois acheter 10 robes Lululemon. Et si je veux le relancer quelques saisons plus tard ? dit-elle.

Certains vêtements finissent dans le pipeline de collecte de fonds. Les joueurs donnent des objets et des raquettes signés à leurs propres fondations ou à celles qu'ils soutiennent. Les revendeurs achètent souvent ces objets pour les revendre aux collectionneurs.

Prestige Memorabilia s'occupe exclusivement de reliques de tennis. Le propriétaire Matt Cashin, un ancien joueur de tennis universitaire, a acheté le maillot de match signé de Roger Federer lors de l'Open d'Australie 2018 à la fondation Federer et l'a vendu aux enchères pour 33 000 $. En janvier, la raquette de Rafael Nadal lors de la finale de Roland-Garros 2007 s'est vendue 118 000 $.

« Les experts médico-légaux ont pu déterminer qu'il avait été utilisé sur un point de championnat en reliant différentes marques et éraflures sur la raquette », a déclaré Cashin.

Dans l’ensemble, une minorité de vêtements de joueurs finissent aux enchères, a-t-il déclaré.

« Il y a eu très peu de vêtements ou de raquettes de Serena sur le marché des collectionneurs », a-t-il déclaré.

Quelqu'un devrait vérifier les magasins caritatifs de Palm Beach. Des choses plus étranges ont été trouvées chez Goodwill qu'un original de Virgil Abloh.