Trois à voir, Aussie Open Day 2 : Gauff contre Kenin, Sinner contre Jarry, Osaka contre Garcia

Coco Gauff contre Sofia Kenin

Ces deux Américains ne jouent pas souvent – ​​seulement trois fois au cours de leurs cinq années de tournée ensemble – mais quand ils le font, cela a tendance à signifier quelque chose.

Leur première rencontre a eu lieu au quatrième tour de l’Open d’Australie 2020. Gauff était le jeune chouchou des médias et venait de contrarier Naomi Osaka. Mais Kenin, relativement méconnue, l’a battue en trois sets et a choqué tout le monde en remportant le tournoi.

Leur troisième rencontre a eu lieu à Wimbledon l’été dernier. Cette fois, Gauff était la tête de série la plus élevée et Kenin essayait de lancer un retour. Mais Kenin a encore gagné en trois sets. Gauff a tellement pris la défaite qu’elle s’est mise en mode réévaluation de carrière, a embauché Brad Gilbert comme entraîneur et a remporté l’US Open deux mois plus tard.

Lundi, en Australie, ils seront premiers à la Rod Laver Arena, et l’écart entre eux sera, sur le papier, plus grand que jamais. Gauff est classé troisième, tandis que Kenin est 81e. Plus important encore, Coco est à son apogée, du point de vue de la forme. Elle a terminé 2024 en remportant la finale de la WTA et a commencé 2025 en remportant ses cinq premiers matchs en sets consécutifs, dont une victoire bien méritée contre son ennemi juré, ILA Swiatek. Le résultat le plus récent de Kenin, quant à lui, a été une défaite 6-3, 6-1 contre l’Australienne Maya Joint, 18 ans et 118e.

Cet écart sera-t-il suffisant pour permettre à Gauff de remporter sa première victoire contre Kenin lors d’un Grand Chelem ? Les deux femmes sont par nature des contre-perforatrices, mais Kenin a surpris Gauff lorsqu’elle a pris l’initiative lors des rassemblements à Wimbledon l’année dernière. Avec son excellent drop shot et son sens global du terrain, Kenin peut être une force perturbatrice, et c’est clairement un match qu’elle aime.

Pourtant, Gauff possède les armes les plus grosses et elle les déploie aussi bien que jamais. Elle a déjà changé de carrière une fois après avoir perdu contre Kenin au premier tour d’un Slam. Elle ne voudra plus avoir à recommencer. Gagnant : Gauff

Jannik Sinner contre Nicolas Jarry

Le retour à la compétition sera probablement un soulagement pour Sinner, qui n’a plus joué un match depuis la Coupe Davis en novembre dernier. Ce vide a été comblé par de nombreuses discussions indésirables sur son échec au test de dopage et (l’absence de) suspension à partir de 2024. Désormais, le numéro 1 mondial peut bloquer tout cela pendant quelques heures, alors qu’il commence sa défense de titre.

Aussi excité que soit Sinner à l’idée de jouer, il n’appréciera peut-être pas particulièrement ce match. Il sera deuxième à Laver, face à l’un des joueurs les mieux classés qu’il aurait pu affronter au premier tour. Jarry est numéro 34 mondial; deux places plus haut et il aurait été classé. Le Chilien de 29 ans était également classé 16e en mai dernier, compte trois titres à son actif et a atteint les quarts de finale lors de sa première épreuve de 2025, à Brisbane.

Sinner et Jarry sont 1-1 l’un contre l’autre. La victoire de Jarry a eu lieu sur gazon en 2019, alors que Sinner avait 17 ans. La victoire de l’Italien a eu lieu il y a quelques mois sur des courts durs à Pékin, mais Jarry a remporté le premier set.

À 6 pieds 7 pouces, avec un service solide et un coup droit offensif lourd, Jarry peut donner du fil à retordre à n’importe quel adversaire. Mais quelle que soit sa faiblesse, elle apparaît le plus clairement dans les meilleurs des cinq tournois majeurs. Il a une fiche de 10-19 aux Grands Chelems pour sa carrière, et il a perdu au premier tour dans les quatre tournois en 2024.

Le pécheur devra tenter sa chance pour se briser, chaque fois qu’il se présentera. Mais avec son propre service et son retour en constante amélioration, ainsi que ses coups de fond supérieurs, il est équipé pour le faire. Lors du dernier Slam, à New York, il a également montré qu’il était équipé pour bloquer tout bruit qui bourdonnait autour de lui. Gagnant : Pécheur

Naomi Osaka contre Caroline Garcia

Les dieux du tirage ne peuvent pas en avoir assez de ces deux-là. Osaka et Garcia ont joué trois fois en trois mois l’année dernière, dont un premier tour à l’Open d’Australie l’année dernière. Garcia a remporté celui-là, ainsi qu’un à Miami, tandis qu’Osaka s’est imposé à Doha.

Cela ne nous dit pas grand-chose sur qui va gagner cette fois-ci. Ni les scores – les trois matches se sont déroulés à deux sets serrés – ni leur classement actuel : Osaka est n°50, Garcia n°58.

À 31 ans, Garcia est toujours un excellent athlète et attaquant de balle, tandis qu’Osaka peut toujours mettre autant de rythme sur le ballon que n’importe qui de ce côté de Sabalenka. Les deux sont également sujets à des séquences extrêmes et à des défaites de choc.

Pour Osaka, ses résultats avec le nouvel entraîneur Patrick Mouratoglou la semaine dernière à Auckland sont une raison d’espérer et de craindre. Elle a atteint la finale, a semblé brillante et a remporté le premier set contre Clara Tauson. Puis elle a immédiatement pris sa retraite en raison d’un problème abdominal. Je dirai qu’elle sera prête à partir pour celui-ci. Gagnant : Osaka