L’ancienne de l’Université Old Dominion est au milieu d’une percée dans sa carrière et espère maintenir la bonne ambiance lors de sa première finale WTA.
CHARLESTON—Vendredi, Yuliia Starodubtseva a tenu sa première conférence de presse d’après-match. Moins de 24 heures plus tard, elle participe à sa première finale WTA au Credit One Charleston Open, étourdissant l’ancienne championne Madison Keys, 6-1, 6-4.
L’ancien élève de l’Old Dominion University a dû faire son entrée sur la scène du tennis à ses dépens, en participant à des tournois UTR et en travaillant à temps partiel dans un country club de Westchester, New York. Destiné à disputer les qualifications à Charleston, le numéro 89 mondial a été ajouté tardivement au tableau principal, mais a profité de l’occasion, perdant un seul set pour réserver un affrontement de championnat avec la championne en titre Jessica Pegula.
Faisant preuve de peu de nervosité pour décrocher la victoire en demi-finale contre Keys, Starodubtseva a avoué se sentir plutôt à l’aise dans cet environnement apparemment inconnu :
Q. Félicitations pour avoir obtenu votre première finale. Vous semblez très à l’aise dans cet environnement, à l’aise sur le terrain comme si vous l’aviez toujours été. Est-ce quelque chose que vous envisagez depuis longtemps ?
YULIIA STARODUBTSEVA : C’est drôle que vous disiez cela. Nous en parlons depuis un an, de la façon dont je m’épanouis sur les grandes scènes. Il se peut que je ne joue pas parfois sur de petites scènes, ce que j’essaie de corriger. J’espère que je n’aurai pas besoin de jouer sur autant de petites scènes !
J’ai l’impression d’avoir ma place ici et je me sens à l’aise avec une grande foule, en ressentant le bruit. Je sens que cela m’inspire et me donne plus de motivation.
Starodubtseva a plaisanté en disant qu’on lui avait dit de regarder davantage d’images de match de Pegula, et que l’Ukrainienne aura désormais la chance de la regarder de près lors de la finale de dimanche. Déjà projetée de percer le Top 60 cette semaine, elle pourrait entrer dans le Top 50 si elle remportait le titre.