Novak Djokovic x Andy Murray : ce duo d’entraîneurs d’anciens rivaux a-t-il un sens ?

Alors que la saison 2024 touchait à sa fin ce week-end, 2025 est intervenue et a fait la une des journaux.

Samedi, la victoire de l’Italie contre l’Australie en demi-finale de la Coupe Davis était une nouvelle importante, mais elle n’a pas pu rivaliser avec l’annonce de Novak Djokovic selon laquelle il avait embauché Andy Murray, son rival et ami depuis ses années juniors, pour rejoindre son équipe d’entraîneurs pendant les matchs offensifs. -saison et jusqu’à l’Open d’Australie.

Les fans de tennis du monde entier ont fait des doubles prises et ont éclaté de rire. Ils ont vérifié qu’il ne s’agissait pas de fausses nouvelles. Ils ont tweeté : « Est-ce la vraie vie ? L’une des spectatrices les plus intéressées, la mère de Murray, Judy, a affiché un emoji pop-corn. L’idée que le Serbe et l’Écossais, nés à une semaine d’intervalle et qui se sont affrontés 36 fois en tant que pros, feraient équipe semblait être un poisson d’avril. Mais c’était réel, et chacun le confirmait par une tournure de phrase similaire.

« Je suis ravi d’avoir l’un de mes plus grands rivaux du même côté du filet, en tant qu’entraîneur », a déclaré Djokovic.

« Je suis vraiment excité et j’ai hâte de passer du temps du même côté du filet que Novak pour changer, l’aidant à atteindre ses objectifs », a déclaré Murray.

Maintenant que nous savons que le partenariat est réel, nous pouvons passer à la question suivante : est-ce logique ? Sur le papier, à ce stade précoce du jeu, c’est le cas.

Djokovic et Murray se sont battus pour le classement n°1 et se sont battus lors de finales controversées, dont celle de l’Open d’Australie 2015 au cours de laquelle Murray semblait penser que les problèmes physiques de Djokovic étaient un acte. Mais leurs arcs de carrière sont allés dans des directions opposées après que Murray ait déraillé à cause d’une blessure débilitante à la hanche, et ils n’ont plus joué depuis 2017. Une fois la rivalité terminée, ils se sont retrouvés avec une amitié et un objectif commun de repousser le processus de vieillissement. et leurs adversaires de plus en plus jeunes, alors qu’ils atteignaient la trentaine.

Cette expérience partagée devrait aider Murray à apporter des informations utiles au camp de Djokovic. Contrairement à la plupart des entraîneurs, issus des générations précédentes de l’ATP, Murray a affronté les mêmes joueurs que Djokovic. Il connaît le jeu moderne, il comprend les limites auxquelles Djokovic est confronté à 37 ans, et il connaîtra les tendances individuelles des adversaires de Djokovic pour les avoir affrontés lui-même.

Nous n’avons pas vu à quoi ressemblera Murray en tant qu’entraîneur, mais en tant que joueur, il était un tacticien cérébral et souvent réticent à prendre des risques. Il aimait rallier, trancher, manœuvrer, broyer et, dans ses dernières années, il n’appréciait rien de plus que d’effectuer un retour improbable. Au cours de ses premières années de tournée, on lui a constamment demandé d’être plus agressif et, sous la direction d’Ivan Lendl, il a réussi à prendre plus d’initiatives. Mais il n’a jamais possédé un coup droit monstre, et son défaut a toujours été de construire des points plutôt que d’y mettre fin avec une frappe précoce.

Je suis sûr que Murray est assez intelligent pour savoir que ce qui a fonctionné pour lui ne fonctionnera pas nécessairement pour Djokovic. Mais Murray ne semble pas non plus être quelqu’un qui essaiera de faire quelque chose de radical avec le jeu de Djokovic, ou qui le poussera à appuyer sur la gâchette plus tôt. Je doute que Murray, qui est plus pondéré qu’égoïste, ait besoin d’imposer ses vues à l’équipe de Djokovic, ou que leurs philosophies tactiques entrent en conflit. J’ai dit quelque chose de similaire à propos de Djokovic et Andre Agassi lorsqu’ils ont commencé à travailler ensemble, et ce partenariat ne s’est jamais concrétisé. Mais dans ce cas, je pense que la longue histoire entre Murray et Djokovic devrait les aider à s’entendre.

De quoi Djokovic a-t-il besoin d’un entraîneur en 2025 ? L’or olympique mis à part, il vient de connaître sa pire saison depuis 2017, marqué par les blessures. Il n’a pas réussi à remporter un tournoi majeur et il a cédé son trône ATP à Jannik Sinner et Carlos Alcaraz. Comment un joueur de 37 ans peut-il rattraper un joueur de 23 ans à Sinner et un joueur de 21 ans à Alcaraz, après avoir prouvé qu’ils pouvaient le battre dans les majors ? Il aura besoin de tout le sens tactique de Murray pour élaborer un plan de match capable de renverser l’Espagnol et l’Italien.

Pourtant, l’espoir n’est jamais perdu avec Djokovic sur un court de tennis, et il peut invoquer quelques circonstances atténuantes qui aident à expliquer sa mauvaise année 2024. Il a été blessé à Roland Garros et est toujours en convalescence à Wimbledon. Il a peut-être souffert d’une gueule de bois olympique lors de l’US Open. Et à l’Open d’Australie, il semblait distrait lors de sa défaite en demi-finale contre Sinner. Nous apprenions deux mois plus tard que lui et son entraîneur principal de l’époque, Goran Ivanisevic, arrivaient au bout de leur chemin ensemble à Melbourne. Repartir à neuf avec Murray devrait donner à Djokovic une nouvelle orientation à son retour aux Pays-Bas et faire de 2025 un nouveau chapitre de sa carrière, un chapitre qu’il sera motivé à faire fonctionner pour leur bien à tous les deux.

En parlant de Goran, il est facile de l’imaginer souriant aujourd’hui alors qu’il se pose cette question : « Que va faire Andy la première fois que Novak lui crie dessus ? Murray était célèbre pour avoir réprimandé ses entraîneurs, et Djokovic a perpétué cette tradition ces dernières années avec Ivanisevic. Tout ce que nous pouvons dire pour l’instant, c’est : nous verrons comment ça se passe.

Et, comme Judy Murray, préparez le pop-corn.