La championne en titre a présenté la deuxième itération de sa chaussure signature et a complété son look avec un hommage olympique scintillant.
NEW YORK — « Je ne m’attendais vraiment pas à ça ! », s’est exclamée Coco Gauff lors d’un des nombreux événements qu’elle a organisés à New York, dans le cadre de la préparation mouvementée de l’US Open.
La championne 2023 aurait pu parler de n’importe quel événement surréaliste récent : voir son visage sur une boîte de céréales Wheaties, atterrir sur la couverture d’un jeu vidéo de tennis ou être sélectionnée comme porte-drapeau de l’équipe américaine aux côtés de LeBron James aux Jeux olympiques de Paris 2024.
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Cette fois, c’était sa réaction en voyant l’artiste Jaden Smith, fils des acteurs Will Smith et Jada Pinkett, et star à part entière de New Balance, faire une apparition surprise à la soirée de lancement de New Balance Coco CG2 pour interpréter l’un de ses plus grands succès.
« J’écoute toujours ‘Icon’ pour me motiver avant de jouer, donc c’était incroyable de le voir l’interpréter en live », a déclaré Gauff aux invités par la suite.
Encore un jeudi soir surréaliste pour la jeune femme de 19 ans, qui est toujours la seule femme dans le tennis à avoir sa propre chaussure signature, désormais dans sa deuxième édition avec New Balance.
Mais le lundi après-midi, Gauff était de nouveau occupé avec ses affaires.
La tête de série numéro 3 a battu Varvara Gracheva au premier tour de l’US Open, ne perdant que deux jeux pour enregistrer une victoire 6-0, 6-2 qui lui a redonné confiance.
D’une durée de 66 minutes, le match au stade Arthur Ashe a été juste assez long pour faire taire quelques-uns de ses sceptiques – et lui a laissé suffisamment de temps pour montrer son nouveau kit personnalisé pour le dernier Grand Chelem de l’année, gracieuseté de New Balance.
La championne en titre portait une robe bleu bleuet qui laissait entrevoir des pièces séparées, grâce à des découpes stratégiques au niveau du ventre et du bas du dos. Un corsage moulant sans manches avec une découpe en trou de serrure ajoutait à l’illusion, fusionné de manière transparente avec une jupe plissée amusante qui gonflait à chaque mouvement. Gauff a complété le look avec ses toutes nouvelles chaussures Coco CG2, bien sûr, dans le coloris de lancement Power and Grace avec ses accents Oxidized Blue, Firefly Yellow et blanc.
Après le match, c’est un autre accessoire sur le terrain qui a attiré l’attention des fans : un nouveau collier de couleur or blanc, qui présente les anneaux olympiques emblématiques façonnés à partir de pierres précieuses, un cadeau de Desirae Krawczyk à toute l’équipe olympique de tennis.
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« En général, j’essaie de porter un collier pendant tout le tournoi. L’année dernière, je crois que j’ai porté un collier de type médaillon », explique Gauff. « Je me suis dit que je venais de terminer les Jeux olympiques et que j’étais porte-drapeau. Alors autant que je me montre à nouveau…
« Certaines personnes se font tatouer. Je ne sais pas encore si je suis décidée à me faire tatouer. Alors je me suis dit : je vais faire le collier. »
Tête de série numéro 3, Gauff accède au deuxième tour, où elle affrontera Tatjana Maria mercredi. L’Allemande a battu la qualifiée argentine Solana Sierra en trois sets pour se qualifier.