Sorti du Top 450 en avril, l’ancien joueur vedette de Texas A&M a rebondi après une opération au pied gauche grâce à une forte poussée sur l’ATP Challenger Tour.
C’est vraiment le bon moment pour être un Aggie. Je pense que c’est toujours un bon moment.
À l’heure actuelle, l’impact de la Texas A&M University sur la scène ATP est évident suite au conte de fées de la tournée de l’année. Plus tôt ce mois-ci, le Monégasque Valentin Vacherot, qui a suivi son cousin Arthur Rinderknech à College Station, au Texas avant de poursuivre une carrière professionnelle, a remporté une affaire de famille pour couronner une course au titre magique en qualification au Rolex Masters de Shanghai.
Patrick Kypson faisait partie de ceux qui regardaient le duo final inattendu s’affronter pour un trophée ATP Masters 1000. Il avait ses raisons de se mettre à l’écoute.
Les années universitaires : Rinderknech et Kypson.
En tant que nouvel étudiant en 2018, c’est Kypson qui a dominé l’échelle du simple pour les Aggies dirigés par Steve Denton, en route pour remporter les honneurs de recrue nationale de l’année de l’ITA. Le natif de Durham, en Caroline du Nord, a joué en double avec Rinderknech et Vacherot pour l’école SEC, et a même partagé la chambre avec le Français, établissant ainsi une connexion semblable à une fraternité.
Lorsque ses deux anciens coéquipiers ont pris le micro à Shanghai, Kypson n’a pu s’empêcher d’être ému par ce qui venait de se passer.
« Cela m’a en quelque sorte fait monter les larmes aux yeux de voir ces deux gars jouer en finale et surtout lors de la cérémonie de trophée qui a suivi. J’ai été assez ému en regardant ça », a déclaré Kypson à TENNIS.com par téléphone.
« J’avais l’habitude de vivre avec Arthur à l’école, donc nous sommes évidemment extrêmement proches et je suis tout aussi proche de Val. C’était juste un moment sympa pour moi et cela montre à quel point les marges sont minces entre les niveaux du tennis professionnel. »
Je suis très motivé, donc je n’ai jamais de problème à surmonter les obstacles qui se présentent sur mon chemin.
On a, à juste titre, beaucoup loué la détermination de Vacherot à ne pas abandonner son potentiel pour entrer dans le Top 100, après avoir chuté jusqu’à la 267e place en juin dernier. Kypson, à son honneur également, écrit sa propre histoire de persévérance.
En avril 2024, l’Américain a atteint son sommet en carrière au 133e rang. Douze mois plus tard, il était tombé en dehors du Top 450. Une blessure en début de saison que Kypson avait initialement mal jugée a intensifié sa chute, le renvoyant à la planche à dessin à plus d’un titre.
« Je me suis cassé le pied gauche en Australie et je ne savais pas que je l’avais complètement fracturé jusqu’à la semaine suivante, alors que je concourais au Portugal », se souvient-il. « Après cet événement, j’ai été opéré et j’ai été dans des bottes pendant six semaines, hors compétition pendant environ trois mois et demi. C’était la quatrième opération de ma carrière, donc c’était une période vraiment difficile pour moi.
« Vous voyez votre travail acharné de l’année précédente tomber à l’eau, mais j’ai essayé de rester super orienté vers les processus et de contrôler les choses que je pouvais contrôler. Je pense qu’en fin de compte, j’ai fait du très bon travail. »
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Les résultats parlent d’eux-mêmes à ce sujet. À peine trois tournois après son retour, Kypson a remporté deux titres de l’ATP Challenger Tour sur deux surfaces différentes, à Bogota et Little Rock. En août, il a franchi pour la première fois la phase de qualification d’un événement de niveau 1000 à l’Open de Cincinnati pour consolider son retour dans le Top 200.
Se déplaçant à l’intérieur pour le dernier quart de 2025, Kypson a compilé une fiche de 14-3 lors de ses quatre derniers événements. La dernière étape a donné son plus gros titre à ce jour au MarketBeat Open à Sioux Falls, SD, un 100 Challenger.
La tête de série n°5 a remporté lundi une bataille de service contre le Britannique Johannus, au cours de laquelle le seul point de break converti est allé en faveur de Kypson lorsque son adversaire a commis la seule double faute de la compétition. La victoire acharnée 6-7 (2), 7-6 (4), 7-5 a propulsé Kypson au n°146 et l’a placé au sommet du classement de l’Australian Open Wild Card Challenge de l’USTA.
« Gagner un titre, ça n’arrive pas souvent, donc c’est toujours super spécial. J’aime beaucoup la façon dont j’ai joué à Sioux Falls et la direction que je prends avec mon jeu et avec ma mentalité », évalue-t-il. « L’état d’esprit ne change pas vraiment par rapport à l’habituel en ce qui concerne l’AO Wild Card Challenge ou ce que cela peut ou non apporter. »
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Avec le triomphe de Kypson à Sioux Falls, les joueurs américains ont désormais remporté un record de 20 titres de l’ATP Challenger Tour en une seule saison cette année.
Kypson, qui aime chasser et soutient les Hurricanes de la Caroline de la LNH, cherche à continuer d’atteindre ses objectifs lors de son dernier tournoi de niveau Challenger à Charlottesville, en Virginie. La troisième tête de série entame cette quête mardi, son 26e anniversaire, contre l’Estonien Daniil Glinka. Le lendemain outre-Atlantique, Vacherot et Rinderknech devraient à nouveau se croiser lors de la deuxième manche du Rolex Paris Masters.
« C’est définitivement une inspiration pour moi de continuer à essayer de m’améliorer de jour en jour et de m’améliorer dans tous les sens afin de pouvoir rencontrer ces gars là où ils en sont », a déclaré Kypson.
« J’ai encore beaucoup de travail à faire, mais je suis assez content des progrès que j’ai réalisés dans mon jeu. C’est à peu près la seule chose sur laquelle je vais me juger à l’avenir, à quel point je m’engage dans les choses que j’essaie d’améliorer. Et laisser les jetons tomber là où ils veulent. »