Paul disputera lundi son premier match depuis l’US Open à la Garden Cup.
Tommy Paul a terminé sa saison 2025 à New York. Il a tout emballé après une sortie au troisième tour de l’US Open pour guérir complètement une blessure au pied, une blessure qui a interrompu ce qui se préparait vers une année décisive.
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Trois mois plus tard, l’Américain est de retour dans la Big Apple cette semaine pour lancer 2026 plus tôt que quiconque, prenant le terrain pour la Garden Cup après ce qu’il a appelé en plaisantant « la plus longue intersaison de tous les temps ».
«J’étais super excité à ce sujet», m’a dit Paul au téléphone, en revenant de l’entraînement. « En général, je ne commence pas à jouer des matchs d’entraînement ou des points avant environ deux semaines avant mon départ pour l’Australie. Cette année, avec la Garden Cup, j’ai commencé à jouer il y a deux semaines ! Donc, je joue aux points depuis un moment et j’étais vraiment excité à ce sujet, vous savez ?
« Je vais vous dire, je n’ai jamais autant préparé une exposition ! Je la traite comme si c’était deux semaines hors d’Australie en ce moment ! »
Là où d’autres joueurs ont effectué de longs voyages aux Maldives, Paul est resté près de chez lui, profitant du soleil du sud de la Floride et ne s’accordant que quelques jours aux Bahamas pour de vraies vacances.
« Hé, ma vie est des vacances, tu sais? » » dit Paul en riant. « Entre l’entraînement et la pêche, je n’ai pas besoin de trop. »
Sous son attitude décontractée, Paul brûle de détermination, dans le but de reprendre là où il s’est arrêté après une période stellaire de six mois. Il a atteint les quarts de finale consécutifs du Grand Chelem et a fait ses débuts dans le Top 10, mais il était à Roland-Garros lorsque Paul a entendu un bruit dans son pied. Bien qu’il ait joué jusqu’au bout pour atteindre le 8e rang en carrière, il n’a participé qu’à quatre autres tournois avant de mettre fin à sa saison à Flushing Meadows.
Refusant de céder à la déception ou au FOMO, le joueur de 28 ans a suivi les résultats de ses amis sur les réseaux sociaux et est tranquillement passé de la récupération à un entraînement intensif, dans le but de développer sa force musculaire et cardio pour la saison prochaine et au-delà.
Vous pouvez jouer des matchs à l’entraînement et dire que vous faites de gros efforts, mais rien ne vous pousse comme le fait de jouer un vrai match. Vous repoussez les limites encore plus et vous vous poussez encore plus fort… Je suis enthousiasmé par ces choses, où vous arrivez à un ballon dans un match auquel vous n’auriez probablement pas accès à l’entraînement… Dans tout ce que je fais, j’adore concourir et c’est la raison pour laquelle j’ai commencé à pratiquer ce sport. Tommy Paul
« Plus tôt dans ma carrière, j’avais l’impression d’être un peu aux prises avec des blessures », a expliqué Paul, qui a quand même réussi un troisième classement consécutif dans le Top 20 malgré son absence à l’automne. «
« J’aime penser que là où je suis maintenant, c’est comme à mi-chemin de ma carrière. J’ai donc considéré cela comme une opportunité de me reposer un peu plus et de me préparer pour la seconde moitié de ma carrière. Je suis plus excité que jamais de recommencer à jouer. Évidemment, c’est un peu frustrant à ce moment-là où vous avez l’impression de bien jouer, de participer à deux quarts de finale du Grand Chelem et ensuite vous avez l’impression de ne pas être en mesure de donner le meilleur de vous-même. Mais cela vous fait travailler beaucoup. plus dur dans des mois comme ceux-ci. Ces mois sont si importants pour être en bonne santé et jouer toute l’année prochaine en bonne santé.
Alimenté par sa boisson énergisante Celsius préférée, Paul a ressenti Peach Vibes de plusieurs façons cet automne.
« En tant que joueurs de tennis, nous nous plaignons toujours que la saison est trop longue et que le circuit doit s’arrêter après l’Open, et c’est à peu près ce que j’ai fait. Laissez-moi vous dire que ce n’est pas si mal ! » il a plaisanté.
« La plupart des autres sports font un très bon travail en donnant à leurs athlètes le temps de développer leurs muscles et de se préparer pour une saison épuisante. Ces deux dernières semaines, ces deux derniers mois ont été vraiment bons pour cela. J’ai l’impression d’avoir pu mettre en place une bonne routine et je veux pouvoir aller en Australie et me sentir bien dans tout ce qui se passe tout au long de l’année. »
Paul était pour la dernière fois sur le terrain à Flushing Meadows, où il a perdu en cinq sets contre Alexander Bublik à l’US Open.
À cette fin, la saison de Paul commence plus tôt que jamais. Il est entré au Brisbane International en plus de son apparition habituelle à Adélaïde, établissant un calendrier complet avant d’arriver à Melbourne pour l’Open d’Australie.
«Pour moi, ce n’est pas vraiment le voyage qui compte, mais plutôt la compétition», a expliqué Paul. « La compétition me manque. Je suis jaloux de tous les gens qui concourent plus que toute autre chose. »
Tout au long d’une pré-saison intense, Paul prend encore le temps de se plonger dans l’esprit des fêtes en installant des arbres de Noël pour lui et sa fiancée Paige Lorenze et en planifiant une montre annuelle des années 1983. Une histoire de Noël– mais a en grande partie laissé les projets de mariage à sa meilleure moitié.
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« Elle est tellement douée pour ce genre de choses! » dit-il. « C’est le premier mariage qu’elle planifie, mais je lui fais confiance pour ma vie. Elle en fait la majeure partie et aime apporter des choses et me poser des questions à ce sujet. Je lui ferais totalement confiance de toute façon. Elle a le meilleur goût pour ce genre de choses. Je pense que ce sera un mariage absolument incroyable, je suis tellement excitée. «
Mais d’abord, Paul retournera à New York pour célébrer une union différente, qui promet de le reconnecter avec son feu de compétition.
« Vous pouvez jouer des matchs à l’entraînement et dire que vous faites de votre mieux, mais rien ne vous pousse comme le fait un vrai match », m’a dit Paul, sa voiture s’arrêtant. « Vous repoussez les limites encore plus et vous vous poussez encore plus fort. Vous êtes plus endolori après un match qu’après l’entraînement. Je suis enthousiasmé par ces choses, où vous arrivez à un ballon dans un match auquel vous n’auriez probablement pas accès à l’entraînement. Vous jouez un peu plus longtemps qu’à l’entraînement. Je suis juste excité de concourir. Dans tout ce que je fais, j’adore concourir et c’est la raison pour laquelle j’ai commencé à pratiquer ce sport. «