Les opinions du roi ont suscité beaucoup de discussions en ligne, l’ancien numéro un mondial Andy Roddick déclarant sur Tennis Channel qu’il n’était pas « vraiment fan » d’une des idées en particulier.
Billie Jean King a joué un rôle déterminant dans l’édification du tennis professionnel tel qu’il est aujourd’hui. Mais pour le faire avancer, la femme de 80 ans a de grandes idées.
« Les gens me posent tout le temps des questions sur l’avenir du jeu que nous aimons tous, et sur ce que je changerais, si je le pouvais », a écrit King dans une vidéo partagée cette semaine sur ses réseaux sociaux. « Alors, voici mes réflexions. Certaines d’entre elles pourraient vous surprendre. »
En effet, la membre du Temple de la renommée du tennis international a déclaré qu’elle « ne supporte pas » le système de notation du sport, qu’il devrait être révisé pour devenir plus simple et que les hommes et les femmes devraient jouer le même nombre de sets.
« Je pense qu’il est plus difficile d’attirer de nouveaux joueurs vers ce sport, en particulier les jeunes », a-t-elle avoué. « Je pense que nous devrions nous débarrasser des jeux à 15, 30, 40. Nous devrions en avoir un, deux, trois, quatre. Si vous devez gagner par deux points, alors à trois partout, faites deux points d’affilée ou autre. Mais débarrassez-vous des jeux à 15, 30, 40. »
Les gens me posent tout le temps des questions sur l’avenir du jeu que nous aimons tous et sur ce que je changerais, le cas échéant, si je le pouvais.
Alors, voici mes réflexions. Certaines d’entre elles pourraient vous surprendre. pic.twitter.com/B2rHbJG7uB— Billie Jean King (@BillieJeanKing) 18 septembre 2024
« Je veux absolument jouer deux sets sur trois, OK ? » a-t-elle ajouté. « Ou alors nous devons jouer autant. Les hommes et les femmes, parce que vous êtes payés en fonction du contenu médiatique et les femmes sont toujours lésées sur le contenu à cause de cela. »
Lire la suite : Billie Jean King recevra la médaille d’or historique du Congrès
Outre la manière dont le sport est pratiqué, King a des idées sur la manière dont les joueurs qui y participent devraient être commercialisés. Le champion de Grand Chelem à 39 reprises a déclaré que le tennis devrait s’inspirer des sports d’équipe comme le basket-ball, le baseball et le football, et que les joueurs devraient porter des tenues de match avec leur nom et un numéro.
« Nous devons promouvoir nos joueurs comme le fait tout autre sport », a-t-elle déclaré.
« Je pense qu’il est plus difficile d’attirer de nouvelles personnes vers ce sport, en particulier les jeunes », a avoué King dans une vidéo sur les réseaux sociaux.
Les opinions de King ont suscité beaucoup de discussions en ligne, les fans sur X, anciennement Twitter, donnant leur avis sur ce qu’ils changeraient ou garderaient tel quel. Pendant ce temps, l’ancien numéro 1 mondial Andy Roddick a déclaré sur Tennis Channel Live qu’il n’était pas « un grand fan » du raccourcissement des matchs au meilleur des trois matchs en particulier, tandis que Paul Annacone et Mark Knowles ont apprécié l’idée d’innover en matière de vêtements, mais ont également cité la complexité des contrats de vêtements des joueurs individuels comme un obstacle.
« Surtout plus tard dans les tournois », a déclaré Roddick. « Prenez les Grands Chelems, où il est difficile de programmer la première semaine d’un Grand Chelem, mais à la fin, vous avez besoin du format étendu juste pour remplir les heures. Si nous pouvons offrir des contrats de télévision huit heures de tennis au lieu de cinq heures de tennis, huit heures… ont plus de valeur.
« J’ai peur d’être en désaccord avec Billie Jean, mais je le ferais (en gardant les choses telles qu’elles sont). »