Le numéro 1 mondial a remporté ses 26 derniers matches cette saison, mettant ainsi fin à la meilleure semaine en carrière de son compatriote.
Jannik Sinner a remporté un 26e match consécutif alors qu’il se rapproche d’un éventuel sixième titre consécutif en Masters 1000 à l’Internazionali BNL d’Italia, le numéro 1 mondial remportant un quatrième tour entièrement italien contre Andrea Pellegrino, 6-2, 6-3 pour atteindre les quarts de finale.
Sinner n’a pas perdu un match depuis le 19 février – une défaite en trois sets contre Jakub Mensik au Qatar ExxonMobil Open – et est toujours parfait dans les tournois Masters 1000 en 2026, augmentant sa séquence à 31 à ce niveau et mettant fin à la meilleure semaine de qualification en carrière après une heure et 29 minutes sur le court central.
« Je suis très heureux pour lui. Il a travaillé très dur », a déclaré Sinner à propos de Pellegrino lors de son entretien sur le terrain. « Il y a sept ans, nous avons joué sur un terrain nettement plus petit, donc c’est bien. Bien sûr, du point de vue italien, c’est incroyable d’avoir autant d’Italiens, mais en même temps c’est un peu dommage parce que c’est les huitièmes de finale. Mais regardez, c’était un très bon match, je pense, de notre part tous les deux. J’espère que je suis prêt pour les quarts de finale. »
La tête de série, qui a en effet affronté Pellegrino lors d’un tournoi ITF M25 en 2019, est entrée dans l’histoire la semaine dernière au Mutua Madrid Open lorsqu’il est devenu le premier homme à remporter cinq titres Masters 1000 d’affilée, une séquence qui remonte au Rolex Paris Masters l’automne dernier. Avec son principal rival Carlos Alcaraz hors de combat en raison d’une blessure au poignet, Sinner est en pole position pour compléter un coffret de victoires en Masters 1000 et en Grand Chelem à Rome et à Roland Garros, les deux seuls titres qui lui échappent encore.
Sinner n’a pas encore perdu un set au Foro Italico, perdant seulement deux matchs contre Alexei Popryin pour réserver sa place au quatrième tour contre un bouillonnant sur Pellegrino. Non classé lors des qualifications, le joueur de 29 ans a surpris Martin Landaluce au tour final pour atteindre le tableau principal et a remporté des victoires consécutives contre la tête de série n°15 Arthur Fils (via sa retraite) et la tête de série n°20 Frances Tiafoe.
Pour un homme qui n’a jamais accédé au Top 100, Pellegrino a été, sans surprise, impressionné dès le début contre Sinner, qui a pris une avance de double break dans le premier set pour finalement le servir sans fanfare. Pellegrino s’est quelque peu installé dans le deuxième set, mais Sinner a réussi un break crucial à 3-3 et a remporté les trois derniers jeux du match, breakant pour terminer le match en un peu moins de 90 minutes.
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« Je suis satisfait de la façon dont j’essaie de gérer ces situations », a déclaré Sinner. « Les étapes deviennent de plus en plus grandes, donc je suis content de me mettre dans ce genre de positions. Un jour de congé sera important pour moi pour essayer de me reposer avant les quarts. »
Sinner, qui a atteint la finale à Rome l’année dernière, pourrait terminer la semaine avec un peu moins de 15 000 points de classement s’il remportait son tournoi à domicile, mais il devra d’abord dépasser la tête de série n°12 Andrey Rublev ou le qualifié géorgien Nikoloz Basilashvili. Sinner mène Rublev 7-3 dans leur face-à-face, ce dernier n’ayant remporté qu’un seul match terminé à l’Open Banque Nationale 2024.