« Beaucoup d’autres avant moi ont évoqué le sujet », écrit le trentenaire. « Et pourtant, aucun progrès n’a été réalisé. »
NEW YORK (AP) — Caroline Garcia, demi-finaliste de l’US Open il y a deux ans, a attiré l’attention mercredi sur le problème omniprésent de la cyberintimidation dans le tennis, en particulier de la part de personnes qui parient sur les matchs, après sa défaite au premier tour du tournoi du Grand Chelem.
« Vous pouvez peut-être penser que cela ne nous fait pas de mal. Mais c’est le cas. Nous sommes des êtres humains », a écrit Garcia sur les réseaux sociaux. « Et parfois, lorsque nous recevons ces messages, nous sommes déjà émotionnellement détruits après une perte difficile. Et ils peuvent être dommageables. Beaucoup avant moi ont évoqué le sujet. Et pourtant, aucun progrès n’a été réalisé. »
Garcia, une Française de 30 ans classée 4e, était tête de série 28e à Flushing Meadows mais a été éliminée par Renata Zarazúa 6-1, 6-4 mardi. Zarazúa est classée 92e et fait ses débuts à l’US Open.
Garcia a donné des exemples de « quelques-uns seulement » des centaines de messages qu’elle a dit avoir reçus après avoir perdu des matchs récents, dont un lui disant qu’elle devrait envisager le suicide et un autre qui disait : « J’espère que ta mère mourra bientôt. »
« Et maintenant, à 30 ans, même si ça me fait encore mal, parce qu’au bout du compte, je suis juste une fille normale qui travaille très dur et fait de son mieux, j’ai des outils et j’ai travaillé pour me protéger de cette haine. Mais malgré tout, ce n’est pas acceptable », a écrit Garcia. « Cela m’inquiète vraiment quand je pense aux jeunes joueuses qui arrivent et qui doivent traverser ça. Des personnes qui ne se sont pas encore pleinement développées en tant qu’êtres humains et qui pourraient vraiment être affectées par cette haine. »
Voici quelques-uns des messages que j’ai reçus dernièrement après avoir perdu quelques matchs. Juste quelques-uns. Il y en a des centaines. Et maintenant, à 30 ans, même si ça fait encore mal, parce qu’au bout du compte, je suis juste une fille normale qui travaille très dur et fait de son mieux, j’ai des outils et… pic.twitter.com/q4djrfLfx9
-Caroline Garcia (@CaroGarcia) 28 août 2024
Comme d’autres joueurs l’ont mentionné dans le passé, elle a parlé du problème des attaques verbales de la part de joueurs contrariés par la perte d’argent.
« Les tournois et le sport continuent de s’associer à des sociétés de paris, ce qui continue d’attirer de nouvelles personnes vers des paris malsains », a déclaré Garcia. « L’époque où les marques de cigarettes sponsorisaient des événements sportifs est révolue depuis longtemps. Pourtant, nous faisons la promotion de sociétés de paris, qui détruisent activement la vie de certaines personnes. »
Ce type de harcèlement via les réseaux sociaux n’a évidemment rien de nouveau, et il n’est pas nouveau dans le tennis.
Les joueurs l’ont déjà dénoncé par le passé et les tournois du Grand Chelem ont tenté d’empêcher que les messages n’atteignent les athlètes.
L’Open de France s’est associé en 2022 à une entreprise qui utilise l’intelligence artificielle pour filtrer les comptes de réseaux sociaux des joueurs, et les groupes qui gèrent l’US Open, Wimbledon, le circuit féminin et le circuit ITF de niveau inférieur ont annoncé en décembre qu’ils lançaient un service de surveillance des « contenus abusifs et menaçants » sur X, Instagram, YouTube, Facebook et TikTok.
« Beaucoup d’autres avant moi ont évoqué le sujet », a déclaré Garcia. « Et pourtant, aucun progrès n’a été réalisé. Les réseaux sociaux ne l’empêchent pas, même si l’IA est très avancée. »
Elle a conclu son message en s’adressant à tous ceux qui le liront, en suggérant que « la prochaine fois que vous verrez un message d’un athlète, d’un chanteur ou de toute autre personne qui a échoué ou perdu, vous vous souviendrez qu’il ou elle est aussi un être humain, qui fait de son mieux dans la vie. Soyez gentil. Donnez de l’amour. Profitez de la vie. »