Le numéro 1 mondial a annoncé sa séparation d'avec Marco Panichi devant les Internazionali BNL d'Italia, où il est six fois champion.
ROME, Italie—Novak Djokovic n'a disputé que trois tournois en 2024. Alors qu'il s'apprête à en disputer un quatrième à l'Internazionali BNL d'Italia, il devient vite évident que le numéro 1 mondial n'aurait pas pu faire autrement.
« Cela ne faisait pas partie du calendrier », sourit Djokovic lorsqu'on l'interroge sur son absence au Mutua Madrid Open. « Le plan était de venir ici. »
Ce plan a certainement été couronné de succès dans le passé pour le sextuple champion, même si le fait que Djokovic ait traversé les quatre premiers mois de la saison sans remporter de titre soit inhabituel, surtout pour un joueur habitué à commencer l'année avec un titre majeur. victoire à l'Open d'Australie.
Mais plutôt que de se précipiter sur le matériel, Djokovic a adopté une approche qui privilégie les tournois les plus importants du calendrier, qui, pour un 24 fois champion majeur, ne peuvent inclure que les Grands Chelems et les Jeux Olympiques.
«J'ai eu beaucoup de temps pour me reposer et m'entraîner. J'ai eu un bon bloc d'entraînement. Je suis arrivé ici il y a deux jours pour obtenir un coup sûr sur le court central et je suis évidemment resté quatre ou cinq jours à m'entraîner avant mon premier match avec les meilleurs joueurs.
Je suis satisfait de la façon dont se sont déroulés les 10, 14 derniers jours en termes d'entraînement, de préparation et de préparation à ce tournoi, mais particulièrement à Roland Garros, Wimbledon et les Jeux Olympiques. C'est le bloc pour lequel nous nous préparons le plus. Novak Djokovic
« J'espère qu'ici à Rome je pourrai jouer mieux qu'à Monte-Carlo. C'est le souhait, évidemment, d'aller toujours loin. Mais voyons. C'est un concept différent maintenant. C'est la première fois que Rome et Madrid durent presque deux semaines, comme Indian Wells et Miami. Cela vous donne, je suppose, plus de temps pour récupérer entre les matches si vous continuez dans le tournoi, ce qui, je pense, est utile pour moi.
La tête de série arrive également à Rome après avoir apporté un autre ajustement à son équipe, en réembauchant son entraîneur physique de longue date, Gebhard Gritsch.
« Je travaille actuellement avec un préparateur physique avec lequel j'ai travaillé pendant de nombreuses années », a expliqué Djokovic, qui a travaillé pour la dernière fois avec Gritsch en 2019 et l'a réembauché à la suite de sa séparation d'avec Marco Panichi.
« Il n'a pas fallu beaucoup de temps pour s'adapter à son programme et à son approche. Nous nous connaissons très bien. C'est pourquoi j'ai l'impression que nous sommes synchronisés dès le début en termes de ce que nous voulons faire, de la façon dont nous voulons aborder le programme d'entraînement sur et en dehors du terrain.
« Nous devons juste voir, attendre et voir, comment cela va se traduire, cela fonctionnera ou se transformera en une bonne performance sur le terrain. »
Malgré d'apparents bouleversements internes qui incluent le limogeage de l'entraîneur Goran Ivanisevic, Djokovic a connu un début encourageant sur terre battue au Rolex Monte-Carlo Masters, atteignant les demi-finales avant de s'incliner face à un Casper Ruud renaissant en trois sets.
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Dans la perspective de Roland Garros, le Serbe a en outre l'avantage d'apparaître comme le plus frais de ses rivaux immédiats : Jannik Sinner et Carlos Alcaraz ont tous deux été contraints de se retirer de Rome en raison de blessures.
Mais Djokovic ne manque pas d'adversaires de taille au Foro Italico : entraîné dans le quart de finale de Ruud, le numéro 1 mondial s'est battu avec des joueurs comme Grigor Dimitrov et Holger Rune, qui ont remporté leur quart de finale à Rome l'année dernière.
« L'entraînement que vous faites avec des sparring partenaires, peut-être pas des joueurs de haut niveau, est complètement différent de celui que vous avez avec les gars qui sont dans le Top 5, le Top 10 mondial, vos plus grands rivaux », a expliqué Djokovic.
« C'est une excellente opportunité pour moi d'éprouver ce genre de sensation de jeu sur le terrain et de créer une dynamique. »
Djokovic cherchera à relancer son élan après un laissez-passer, en disputant son premier match contre Roman Safiullin ou l'heureux perdant Corentin Moutet.