Naomi Osaka révèle qu’elle ne pensait pas s’entendre au début avec l’entraîneur Patrick Mouratoglou

Au cours de ses quatre premiers mois de travail avec l’entraîneur Patrick Mouratoglou, Naomi Osaka a appris une leçon importante : ne jugez pas un livre à sa couverture.

L’ancienne numéro 1 mondiale a avoué cette semaine à l’Open d’Australie qu’elle ne pensait pas s’entendre avec l’entraîneur français « hétéro », l’ancien entraîneur de Serena Williams et d’autres, lorsqu’elle l’a embauché pour la première fois en septembre dernier. , mais a rapidement appris à apprécier le côté plus léger de l’homme de 54 ans.

« C’est drôle, je l’ai dit aux gens. Au tout début, je me méfiais un peu de lui juste parce que son personnage est très… Je ne savais pas si je m’entendrais avec lui », a-t-elle déclaré.

« Mais il est en fait très drôle, très hilarant. Je ne m’attendais pas vraiment à ça de sa part parce que je pensais qu’il était tellement direct. Il est très drôle. »

Mouratgolou a été une présence apaisante et solidaire pour Osaka depuis qu’elle a fait équipe avec elle l’automne dernier, en particulier à la lumière des blessures que l’ancienne numéro 1 mondiale a connues au cours des premiers mois de leur partenariat. Un problème de dos a mis fin prématurément à sa saison de retour en 2024 suite à un congé de maternité, et une blessure abdominale récurrente l’a forcée à abandonner lors de ses deux premiers tournois de 2025 : en avance d’un set en finale de l’ASB Classic et au troisième tour de l’Open d’Australie.

« Triste de terminer un tournoi de cette façon, encore plus un Grand Chelem », a écrit Mouratoglou sur Instagram après qu’Osaka ait été contrainte à l’abandon contre Belinda Bencic au troisième tour à Melbourne. « Vous avez fait tout ce que vous avez pu en combattant les blessures depuis le premier tour. Vous pouvez être fier de vous. Prenons le temps de guérir et revenons encore plus fort ! »

Mouratoglou a également pris la défense d’Osaka à la suite d’une interview franche qu’elle a donnée au début de la saison, dans laquelle elle a déclaré qu’elle ne « traînerait » pas dans le tennis si elle ne parvenait pas à revenir à son meilleur niveau.

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« Je comprends tout à fait. Quand vous avez remporté plusieurs tournois du Grand Chelem, je pense que c’est très difficile mentalement d’être loin du niveau auquel vous savez pouvoir jouer », a-t-il déclaré à propos d’Osaka, qui s’est classée numéro 1 à l’Open d’Australie. 51. « Je ne la vois pas jouer pour être dans le Top 20. … Elle veut gagner, elle veut sentir qu’elle est excellente dans ce qu’elle fait, et je pense que c’est une bonne chose, car si vous acceptez d’être Top 20, là Il n’y a aucune chance que vous gagniez un Grand Chelem. Vous devez refuser d’être à un certain niveau, parce que vous méritez mieux, ou que vous pensez pouvoir faire mieux.

« Ce n’est irrespectueux envers personne d’autre. C’est juste quelque chose entre vous et vous, donc elle a raison de dire que ce n’est irrespectueux envers personne. »

Bien que l’étendue de la blessure d’Osaka ne soit pas claire, elle a fait allusion à quelques semaines de congé lorsqu’elle a rencontré les journalistes après sa retraite contre Bencic, disant qu’elle espérait pouvoir « se ressaisir à temps pour le swing américain » à Indian Wells et Miami en Mars.