Le sextuple champion concourra sur la Rod Laver Arena pour la première fois depuis sa retraite en 2022.
Roger Federer fera ses adieux à l’Open d’Australie avant le tournoi 2026 samedi, en compétition aux côtés des légendes de l’ATP Andre Agassi, Lleyton Hewitt et Pat Rafter pour un match de double de la « Bataille des n°1 mondiaux » qui donne le coup d’envoi de la cérémonie d’ouverture inaugurale de l’événement. fois depuis 2020, après avoir officiellement pris sa retraite du sport lors de la Laver Cup 2022.
« Je suis nerveux, je suis excité, je suis heureux d’être ici », a déclaré Federer lors d’une conférence de presse animée par l’ancien numéro un du double de l’ATP, Todd Woodbridge. « Je suis heureux qu’il y ait un moment pour le public, pour moi personnellement, mais aussi d’être sur le terrain avec Lleyton avec qui j’ai tant partagé, Pat contre qui j’ai toujours aimé jouer, même si je ne l’ai jamais battu. J’ai toujours aimé Pat. Il était l’un de mes joueurs préférés. Ensuite, Andre, j’ai eu la chance de jouer contre lui peut-être 10 fois environ. Le simple fait d’être avec ces gars va me faire me sentir mieux aussi.
« J’ai d’excellents souvenirs d’être ici », a-t-il ajouté. « Cela a été un tournoi incroyable pour moi et l’un de mes endroits préférés pour jouer au tennis. »
À 44 ans, Federer est revenu sous les projecteurs du tennis, participant à un match de double de célébrités au Rolex Shanghai Masters de l’automne dernier et taquinant une potentielle tournée « Legends » impliquant lui-même et son rival de longue date Rafael Nadal.
« C’est difficile d’en faire une priorité dans le calendrier quand on a quatre enfants et tant d’autres choses qui se passent », a déclaré Federer, qui préfère pour l’instant concourir en double plutôt qu’en simple. « Je suis heureux d’être toujours très actif, occupé et de faire beaucoup de sport. Le tennis en fait partie. »
Federer a fait un retour dans le passé lors de la conférence de presse, rappelant un moment particulièrement emblématique qui l’a aidé à remporter l’Open d’Australie 2017, mais a avoué que la nostalgie de ses années de jeu n’était pas aussi forte que certains pourraient le supposer.
« Si j’avais gagné la moitié de ce que j’ai fait, je serais tout aussi fier d’être ici parce que j’ai accompli bien plus que je n’aurais jamais cru », a déclaré Federer. « La course, le temps que j’ai passé, c’est ce qui m’a marqué. Ça a été tellement amusant. »