Rybakina a perdu ses deux dernières rencontres face à la n°1 mondiale mais a remporté son premier tournoi sur terre battue de 2026 la semaine dernière à Stuttgart.
Le tirage au sort féminin du Mutua Madrid Open est terminé et l’ascension d’Elena Rybakina au numéro 2 mondial signifie qu’elle et la tête de série Aryna Sabalenka sont sur une trajectoire de collision pour une autre grande finale en 2026.
Rybakina et Sabalenka se sont déjà affrontés à deux reprises sur des terrains durs, Rybakina remportant l’Open d’Australie et Sabalenka sauvant une balle de match pour remporter l’Open BNP Paribas. Sabalenka a poursuivi sur sa lancée contre Rybakina à l’Open de Miami, mais alors qu’elle était absente du premier tournoi sur terre battue rouge de la saison, Rybakina a remporté le titre du Grand Prix de tennis Porsche.
Sabalenka est la championne en titre de la Caja Magica, où elle a gagné trois fois au total, et toutes les années impaires depuis 2021. Cherchant à revenir consécutivement à Madrid pour la première fois, elle fera face à une opposition coriace dès le premier match alors qu’elle débutera contre l’Américain Peyton Stearns ou la demi-finaliste de Roland Garros 2025 Loïs Boisson. Son adversaire projetée au quatrième tour est soit l’ancienne n°1 mondiale Naomi Osaka, soit la n°23 Marie Bouzkova, qui a remporté un titre sur terre battue plus tôt ce mois-ci à Bogota.
La tête de série n°4, Iga Swiatek, ancre la moitié supérieure du tableau aux côtés de Sabalenka, et la championne de Madrid 2024 cherche à relancer sa campagne sur terre battue après avoir subi une défaite choc contre Mirra Andreeva la semaine dernière à Stuttgart. Swiatek ne dispute que son deuxième tournoi depuis l’embauche du nouvel entraîneur Francisco Roig et, comme Sabalenka, pourrait affronter une ancienne demi-finaliste de Roland Garros lors de son premier match contre Daria Kasatkina.
L’adversaire projeté de Swiatek au quatrième tour pourrait être Leylah Fernandez en forme ou l’étoile montante américaine Iva Jovic. Elle pourrait affronter une revanche avec Andreeva en quarts de finale, mais elle pourrait également affronter la tête de série numéro 7, Elina Svitolina, qui a battu la Polonaise au BNP Paribas Open le mois dernier.
La moitié de match d’Elena Rybakina n’en est pas moins riche. Opérant contre Elena-Gabriela Ruse ou Antonia Ruzic, son chemin projeté vers une première finale à Madrid pourrait inclure l’ancienne numéro 4 mondiale Zheng Qinwen, qui l’a poussée à trois sets à l’Open TotalEnergies du Qatar en février, une toujours dangereuse Jelena Ostapenko et l’ancienne championne de l’Open d’Australie Madison Keys.
Un trio d’Américaines classées parmi les 8 premières têtes de série a également atterri dans la moitié inférieure : la tête de série n°6 Amanda Anisimova est l’adversaire projetée d’Elena Rybakina en quart de finale, tandis que la tête de série n°3 Coco Gauff partage un quart avec la tête de série n°5 Jessica Pegula, qui a remporté le Credit One Charleston Open sur terre battue verte au début du mois.
Le premier match d’Anisimova sera contre Dayana Yastremska ou Solana Sierra, Gauff débutera contre une qualifiée ou Oksana Selekhmeteva, et Pegula lancera sa campagne Caja Magica contre Taylor Townsend ou Katie Boulter.
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