L’ATP ajoute une règle de chaleur comme celle que les femmes ont depuis plus de 30 ans.

Le circuit ATP ajoute une règle pour faire face à la chaleur extrême lors des matchs de tennis professionnels masculins, qui permettra des pauses de 10 minutes lors des matchs simples au meilleur des trois sets à partir de la saison prochaine et est similaire à ce qui a été mis en place sur le circuit féminin il y a plus de 30 ans.

L’approbation de la nouvelle politique par le conseil d’administration de l’ATP, annoncée lundi, renforce « les protections des joueurs concourant dans des conditions extrêmes », a indiqué la tournée.

Lors du Masters de Shanghai en octobre, certains joueurs ont demandé à l’ATP de mettre en place des conseils pour les aider en cas de chaleur et d’humidité extrêmes. Le champion en titre Jannik Sinner a arrêté d’y jouer un match en raison de graves crampes aux jambes ; Novak Djokovic, 24 fois champion du Grand Chelem, a déploré les conditions après avoir vomi lors d’une victoire.

« C’est brutal quand on a plus de 80% d’humidité jour après jour », avait alors déclaré Djokovic, « surtout pour les gars quand ils jouent pendant la journée avec de la chaleur, avec du soleil ».

Une analyse d’Associated Press réalisée en 2023 a montré que les températures moyennes élevées ressenties lors de l’US Open et des trois autres grands tournois de tennis étaient devenues régulièrement plus élevées et plus dangereuses au cours des dernières décennies, reflétant le changement climatique qui a créé des vagues de chaleur record.

La WTA a établi pour la première fois une règle pour protéger les joueurs contre la chaleur en 1992. La nouvelle règle de l’ATP est basée sur la température du bulbe humide (WBGT), qui prend en compte la chaleur, l’humidité et d’autres facteurs. Lorsque le WBGT atteint au moins 30,1 degrés Celsius (environ 86,2 Fahrenheit) dans l’un des deux premiers sets d’un match au meilleur des trois, l’un ou l’autre joueur est autorisé à demander une suspension de jeu de 10 minutes.

Si le WBGT dépasse 32,2 degrés Celsius (environ 90 Fahrenheit), le match sera interrompu.

Pendant les pauses, les joueurs peuvent changer de vêtements, prendre une douche, s’hydrater ou utiliser d’autres moyens pour se rafraîchir – sous la supervision du personnel médical de l’ATP – et ils peuvent également bénéficier d’un coaching.

L’ATP a déclaré que la règle visait à « protéger la santé des joueurs, tout en améliorant les conditions des spectateurs, des officiels, des personnes chargées du ballon et du personnel du tournoi ».

Les tournois du Grand Chelem établissent leurs propres politiques de chaleur. L’US Open, l’Open de France et Wimbledon ont également des règles basées sur les lectures WBGT, tout comme la compétition de tennis aux Jeux olympiques, organisée par la Fédération internationale de tennis. L’Open d’Australie utilise ce qu’on appelle l’échelle de stress thermique.