Plus : Elena Rybakina affronte Zheng Qinwen et Jannik Sinner revient à l’action.
João Fonseca contre Rafael Jodar
« Je savais que je devais m’amuser », a déclaré Jodar après sa superbe victoire unilatérale contre la cinquième tête de série Alex De Minaur vendredi. « Si j’avais une chance, je devais y aller. »
C’est bien d’être jeune, n’est-ce pas ? C’est aussi bien d’être Jodar. Le jeune homme de 19 ans a connu une ascension fulgurante au rang de star au cours des deux derniers mois. Avec l’attraction n°1 espagnole, Carlos Alcaraz, sur les tablettes, l’adolescent est devenu la vedette de sa ville natale. Il a disputé deux matchs nocturnes aux heures de grande écoute et les a remportés tous les deux. Comme il l’a dit dans la citation ci-dessus, il profite simplement du moment présent et tente sa chance chaque fois qu’il en a l’occasion. C’est généralement la recette du succès, quel que soit votre âge.
Jodar affrontera désormais un joueur aussi jeune que lui et qui occupait une position similaire il y a 12 mois. Pour la première moitié de 2025, Fonseca était le nouveau visage – et le coup droit – du football masculin. Mais depuis, le Brésilien a appris que l’optimisme de la jeunesse ne mène pas loin. À la fin de l’année dernière, il était épuisé par la routine et luttait pour remporter la moindre victoire possible. Après une intersaison bienvenue, Fonseca a retrouvé une partie de son esprit de rookie et a recommencé à grimper dans le classement.
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Jodar semble avoir un respect sain pour Fonseca et une saine compréhension du fait que tout ne se passera pas comme prévu tous les jours.
« Joao est un adversaire coriace et je dois bien me préparer pour ce match », a déclaré Jodar après avoir battu De Minaur. « Je dois jouer mon propre jeu et être prêt au cas où les choses ne se passeraient pas aussi bien qu’aujourd’hui. Je dois essayer de rester fort dans ces moments-là. »
Cela devrait être la première d’une longue série de rencontres entre ces deux-là, et un aperçu de l’avenir de l’ATP. Pour l’instant, cependant, il s’agira également d’une bataille rangée de base. Fonseca utilise l’un des plus grands coups droits du sport, tandis que Jodar équilibre son propre coup droit lourd avec un revers à deux mains tiré au fusil. Le Jodar, légèrement plus grand, peut également avoir un léger avantage au service.
Fonseca est le vétéran, relativement parlant, des deux, mais Jodar sera à nouveau dans son élément, sur son terrain, avec un public nocturne qui le poussera. Gagnant : Jodar
Elena Rybakina contre Zheng Qinwen
Aucune de ces femmes ne semble à première vue avoir un jeu fait pour la terre battue. Ils aiment terminer les choses rapidement et ils ont les armes pour le faire. La cohérence, que ce soit d’un point à l’autre ou d’un ensemble à l’autre, n’est pas toujours leur point fort. Chacun l’a encore montré lors de ses premiers matches à Madrid, lorsqu’ils ont perdu leurs premiers sets face à des adversaires bien moins bien classés avant de revenir pour gagner.
Ce n’est pas la manière typique du dirt-baller, mais Rybakina et Zheng ont tous deux obtenu de bons résultats sur terre battue. Pour Zheng, cela inclut une médaille d’or olympique à Roland-Garros en 2024 et un quart de finale au même endroit l’année dernière. Pour Rybakina, cela comprend cinq titres sur terre battue, dont un à Rome en 2023 et un à Stuttgart la semaine dernière. Elle possède déjà un titre du Grand Chelem cette année et apparaît pour la première fois comme une sérieuse prétendante à un autre titre à Paris.
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Comme on peut s’y attendre, Zheng et Rybakina ont eu des va-et-vient. Zheng a gagné 6-1 en troisième lors de leur rencontre en finale de la WTA il y a deux ans ; Rybakina a gagné 7-5 en troisième lorsqu’ils se sont à nouveau affrontés à Doha plus tôt cette année. Ils ne se sont jamais rencontrés sur terre battue.
La version rapide de la surface madrilène devrait leur convenir à tous les deux. Cela devrait également donner lieu à un match qui ne ressemblera peut-être pas à un jeu de balle classique. Leurs services devraient être efficaces, leurs coups de fond seront difficiles à défendre et leurs échanges pourraient ne pas durer si longtemps.
Zheng, avec son lift puissant, pourrait être la joueuse naturelle sur cette surface. Mais Rybakina a été la meilleure joueuse cette année. Gagnant : Rybakina
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Jannik Sinner contre Elmer Moller
Moller a dû travailler beaucoup plus dur que Sinner pour organiser ce choc du troisième tour. Le Danois a remporté quatre matches à Madrid, dont trois en qualifications, tandis que l’Italien n’en a remporté qu’un. C’est ce qui arrive lorsqu’un joueur est classé premier du circuit et l’autre 121e.
Ces chiffres ressemblent à une recette pour une éruption, et Sinner, malgré un début fragile lors de son premier match, est certainement le favori. Mais Moller vaut à lui seul le détour.
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Un 6’0 maigre et sans prétention, vous vous demanderez peut-être lorsque vous le verrez pour la première fois comment il peut éventuellement tenir tête à ses collègues pros plus grands et plus forts. Mais le joueur de 22 ans compense son manque de physique par un superbe timing, notamment sur son revers à deux mains. Il est si bon de ce côté-là qu’il privilégie souvent son revers plutôt que son coup droit lorsqu’il a une chance de réussir un tir offensif.
Sinner, dont les nerfs ont été ébranlés au premier tour, devrait contrôler ce match. Mais Moller montrera probablement à la foule une façon différente de jouer au tennis et proposera quelques clichés dignes d’un moment fort, avant de sortir. Gagnant : Pécheur