Le sport qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique est naturellement associé au tennis, mais leur lien réel peut vous surprendre.
La popularité du pickleball est montée en flèche au cours des dernières années, le PPA Tour ayant consolidé sa place dans le sport professionnel il y a quatre ans. Le boom des cornichons – accéléré en partie par la pandémie de COVID-19 – a également donné lieu à de nombreuses comparaisons avec le tennis, des types de tirs aux scores en passant par les tenues et au-delà.
Un autre lien est le nombre de joueurs professionnels de pickleball jouer tennis. Selon les archives de la tournée, 90 % des joueurs inscrits à la PPA ont déjà joué au tennis, que ce soit à des fins récréatives, collégiales ou professionnelles, ou ont été entraîneurs sportifs.
Avec le lancement officiel de l’application Pickleballtv, c’est le moment idéal pour découvrir jusqu’où vont ces racines du tennis.
Cette année, il y a 32 événements professionnels de pickleball dans tout le pays.
Ayant commencé tout en haut de la chaîne alimentaire du sport, Ben Johns et Anna Leigh Waters ont joué au tennis avant de découvrir le pickleball. Bien que Johns attribue l’essentiel de son succès au tennis de table et que Waters soit devenu pro du cornichon à 12 ans, cela compte !
- 16,67 % des joueurs professionnels de pickleball ont une histoire similaire à celle de Johns et Waters, jouant de manière récréative ou dans leurs équipes de lycée.
Le plus petit pourcentage de picklers liés au tennis est le groupe d’entraîneurs. Seuls douze joueurs de pickleball, soit 8,3 %, ont une formation d’entraîneur de tennis. Cependant, ces entraîneurs ont également concouru au niveau collégial et professionnel, faisant partie des deux plus grands groupes de joueurs professionnels de pickleball.
- Anecdote amusante : Tyson McGuffin, dont la série Faire des McGuffins peut être diffusé sur PickleballTV, est l’un des deux joueurs qui remplissent les trois catégories de tennis : entraîneur, collégial et professionnel.
Sur les 90 % de joueurs professionnels de pickleball qui jouaient au tennis, 68 % d’entre eux étaient compétitifs au niveau collégial – certains ont même remporté des championnats de la NCAA et le statut All-American. Le deuxième groupe le plus important, tombant à 18 %, est celui de ceux qui ont réalisé des courses professionnelles sur les circuits ATP et WTA.
Voir cette publication sur InstagramUn post partagé par la Major League Pickleball (@majorleaguepb)
Aujourd’hui, 90 % constituent une grande majorité, mais cela signifie toujours qu’il existe un groupe de joueurs qui n’ont aucune expérience en tennis. Les 10 % restants des joueurs du PPA provenaient d’autres sports ou avaient commencé leur carrière sportive sur le court dans la cuisine.
En fin de compte, il est clair pourquoi le tennis et le pickleball sont si communément associés. Mais les racines sont peut-être plus profondes que vous ne le pensez.