Comment Naomi Osaka a démantelé Hailey Baptiste

Naomi Osaka est un tyran. Ce n’est pas le genre qui prend votre argent pour le déjeuner – son jeu de base peut retirer la raquette d’un adversaire de ses mains. Pas de tranches, de coups de goutte ou de volées, juste des services en plein essor et des traits au sol. Hailey Baptiste a tenté de résister à l’assaut d’Osaka jeudi au stade de Louis Armstrong, mais est tombé rapidement dans des sets droits en un peu plus d’une heure.

Le son du ballon de la raquette d’Osaka semble différent. Même par une journée venteuse entourée par le vacarme de la foule, ses tirs s’élèvent au-dessus du bruit. Peu peuvent égaler ses prouesses qui secouent la balle, mais elle a appliqué certaines stratégies universelles dans sa victoire sur Baptiste que n’importe qui peut employer. En voici quelques-uns que vous pouvez utiliser dans votre jeu:

Appelez vos photos

Le jeu d’Osaka est construit sur une pure agression. Elle monte au-dessus de la ligne de base et dicte avec des accidents vasculaires cérébraux pénétrants et précis. C’est un plan de jeu simple et elle s’en tient. Elle est venue sur net que cinq fois – ce qui semblait en fait être un nombre gonflé – et c’était principalement de croquer une balle courte ou au-dessus. Une statistique révélatrice était Osaka en moyenne moins de 10 mètres de mouvement par point. Elle ne quittait pas sa place.

Baptiste a certainement essayé de repousser. Elle a sa propre puissance de feu, frappant 119 mph sur le pistolet radar et cordant de nombreux coupsés. Mais tenter de faire correspondre Osaka Shot-for-Shot a attiré trop d’erreurs. Elle a mélangé une certaine variété avec des tranches et des approches nettes, mais n’était pas assez à l’aise avec les tactiques de changement de spatiale pour maintenir tout succès constant.

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Faire pression sur une faiblesse

Osaka aime bondir sur les seconds services. Tout ce qui est court ou doux dans la boîte de service est tatoué. Si elle ne gagne pas le point carrément, elle met immédiatement son adversaire sur ses talons. Même si elle le suit et manque le coup, elle envoie un message qu’elle attaquera le service tout le match.

C’était un message que Baptiste a entendu fort et fort. Même si elle a une seconde service solide qui a atteint en moyenne 88 mph, la volonté et la capacité d’Osaka à percer le retour ont créé le doute. Dans huit jeux de service, Baptiste a fait don de neuf doubles défauts, dont un sur le point de match. Il n’est pas nécessaire que ce soit le deuxième service, mais une fois que vous avez trouvé un défaut dans le jeu de votre adversaire, assurez-vous de l’exploiter.

Jouer la journée

Aussi polie à partir du sol qu’elle soit, Osaka peut encourir des patchs rugueux.

«Ses mécaniciens ont quelques pièces mobiles de plus que certaines et c’est pourquoi ses résultats sont à plusieurs reprises de haut en bas», explique Mark Kovacs, entraîneur de haute performance. «Quand elle est allumée, elle est toujours l’un des 4 meilleurs joueurs du monde. Avec un raffinement de technique mineur, elle aurait probablement plus de cohérence avec les résultats.»

C’était rafale à Armstrong. Le ballon dansait dans le vent et pas toujours facile à centrer sur le visage de la raquette. Osaka a bien fait de mesurer ses traits élaborés et de se donner de plus grandes cibles. Elle a frappé moins de gagnants que Baptiste (14 à 13), mais a commis beaucoup moins d’erreurs non forcées (25 à 13). Même si votre instinct doit frapper grand et aller pour les lignes, les conditions exigent parfois une approche plus conservatrice.

Grapez votre cuisse

Lorsque les choses ne peuvent pas planifier, Osaka peut parfois être son pire ennemi. Son visage prend une expression austère et son jeu semble tout aussi douloureux. Elle devient impatient et perd le combat comme elle l’a fait récemment dans le troisième set contre Victoria Mboko en finale de Montréal.

Sa mentalité contre Baptiste était une pure positivité. Osaka rebondissait entre les points, sautant vers la ligne de base après les changements et le swing de l’ombre avant le début des matchs. C’était peut-être son dernier Labubu (Arthur Flash), mais elle a été sous tension tout au long du match et n’a pas permis aux erreurs idiotes de la faire dérailler.

Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez contrôler sur un court de tennis, mais le maintien d’une attitude compétitive et déployer un maximum d’efforts ne sont pas négociables.