Le miel est souvent perçu comme un aliment naturel et bénéfique pour la santé. Cependant, un type particulier de miel, connu pour ses propriétés hallucinogènes, intrigue autant qu’il inquiète. Produit dans certaines régions isolées d’Asie, ce miel peut provoquer des effets psychotropes et des intoxications sévères. Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce mystérieux « miel fou ».
Un miel rare aux origines fascinantes
Le « miel hallucinogène », aussi appelé « miel fou », est produit dans deux régions spécifiques : les Alpes pontiques en Turquie et les montagnes du Népal. Dans ces zones, une sous-espèce particulière de rhododendron pousse en abondance. Le pollen de ces fleurs, prisé par les abeilles, contient une neurotoxine appelée grayanotoxine.
Entre mars et avril, lorsque les rhododendrons fleurissent, les abeilles récoltent ce pollen et produisent un miel dont les propriétés uniques sont à la fois recherchées et redoutées.
- En Turquie, ce miel est surnommé « komar ».
- Au Népal, il est récolté par le peuple Kulung, souvent dans des conditions extrêmes, à plusieurs centaines de mètres de hauteur sur des falaises escarpées.
Vertus médicinales et dangers
Depuis des siècles, les habitants de ces régions utilisent le miel fou pour ses prétendues propriétés thérapeutiques. Au Népal, il est prisé pour :
- Calmer la toux.
- Soulager les douleurs articulaires.
- Ses propriétés antiseptiques.
Cependant, ses effets secondaires peuvent être sévères, surtout en cas de surconsommation :
- Vertiges et nausées.
- Chute de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle.
- Episodes de diarrhée.
- Hallucinations et paralysie temporaire.
Les experts locaux, comme le récolteur Jangi Kulung, recommandent de ne jamais dépasser deux à trois cuillères à café, au risque de subir des effets désagréables et prolongés.
Une histoire d’empoisonnements
L’utilisation et les effets du miel fou ne sont pas récents. Des cas d’empoisonnement ont été documentés dès l’Antiquité. L’historien grec Strabon raconte que des soldats alliés du roi Mithridate utilisaient ce miel pour affaiblir les troupes ennemies, en plaçant des pots sur leur chemin. Résultat : des cohortes entières de soldats romains furent incapables de combattre, victimes des effets paralysants de cette neurotoxine.
De nos jours, les hôpitaux de Turquie, notamment à Trabzon, voient encore des dizaines de cas d’intoxication chaque année, selon le Pr Abdulkadir Gündüz.
Un produit rare et convoité
Malgré les risques, le miel fou est très recherché, notamment sur le marché clandestin, où il peut atteindre des prix de 40 dollars le kilo. Cette demande s’explique par la fascination qu’exercent ses propriétés psychotropes, mais aussi par son usage traditionnel dans certaines médecines locales.
Précautions à prendre
Si la curiosité pour ce miel rare peut être tentante, il est essentiel de rester prudent. La consommation, même en petites quantités, peut entraîner des effets indésirables importants, en particulier pour les personnes non habituées. Comme le rappelle la sagesse locale : un trésor de la nature peut aussi être un danger pour ceux qui l’utilisent sans précaution.