Il est le plus jeune homme de l’ère ouverte à terminer un Career Slam, et le plus jeune homme de JAMAIS à remporter l’or.
Au cours des dernières années, plusieurs grands de tous les temps ont mis un terme à leur carrière de tennis professionnel, et nous leur avons offert un adieu statistique, en comptant à rebours certains de leurs records les plus incroyables qui pourraient ne jamais être battus. Nous l’avons fait pour Serena Williams, Roger Federer et plus récemment Andy Murray.
Et maintenant, c’est au tour de Rafael Nadal.
Le 22 fois champion du Grand Chelem et ancien n°1 dispute cette semaine le dernier événement de sa carrière, la finale de la Coupe Davis, et dans les cinq jours qui l’ont précédé, nous vous présentons cinq de ses records, un par jour. … qui ne sera peut-être jamais brisé.
Vendredi et samedi, nous avons couvert ses 23 victoires en carrière contre les n°1 mondiaux et ses 912 semaines consécutives dans le Top 10 du classement ATP.
Aujourd’hui, une réussite en or.
Un Golden Slam de carrière à 24 ans
Les réalisations professionnelles de Nadal se sont succédées pendant si longtemps – près de deux décennies – qu’il est parfois difficile de s’en souvenir juste combien il a accompli dans ses premières années de tournée.
Parmi ces premières réalisations, il y avait le fait de devenir le plus jeune homme de l’ère ouverte à terminer un Grand Chelem en carrière, ou de remporter les quatre Grands Chelems de sa carrière – il l’a fait à 24 ans, 3 mois et 10 jours lorsqu’il a remporté son premier titre à l’US Open en 2010. Il avait déjà remporté ses premiers titres à Roland Garros (2005), Wimbledon (2008) et à l’Open d’Australie (2009).
Mais il y a encore plus.
Ayant déjà remporté sa première médaille d’or olympique à Pékin en 2008, Nadal a également réalisé un Chelem d’or de carrière ce jour-là – et il n’était pas seulement le plus jeune homme de l’ère ouverte à réaliser cet exploit, il était aussi le plus jeune homme jamais pour le faire.
Le précédent record appartenait à Andre Agassi, qui a complété son Golden Slam en carrière à 29 ans en remportant Roland Garros en 1999. Il avait déjà remporté les trois autres tournois majeurs une fois chacun, ainsi que la médaille d’or aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996.
Novak Djokovic n’est devenu que le troisième homme à remporter un Golden Slam en carrière aux Jeux olympiques de Paris cette année à 37 ans.
Nadal s’est également hissé au premier rang pour la première fois après avoir remporté sa médaille d’or aux Jeux olympiques de Pékin, atteignant la première place le 18 août 2008.
celui de Nadal Record de chelem en carrière pourrait être menacé dans les prochaines années, notamment de la part de Carlos Alcaraz, à qui il manque de peu un titre à l’Open d’Australie : s’il s’impose à Melbourne en 2025, 2026 ou 2027 à 21, 22 ou 23 ans, il battra le record.
Jannik Sinner peut le faire aussi s’il remporte Roland Garros et Wimbledon l’année prochaine, tous deux avant son 24e anniversaire.
Mais comme les prochains Jeux olympiques n’auront lieu qu’en 2028, aucun d’eux ne pourra briser le record de Nadal. Record du Golden Slam en carrière plus.
Le compte à rebours des statistiques de Rafa se poursuit demain avec le n°2…