Ce frappeur de troisième tour entièrement américain a été à la hauteur du battage médiatique.
La frustration de Frances Tiafoe a débordé. Après avoir partagé les sets avec son compatriote Ben Shelton, puis avoir breaké Shelton à 3-5 pour rester en lice dans le troisième set, Tiafoe s’est soudainement retrouvé mené 6-0 au tie-break. Il n’a pas pu s’empêcher de se défouler sur le box au bord du terrain où se trouvent les serviettes des joueurs.
Cela a apparemment fonctionné, puisque Tiafoe a enchaîné cinq points consécutifs pour faire vraiment réfléchir Shelton à l’énorme avantage qu’il pourrait réellement gaspiller.
Et puis, en un clin d’œil (si un œil peut cligner en regardant un as à 143 MPH), tout le travail de récupération effectué par Tiafoe a été réduit à néant.
Ou l’a-t-il fait ?
Frances Tiafoe était au sol, mais pas éliminée.
L’engagement dont Tiafoe a fait preuve en remontant de 0-6 n’a pas disparu à la reprise. Avec son jeu plus imposant et son service mammouth, Shelton peut faire paraître Tiafoe petit. Mais le combat de Tiafoe est difficile à remettre en question.
« Ce sera plus une question de cœur, de volonté et de croyance que de tennis », a déclaré John McEnroe lors de la diffusion sur ESPN.
Tiafoe a tenu bon, puis a breaké Shelton pour une victoire 6-4 au quatrième set. Puis, il a breaké Shelton pour la cinquième fois du match, au cinquième set, pour une avance de 3-1, un avantage qu’il n’a pas voulu gâcher.
Nous ajouterons à cet article une analyse de la victoire de Tiafoe en plus de quatre heures, 4-6, 7-5, 6-7 (5), 6-4, 6-3 à Flushing Meadows.