Après que Frances Tiafoe et Taylor Fritz se soient vu refuser un point en raison de dysfonctionnements « ridicules » similaires du système Hawkeye, les joueurs se sont rendus sur les réseaux sociaux pour exprimer leur incrédulité.
CINCINNATI — Après une série d’incidents très médiatisés liés aux appels de ligne électroniques sur les courts en dur en Amérique du Nord, le circuit ATP a laissé le « bon sens » l’emporter en procédant à une mise à jour rapide de l’arbitrage.
Ce changement survient après que les joueurs de l’Omnium Banque Open de Montréal et de l’Open de Cincinnati aient exprimé leur incrédulité lorsque Frances Tiafoe et Taylor Fritz se sont vu refuser un point après des dysfonctionnements similaires du système Hawkeye.
VIDÉO : Dysfonctionnement du système d’appel de ligne électronique après une panne de courant sur le court central de l’Open de Miami
Mardi, la frustration a fini par déborder lors du match du premier tour entre Fritz et Brandon Nakashima. Un point a été interrompu en plein échange par le système automatisé qui a émis un « stop, stop », ce qui a amené l’arbitre de chaise Greg Allensworth à décider qu’un let devait être accordé.
Lorsque les écrans ont montré plus tard qu’une balle de Nakashima plus tôt dans le point était bien sortie, Allensworth a choisi de rejouer le point au lieu de l’accorder à Fritz parce que la tête de série n°11 « n’a pas arrêté le point à temps ». Dans des tournois comme Cincinnati et Montréal, il n’y a pas de système de contestation en place en raison du système de sélection électronique des lignes, et tous les tournois ATP devraient adopter ce système en 2025.
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« Ne me dites pas que nous devons arrêter le point alors que nous avons un système d’appel de ligne électronique », a répondu Fritz à l’arbitre. « Pourquoi n’avez-vous pas arrêté (le point) ? Vous étiez sur la chaise et vous avez vu que la balle était à environ un pied de distance…
« C’est la chose la plus folle que j’ai jamais vue. »
Lorsque le service de streaming officiel de l’ATP Tour, TennisTV, a partagé le clip sur Instagram, les joueurs se sont précipités dans la section des commentaires pour approuver Fritz :
« Décision ridicule… Le ballon est sorti, le point est terminé, point sur Fritz », a écrit Daniil Medvedev. « Comment se fait-il que ce ne soit pas le résultat final ? »
« Le ballon est sorti, pourquoi rejouer le point ? », s’interroge Alex Michelsen, tandis que Corentin Moutet se demande à haute voix : « Est-ce la pire décision jamais prise ? »
Quelqu’un peut-il m’expliquer comment ils n’ont pas donné ce point à Frances alors qu’il était clairement indiqué que son adversaire avait frappé la balle… vraiment confus. 30-30, service à 4-5. pas de contestation de joueur, seulement des appels de ligne électroniques. Il y avait une preuve ÉLECTRONIQUE qu’il avait gagné le point pic.twitter.com/Y25JFL27yh
— ayan broomfield (@AyanBroomfield) 7 août 2024
Ben Shelton, s’adressant à la presse dans la zone mixte de Cincy après sa victoire au deuxième tour contre Tomas Martin Etcheverry, a déclaré que le bon sens devrait prévaloir dans les situations où la balle est clairement détectée comme étant sortie mais l’appel automatique arrive tard ou pas du tout.
« Nous n’avons jamais parlé de devoir arrêter le point avant », a-t-il expliqué. « C’est électronique, c’est censé être automatique. Ce n’est pas au joueur de le faire. »
« Et puis, quand le système se dérègle et que vous voyez que le ballon est sorti ? Je pense qu’il (Fritz) aurait dû obtenir le point. »
Naturellement, le critique le plus virulent de tous a été Tiafoe, victime d’un incident similaire à Montréal lors de son match du premier tour contre Alejandro Tabilo. « Mec, il faut que je règle ça… ça m’est arrivé la semaine dernière », a écrit Tiafoe. « Faites mieux @atptour, s’il vous plaît, faites mieux. »
« Quelqu’un peut-il m’expliquer comment ils n’ont pas accordé ce point à Frances alors qu’il était clairement indiqué que son adversaire avait frappé la balle… vraiment confus », a ajouté l’ancienne joueuse Ayan Broomfield, la petite amie de Tiafoe, dans un tweet à l’époque. « Aucune contestation de joueur, seulement des appels de ligne électroniques. Il y avait une preuve ÉLECTRONIQUE qu’il avait gagné le point. »
Dieu merci 🙏🏻 Si vous frappez une balle à l’extérieur, vous perdez le point… Un truc révolutionnaire 😂
— Taylor Fritz (@Taylor_Fritz97) 15 août 2024
Jeudi, l’ATP a finalement publié une mise à jour sur l’arbitrage sur X, la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter, pour clarifier la confusion :
« Après de récents problèmes techniques avec Live ELC à Montréal et à Cincinnati, nous avons procédé à une révision approfondie de nos protocoles. À l’avenir, si l’arbitre de révision détermine au cours d’un échange qu’une balle était sortie plus tôt dans le point (mais n’a pas été signalée par le système), cette décision sera maintenue. »
La décision a été applaudie par les joueurs, qui ont estimé que le bon sens avait finalement prévalu dans ce qui n’est que la dernière série d’affrontements entre joueurs et officiels.
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« Si vous frappez une balle vers l’extérieur, vous perdez le point… C’est une innovation », a écrit Fritz en réponse au tweet de l’ATP Tour.
« Il y a toujours des situations dans le tennis qui sont sans précédent », a déclaré Shelton dans son communiqué d’après-match. « Avec les appels de ligne électroniques, il se passe des choses qui ne se sont jamais produites auparavant, donc s’il n’y a pas de règle en place… Je pense que c’est une question de bon sens. »