Un aperçu de l’histoire de la première saison européenne de Novak Djokovic sur terre battue

Alors que Jannik Sinner remporte un nouveau triomphe à l’ATP Masters 1000 avant son retour à Rome, l’un des deux hommes à conquérir le numéro 1 mondial cette saison devrait revenir à l’Internazionali BNL d’Italia.

Le sextuple champion Novak Djokovic figurait parmi les moments forts du tirage au sort de lundi, atterrissant dans la même mi-temps qu’Alexander Zverev. La tête de série n°3 a raté l’édition de l’année dernière au Foro Italico, mettant ainsi fin à une séquence de 18 participations consécutives au tableau principal.

Le joueur de 38 ans a concouru pour la dernière fois en mars, lorsqu’il a été battu au quatrième tour du BNP Paribas Open par Jack Draper. Djokovic a cité une blessure à l’épaule droite pour son retrait ultérieur de l’Open de Miami, qui a marqué le début d’une série de trois tournois manqués de niveau 1000.

Cette semaine marque le dernier début de Djokovic sur la saison européenne sur terre battue dans sa carrière en dehors du swing raccourci de septembre 2020 qui a été décalé sur le calendrier en raison de la pandémie de COVID-19. Il y a un an, après s’être incliné lors de ses deux premiers matches à Monte-Carlo et à Madrid, le Serbe a remporté son 100e titre du circuit à Genève avant une demi-finale à Paris.

À quatre reprises, les débuts annuels de Djokovic en surface lui ont permis de remporter le trophée.

Historique des événements de la première saison européenne sur terre battue de Nole

• 2026 : Résultat à Rome à déterminer

• 2025 : Monte Carlo (2R, à gauche jusqu’à Tabilo)

• 2024 : Monte Carlo (SF, de g. à Ruud)

• 2023 : Monte-Carlo (3R, à gauche vers Musetti)

• 2022 : Monte-Carlo (2R, g. à Davidovich Fokina)

• 2021 : Monte-Carlo (3R, g. à Evans)

• 2020 : Rome (W, d. Schwartzman) – organisé en septembre

• 2019 : Monte Carlo (QF, g. à Medvedev)

• 2018 : Monte Carlo (3R, g. à Thiem)

• 2017 : Monte Carlo (QF, g. à Goffin)

• 2016 : Monte Carlo (2R, à gauche vers Vesely)

• 2015 : Monte-Carlo (W, d. Berdych)

• 2014 : Monte Carlo (SF, g. à Federer)

• 2013 : Monte Carlo (W, d. Nadal)

• 2012 : Monte Carlo (V, g. à Nadal)

• 2011 : Belgrade (W, d. Lopez)

• 2010 : Monte Carlo (SF, de gauche à Verdasco)

• 2009 : Monte Carlo (F, g. à Nadal)

• 2008 : Monte Carlo (SF, g. à Federer)

• 2007 : Monte Carlo (3R, g. à Ferrer)

• 2006 : Monte-Carlo (1R, g. à Federer)

• 2005 : Valence (1R, g. à Dupuis)

• Remarque : en 2007, 2009, 2010 et 2013, Djokovic a participé à des rencontres de Coupe Davis sur terre battue organisées avant la saison européenne sur terre battue.

Djokovic a stoppé la tentative de Sinner de remporter un troisième titre consécutif à l’Open d’Australie en janvier. Après avoir perdu son quart de finale à Doha face à Jakub Mensik, l’Italien a depuis enchaîné 23 victoires consécutives en dépassant pour la première fois les 14 000 points de classement.

Le Top 5 de l’ATP reste inchangé, Rome marquant la dernière chance pour les joueurs de faire des mouvements avant la détermination des têtes de série de Roland Garros. Avec Carlos Alcaraz, double tenant du titre en titre de Roland-Garros, absent pour le swing sur terre battue en raison d’une blessure, les deux bienfaiteurs actuels des têtes de série cruciales sont Zverev, classé n°3, et Felix Auger-Aliassime, classé n°5.

Zverev s’est rendu un immense service en atteignant la finale du Mutua Madrid Open en élargissant son avance sur Djokovic à 1 105 points au classement. Le triple finaliste majeur compte 200 points à retenir de son résultat en quart de finale à Rome en 2025.

Avec un laissez-passer au premier tour, Djokovic attend Marton Fucsovics ou un qualifié/chanceux perdant lors de ses débuts sur terre battue en 2026. Il devrait rencontrer la huitième tête de série Lorenzo Musetti lors des huitièmes de finale, alors que les têtes de série Jiri Lehecka, Karen Khachanov, Arthur Rinderknech, Casper Ruud et Francisco Cerundolo figurent également dans ce quart du tirage au sort.