En proie à des blessures ces dernières années, la Sud-Carolinienne de 31 ans affrontera la sixième tête de série Jessica Pegula au premier tour à Flushing Meadows.
L’US Open de la semaine prochaine sera le dernier pour Danielle Collins, Dominic Thiem et, comme révélé vendredi matin, Shelby Rogers.
La Sud-Carolinienne de 31 ans a fait cette annonce sur les réseaux sociaux, reconnaissant les conséquences physiques de ces dernières années. Elle a subi une opération du genou en 2023 et n’a disputé que 15 matchs en simple cette année, y compris les qualifications. Elle participe à l’US Open, où elle affrontera sa compatriote Jessica Pegula, sixième tête de série, au premier tour, après avoir perdu ses cinq derniers matchs.
« Je peux dire avec assurance que j’ai poussé mon corps jusqu’à ses limites », a écrit Rogers. « Ces deux dernières années de lutte contre les blessures et les opérations ont été difficiles.
« J’ai toujours dit que si mon cœur l’aimait et que mon corps était en bonne santé, je pratiquerais ce sport pour toujours ! Mais maintenant, mon corps me dit que c’est le moment. »
Har-Tru, de Charleston, était l’une des favorites de Shelby Rogers, née à Mount Pleasant. Elle a atteint les quarts de finale en 2017, battant Naomi Osaka et Madison Keys en cours de route.
Bien qu’elle n’ait remporté aucun tournoi WTA au cours de sa carrière, Rogers a accompli beaucoup de choses dans ce sport. Humble tueuse de géants, Rogers a pris l’habitude de frapper dans la cour des grands. Elle n’a jamais été classée plus haut que 30e, mais cela ne l’a pas empêchée de vaincre la numéro 1 mondiale Ash Barty à l’US Open 2021, ou Serena Williams en 2020, dans un tie-break au troisième set, et lors de leur seule rencontre en carrière. Elle a battu Elena Rybakina en deux sets sur gazon en 2022, juste avant que la Kazakhe ne remporte Wimbledon.
Actuellement classée 356e, Rogers compte 307 victoires en simple en carrière contre 262 défaites. Elle a atteint les quarts de finale à Roland Garros (2016) et à l’US Open (2020) et a été finaliste à trois reprises (Bad Gastein, 2014 ; Rio de Janeiro, 2016 ; San Jose, 2022).
Même si certains pourraient considérer la carrière de Rogers avec une optique de « ce qui aurait pu être », la joueuse toujours reconnaissante elle-même quittera probablement la scène sans aucun regret.
« C’est une leçon d’humilité, ça me donne envie de continuer, de travailler plus dur et de faire de mon mieux », m’a confié Rogers à Charleston au printemps dernier. « Et les jeunes qui viennent me voir et me disent : « Merci d’être la personne que je suis », ce qui signifie plus pour moi que tout ce que je pourrais faire sur le court de tennis. »
Supportrice inconditionnelle du Lightning de Tampa Bay de la LNH, Rogers devra attraper la foudre dans une bouteille pour remporter ne serait-ce qu’un match de plus, compte tenu de ses difficultés et de la forme de Pegula. Une chose ne lui manquera pas, c’est le soutien des fans (dans un match qui semble convenir au Louis Armstrong ou peut-être au Arthur Ashe Stadium) ou de ses camarades de jeu.
« Ce fut un plaisir de vous voir jouer et de lancer votre carrière ! » a écrit Tracy Austin. « De ramasseuse de balles à Ashe Stadium, quel parcours ! »
« Tu mérites quelques années de vacances après tout ce que tu as traversé ces derniers temps », a écrit Arina Rodionova.
« Vous avez incarné le plaisir du voyage… et ce sont des montagnes russes incroyables », a écrit Bethanie Mattek-Sands. « Des choses incroyables nous attendent. »
Nous donnerons cependant le dernier mot à Rogers.
« J’attends avec impatience le prochain chapitre de ma vie », écrit-elle, « mais j’ai hâte de vous voir à New York pour un autre US Open ! »