Emma Raducanu s’inspire des efforts de l’Angleterre à l’Euro pour sa première victoire à Wimbledon

Sous les yeux de l’ancien footballeur anglais David Beckham, Emma Raducanu a déclaré qu’elle s’était inspirée de son ancien club pour sa première victoire à Wimbledon en deux ans.

Bien que Raducanu n’ait jamais été au bord de la défaite lors de sa victoire 7-6(0), 6-3 contre la perdante chanceuse mexicaine Renata Zarazua – contrairement à l’Angleterre, qui a été menée jusqu’au temps additionnel dans ce qui s’est finalement avéré être une victoire 2-1 en huitièmes de finale contre la Slovaquie méconnue aux championnats d’Europe dimanche – elle s’est retrouvée à établir des parallèles entre ses performances et celle des Trois Lions de toute façon.

« J’étais certainement nerveuse, je pense que tout le monde pouvait le voir un peu dans mon tennis, mais en fin de compte, il faut juste faire ce qu’il faut pour franchir la ligne », a déclaré Raducanu dans son interview d’après-match sur le court.

« Honnêtement, regarder le football hier soir… c’était comme gagner, c’était moche. Tout compte ! »

Raducanu a déclaré aux journalistes après le match que le changement tardif d’adversaire nécessitait un ajustement à plus d’un titre. Elle devait affronter la tête de série n°22 Ekaterina Alexandrova pour son retour sur le Centre Court, avant que la Russe ne se retire quelques heures avant le match pour cause de maladie.

Alexandrova est une joueuse experte sur gazon (elle a atteint le quatrième tour à Wimbledon il y a un an et a remporté le tournoi de préparation à ‘s-Hertogenbosch à deux reprises) et est avant tout offensive, tandis que Zarazua est une joueuse à l’esprit défensif dont l’aptitude à changer le rythme, la hauteur et la vitesse de la balle laisse Raducanu perplexe. Elle a perdu une avance de 4-1 dans le premier set, menant à un moment donné 5-4, et a commis 30 fautes directes pour seulement 17 gagnantes.

« Je ne pense pas que ce soit un tennis parfait. Ce n’était pas une frappe de balle propre et belle. Il s’agissait simplement de gérer l’adversaire, de gérer le combat et les circonstances », a déclaré Raducanu aux journalistes.

Mais la Britannique ne s’est pas contentée de s’inspirer de ses compatriotes pour remporter une cinquième victoire en carrière dans le tableau principal de Wimbledon, ce qui était plus agréable après avoir manqué le tournoi l’année dernière suite à une opération aux deux poignets et à une cheville : elle s’est également inspirée d’un célèbre entraîneur américain, et d’un mantra qu’il a transposé par écrit pour la première fois il y a trois décennies.

« C’est ce livre classique sur le tennis, « Winning Ugly », je pense que c’est tellement vrai », a-t-elle poursuivi, en évoquant le best-seller de Brad Gilbert paru en 1993. « Surtout au premier tour d’un Grand Chelem où il y a tellement de nervosité, je dirais que s’en sortir est vraiment très important. Je pense que c’était une véritable démonstration de caractère pour moi. »

La championne de l’US Open cherchera ensuite à se qualifier pour le troisième tour d’un tournoi majeur pour la première fois depuis son moment marquant à New York il y a trois étés lorsqu’elle affrontait Elise Mertens.