Andreeva, avec un nouveau sang-froid et un nouveau mélange d’agressivité et de marge, est désormais championne de Roland Garros. Sur ce qui a changé et ce qui pourrait être à venir pour la nouvelle star du sport.
Mirra Andreeva avait atteint le point de non-retour psychologique. Elle menait d’un set et d’un break, 6-3, 2-0, lors de sa première finale d’un Grand Chelem. Une fois arrivé à ce stade dans un match de cette ampleur, il faut gagner. Parce que si vous perdez à partir de là, cela signifie qu’à un certain niveau, vous vous êtes étouffé – ou du moins, il semble que vous ayez été étouffé – et le monde ne vous laissera pas l’oublier.
Andreeva, qui avait été pratiquement sans faute pendant 11 matchs, a soudainement faibli. Elle a envoyé une volée du revers à cinq pieds au-dessus de la ligne de fond. Elle a mis un coup de fond du revers dans le filet. Lorsqu’elle n’a pas réussi à retrouver un drop shot, elle a montré son premier signe d’agacement tout l’après-midi.
Une minute plus tôt, elle était en croisière. Elle était désormais menée 0-40 et sur le point d’être à nouveau à égalité dans le deuxième set. Jusqu’à présent, elle avait affronté deux adversaires redoutables. La première était l’embêtante Maja Chwalinska, elle du moonball, du chop shot et de l’histoire de Cendrillon qui plaira à tout le monde. Le deuxième était le vent qui tourbillonnait sur le court Philippe Chatrier et envoyait les balles se plier et plonger dans des directions surprenantes.
Voir cette publication sur Instagram
Peut-être le plus important, la jeune femme de 19 ans avait gardé à distance ses propres tendances de crise de colère chez les adolescentes, comme elle l’avait fait tout au long de la deuxième semaine. C’était quelque chose de nouveau pour la très inflammable Andreeva, qui se cognait la jambe avec sa raquette pas plus tard qu’au troisième tour à Paris. Beaucoup d’entre nous se demandaient combien de temps elle pourrait garder sa maîtrise de soi. Elle allait maintenant faire face à l’ultime test de son sang-froid, et probablement au dernier test qu’elle devrait réussir avant de pouvoir détenir un trophée majeur.
Il s’est avéré qu’il n’y avait aucune raison de s’inquiéter. Andreeva a sauvé les trois balles de break, la dernière avec un revers frappé avec confiance qui a suscité une réponse de Chwalinska. Andreeva a tenu bon, puis s’est brisée lors du match suivant avec une brillante série de vainqueurs. Même s’il y a eu quelques moments de sueur et d’erreurs nerveuses sur la ligne d’arrivée, elle a réussi avec brio, 6-3, 6-2.
Lire la suite : Mirra Andreeva met fin au parcours de rêve de Maja Chwalinska pour remporter son premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros
Voir cette publication sur Instagram
« J’avais l’impression que les conditions étaient vraiment difficiles, le vent soufflait dans de nombreuses directions différentes », a déclaré Andreeva. « Je suis juste heureux d’avoir gardé ma concentration et mon sang-froid. »
« ‘Pas question que je perde ce match' », s’est-elle dit tout au long de la séquence. « Je suis très content de ma concentration lors du dernier match. »
Depuis un an et demi, depuis qu’elle est entrée dans le Top 10 à 17 ans, on dit que la question est de savoir quand, et non si, la Russe remportera son premier tournoi majeur. Maintenant, « quand » est arrivé, d’une manière assez spectaculaire.
Dans un événement bouleversant, elle n’a perdu qu’un seul set. En quarts et demi-finales, elle a éliminé deux des meilleures joueuses de ce printemps, Sorana Cirstea et Marta Kostyuk, 6-0, 6-3 et 6-1, 6-3. Au cours de la finale de 82 minutes, elle a réussi 78 pour cent de ses premiers services et a réussi 25 coups gagnants contre seulement 10 pour son adversaire. Chwalinska, avec ses coups de fond à faible mph, a donné à Andreeva suffisamment de temps pour se resserrer, mais Andreeva a frappé à travers les nerfs qu’elle a pu ressentir.
Maintenant, j’ai l’impression que… je fais entièrement confiance à ce que mon équipe me dit, et maintenant c’est plus facile pour moi de le faire. Mirra Andreeva
Lors de ses quatre derniers matches, elle a également frappé avec un mélange extrêmement efficace de profondeur, de rythme et d’effets, parfaitement équilibré entre agressivité et marge. Si nous nous demandions à quoi ressemblerait une Andreeva gagnante du Grand Chelem, elle nous l’a montré cette semaine. Elle était tellement à l’écoute, a-t-elle dit, qu’elle « voyait les petits poils sur le ballon » alors qu’il venait vers elle.
Qu’est-ce qui a changé ? À un moment donné à Paris, dit Andreeva, elle s’est rendu compte que si elle voulait gagner, elle ne pouvait pas perdre son sang-froid. Elle a donc décidé d’arrêter de perdre son sang-froid. Elle a également déclaré, en plaisantant à moitié, comme toujours, qu’elle avait finalement commencé à écouter pleinement son entraîneur, Conchita Martinez.
Voir cette publication sur Instagram
« À certains moments, j’écoutais, mais en même temps, vous savez, je m’en tenais à ce que je faisais », a déclaré Andreeva à propos de sa relation avec Martinez. « C’est peut-être pour cela que cela ne fonctionnait pas à chaque fois. »
« Maintenant, j’ai l’impression, je ne sais pas, j’ai l’impression de faire entièrement confiance à ce que mon équipe me dit, et maintenant c’est plus facile pour moi de le faire. »
Maintenant qu’elle en a un, devrions-nous nous attendre à ce que d’autres titres du Grand Chelem arrivent rapidement pour Andreeva ? Gagner Roland Garros à l’adolescence est généralement de bon augure : Chris Evert, Monica Seles, Steffi Graf et Iga Swiatek font partie de cette liste. Mais le reste des majors pourrait ne pas tomber aussi vite pour Andreeva. Elle aime la terre battue et n’a encore atteint les demi-finales d’aucun autre Grand Chelem.
Voir cette publication sur Instagram
Mais c’était la vieille Mirra. La nouvelle Mirra a construit une formidable base de jeu et a réussi les tests psychologiques les plus difficiles du tennis. Peut-être le meilleur de tout pour elle, c’est qu’elle a rendu heureuse la personne la plus importante de sa vie de tennisman – en suivant ses conseils.
Lorsqu’on lui a demandé ce que Martinez lui avait dit après le match, Andreeva a répondu :
« Nous l’avons fait. » Honnêtement, à ce moment-là, c’est tout ce que j’avais besoin d’entendre.