La championne de Wimbledon a surmonté une défaite brutale contre Iga Swiatek, se maintenant en lice pour les demi-finales tout en mettant Pegula au bord de l’élimination.
Barbora Krejcikova a conclu l’affaire cette fois pour rester dans la course au trophée de la finale WTA 2024, battant Jessica Pegula, 6-3, 6-3 pour remporter son premier match du tournoi à la ronde de la semaine.
Krejcikova n’a pas réussi à convertir un set et un double avantage sur la championne en titre Iga Swiatek lors de son premier match, mais la tête de série n°8 s’est améliorée à 1-1 dans le groupe Orange après 70 minutes contre l’Américaine, sixième tête de série, sur le court central de Riyad.
Si Swiatek bat Coco Gauff lors du deuxième match mardi, Swiatek deviendra vainqueur du groupe, Pegula sera éliminée de la demi-finale et Krejcikova affrontera Gauff pour la deuxième place.
Championne de double des finales WTA en 2021, Krejcikova a obtenu une place tardive pour les finales WTA. L’ancienne numéro 2 mondiale a réservé son billet pour Riyad en remportant son deuxième titre du Grand Chelem à Wimbledon au début de cette année, bien qu’elle n’ait pas terminé dans le Top 8 du classement PIF Race to the Finals. Bien qu’elle soit arrivée avec une fiche de 1-3 depuis l’US Open, la Tchèque a frappé le sol contre Swiatek lorsqu’elle a pris un set et une avance de 3-0 sur l’ancienne numéro 1 mondiale.
Bien que Swiatek ait finalement renversé la situation face à Krejcikova, la joueuse de 28 ans ne semblait pas affectée au début de son deuxième match contre Pegula, qui a atteint sa première finale majeure à l’US Open il y a deux mois. Pegula a perdu en deux sets contre Gauff lors de son premier match, mais s’est déjà montrée forte dans ce format, après avoir terminé deuxième derrière Swiatek lors de l’édition du tournoi à Cancun en 2023.
Krejcikova et Pegula ont partagé leurs seules rencontres précédentes, toutes deux en 2023, et les deux sont apparus sur un pied d’égalité après six prises de service pour commencer le match. La championne de Roland Garros 2021 a creusé à partir de là, brisant Pegula à deux reprises pour balayer l’ouverture sous elle et prendre de l’avance par un break précoce dans la seconde.
Krejcikova fait une deuxième apparition en simple aux finales WTA, se qualifiant pour la première fois pour l’événement en 2021 et servant de remplaçante en 2023.
Les nuances du match de Swiatek sont apparues lorsque Pegula a parcouru un long troisième match pour récupérer le deuxième set au service, mais Krejcikova n’a pas été découragée, s’est immédiatement repliée en s’accrochant pour se mettre à deux jeux de la victoire.
Alors que le match atteignait la barre d’une heure, Krejcikova a frappé un service gagnant pour remporter l’amour alors que la ligne d’arrivée apparaissait en vue. Pegula a servi pour rester dans le match et a maintenu la pression sur Krejcikova en ouvrant une avance de 0-30 alors que la Tchèque servait pour le match. Mais Krejcikova a continué à presser, effaçant le déficit et obtenant le point de match avec un ballon bien frappé. Pegula a sauvé le premier mais Krejcikova en a rapidement obtenu un deuxième, effectuant un court retour pour assurer une victoire cruciale en deux sets.
Krejcikova disputera son dernier match du tournoi à la ronde contre Gauff. Leur seul match précédent a eu lieu à Roland Garros en 2021, où Krejcikova a bouleversé l’Américaine en route vers sa première victoire majeure. Pegula terminera sa campagne du tournoi à la ronde contre Swiatek avec une chance de se qualifier pour les demi-finales seulement si Swiatek ne bat pas Gauff plus tard mardi.