Le héros local affrontera Hurkacz au troisième tour.
Valentin Vacherot a mis du temps à trouver son rythme lors de sa première manche du Rolex Monte-Carlo Masters.
Après avoir remporté un set décisif contre Juan Manuel Cerundolo pour donner le coup d’envoi de son retour tant attendu, le Monégasque a livré un effort encore plus important mercredi dans un stade qu’il connaît de fond en comble.
Après avoir vu trois balles de set lui échapper avant d’en sauver une, Vacherot s’est frayé un chemin devant le vice-champion de l’année dernière Lorenzo Musetti pour une victoire 7-6 (6), 7-5 sur le court Rainier III.
Le joueur de 27 ans a ensuite admis à Colin Fleming d’ATP Media que « je ne méritais pas de gagner le tie-break », mais il s’est finalement montré à la hauteur pour remporter sa meilleure victoire en carrière sur terre battue.
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En éliminant Musetti, cinquième, Vacherot a décroché sa première victoire dans le Top 5 depuis qu’il a éclipsé Novak Djokovic lors d’une course magique vers la couronne du Shanghai Rolex Masters en octobre dernier.
« Si quelqu’un m’avait dit que ma première victoire dans le Top 5 de la saison serait ici lors de la session nocturne sur ce court central que je fréquente depuis que j’ai six ans, (je dirais) rien ne peut battre ça », a-t-il déclaré.
« Peut-être que les gens ne savent pas que j’aime la terre battue. J’ai grandi en jouant ici avant d’aller à l’université où j’ai appris à jouer fort. J’avais besoin d’un set et demi pour y arriver au premier tour. Maintenant, mon jeu sur terre battue est de retour et prêt à démarrer. »
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Musetti recherchait sa première victoire depuis l’Open d’Australie, où il avait été contraint d’abandonner deux sets sur Djokovic en quarts de finale en raison d’une blessure à la jambe droite. Il est revenu pour abandonner son premier match à Indian Wells, avant de se retirer de l’Open de Miami en raison d’un problème au bras droit.
En 2025, l’Italien a poursuivi sa performance à Monte-Carlo en atteignant les demi-finales à Madrid, Rome et Roland Garros.
Vacherot affronte Hubert Hurkacz au troisième tour jeudi. Le Polonais avait déjà mis fin à une séquence de sept défaites consécutives (dont une apparition en Challenger) en éliminant Luciano Darderi, 15e tête de série, au premier tour, avant d’ajouter une victoire 6-2, 6-3 contre Fabian Marozsan aujourd’hui.
Le compatriote de Musetti, Flavio Cobolli, est également sorti lors de son premier match. Le qualifié belge Alexander Blockx a renversé la tête de série n°10, 6-3, 6-3, sauvant les cinq balles de break auxquelles il a fait face. L’ancien champion Andrey Rublev a également été renvoyé, puisque Zizou Bergs a évincé la tête de série n°13 avec son expulsion 6-4, 6-1.