Quatre joueurs, quatre perspectives sur la façon de perfectionner l’interrupteur de surface post-Roland Garros.
STUTTGART, Allemagne – Il y a quelques jours, d’innombrables stars de tennis étaient en concurrence sur la célèbre argile rouge au Stade Roland Garros à Paris. Ils ont glissé d’un côté à l’autre et du filet pour atteindre les balles de leurs adversaires. Un duel de base long a suivi un autre. Mais maintenant, la saison de Grass Court a déjà commencé avec le boss ouvert à Stuttgart. Les longs rassemblements deviennent moins fréquents, mais les as, les tirs et les gagnants deviendront d’autant plus courants.
Alors, comment les joueurs parviennent-ils à s’adapter à la nouvelle surface en si peu de temps? Et comment ont-ils besoin d’ajuster leur formation et leur travail sur le terrain?
En 2023, Jan-Lennard Struff a combattu son chemin vers Boss Open Final, où il a perdu contre Frances Tiafoe en trois sets serrés.
Jan-Lennard Struff est en tournée depuis de nombreuses années et a beaucoup d’expérience en ce qui concerne le passage de l’argile à l’herbe. À tel point qu’il a maintenant une routine annuelle.
« J’arrive toujours ici très tôt pour me préparer à l’herbe », a-t-il déclaré à Tennis Channel De. Il s’entraîne sur les tribunaux de Weissenhof de Stuttgart depuis mercredi dernier. En 2023, il a atteint la finale ici, perdant de peu en trois sets contre Frances Tiafoe.
Néanmoins, le changement de surface lui présente des défis. « Un changement de surface n’est jamais facile pour un joueur. Certains le gèrent plus rapidement, certains ont besoin d’un peu plus de temps », a-t-il expliqué.
Struff cible la formation et les tactiques
C’est pourquoi l’homme de 35 ans a essayé d’avoir une idée de la surface rapide au début et ajuste sa formation en conséquence. « Je trouve toujours cela très important – surtout au début – pour faire des exercices de course. Sur l’argile, nous pouvons glisser, donc lorsque nous changeons de surfaces, nous avons besoin de beaucoup de temps pour nous ajuster au glissement et au rebond du ballon. »
Il fait référence en particulier aux arrêts soudains et aux changements de direction, qui nécessitent un ajustement sur l’herbe humide, en particulier au début de la saison.
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Mais il y a aussi une différence fondamentale dans le mouvement réel: « La course et le mouvement sont le tout et la fin. Vous devez jouer plus profondément, le ballon n’est pas aussi haut et vous devez également vous adapter tactiquement », explique Struff:
« Les points sont un peu plus rapides. L’objectif et la concentration sont un peu différents. Sur d’autres surfaces, vous pouvez compenser une pause relativement rapidement. Sur l’herbe, c’est un peu plus difficile, il est donc important de rester concentré dès le début et de jouer à chaque point.
J’ai essayé de m’entraîner autant que possible. Je n’ai jamais joué sur l’herbe auparavant, donc c’est un grand ajustement. Justin Engel, 17 ans,
Monfils sur le passage à l’herbe: « Ça ne devient jamais plus facile! »
Contrairement à Struff, le vétéran du Tour Gaël Monfils a pris son temps à changer de surfaces devant Paris. S’adressant à Tennis Channel De samedi, il a déclaré: « Je m’entraînerai sur l’herbe pour la première fois aujourd’hui ou demain. Je n’ai pas encore frappé de balle. Le reste se mettra en place sur le terrain. Voyons combien d’heures je vais m’entraîner avant mon premier match. »
Bien que Monfils soit en tournée depuis plus de 20 ans, il a également admis que le changement de surface ne devient jamais plus facile. « Non, jamais! »
« C’est toujours une transition difficile de l’argile à l’herbe. Ce n’est pas facile, mais je suis heureux que je sois en forme maintenant. »
Bien que Monfils ait perdu un match de premier tour dur contre Alex Michelsen mardi soir, le favori des fans a toujours ravi la foule avec son flair coutumier. Et un joueur pour bénéficier de ses décennies d’expérience n’était autre que le jeune allemand Justin Engel, qui s’est entraîné avec Monfils avant son tout premier match sur Grass à Stuttgart.
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Engel fait ses débuts sur le terrain de Grass avec un soutien expérimenté
Le changement de surface est complètement nouveau territoire pour le jeune de 17 ans, c’est pourquoi il voulait se préparer très attentivement. « J’ai essayé de m’entraîner autant que possible. Je n’ai jamais joué sur l’herbe auparavant, donc c’est un grand ajustement », a-t-il déclaré.
Bien sûr, la première chose qu’il a remarquée était le rebond différent des balles: « Les balles sont plates et très rapides. Mais j’essaie de jouer de mon mieux ici. »
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Il est soutenu par son entraîneur Philipp Kohlschreiber, qui a lui-même réussi à Stuttgart en 2016. L’homme de 41 ans a également atteint la finale à Halle en 2008 et 2011, remportant le titre là-bas en 2011. Il est donc bien placé pour fournir à son protégé de nombreux conseils.
« Je m’entraîne souvent avec Philipp Kohlschreiber pour faire des oscillations plus courts, se tenir plus profondément et suivre le rythme », a-t-il déclaré. « Vous pouvez vraiment sentir vos jambes devenir lourdes parce que vous devez vous tenir si profondément. »
Mais le natif de Nuremberg a également quelques armes qui lui donnent confiance pour la saison de Grass Court: « Mon service et mon revers plat », a-t-il déclaré. Et cette confiance a été bien placée alors que la star de la prochaine génération a remporté son match d’ouverture contre l’Australien James Duckworth pour organiser une réunion avec Michelsen.
Mettshi Perricard avec le style de jeu idéal sur l’herbe
Le joueur français Giovanni Mpetshi Perricard a également un service puissant et, surtout, un jeu net solide. « Cette surface est très rapide. Vous n’obtenez pas beaucoup de rassemblements. Il est difficile d’obtenir un bon mouvement sur la ligne de base », a-t-il expliqué à Tennis Channel DE.
Un style de jeu comme Struff, Berrettini ou le mien est toujours un peu délicat pour l’adversaire. C’est pourquoi cette surface est parfaite pour les joueurs comme nous.
Comme Struff et Monfils, le dernier tournoi de Mpetshi Perricard était Roland Garros. Sa préparation était donc courte. « Pour être honnête, l’ajustement est un peu difficile », a-t-il admis. « Il n’y a pas beaucoup de terrains de herbe en France, juste quelques-uns près de Paris. C’est pourquoi nous devons essayer de jouer autant que possible. Mais la plupart du temps, nous jouons sur des courts durs. »
Giovanni Mpetshi Perricard a le style de jeu idéal pour l’herbe.
Une chose est certaine: quel que soit l’âge, l’expérience ou les succès antérieurs sur l’herbe, le point de départ est presque le même pour tous les joueurs. Année après année, il est important d’obtenir autant de pratique et de jumelage que possible.
Les cartes sont remaniées, les méthodes de formation et les tactiques sont adaptées – et la recette personnelle du succès pour un jeu rapide et puissant sur l’herbe doit être redécouverte à chaque fois.