Les Brésiliens ont fait une entrée remarquée ce vendredi 25, dans la catégorie Professionnel du Pan-Americano de Beach Tennis, organisé pour la première fois à Cuiabá (Mato Grosso), au CT Pantanal, dans le parking du Shopping Pantanal, avec entrée libre pour le public.
Les leaders du classement mondial et championnes panaméricaines de 2023, Vitória Marchezini et Sophia Chow, ont infligé un 6/0 6/2 aux joueuses de Bonaire, Susan Volters et Carlin Then Hoeve. Elles chercheront une place en demi-finale face à la paire chilienne composée par Josefa Valdivia et Julieta Rios.
Marchezini a bénéficié du soutien de son petit ami, Leonardo Branco, qui a endossé le rôle d’entraîneur de l’équipe et a même donné lieu à un petit échange entre eux: « Toujours très spécial représenter le Brésil tant au Pan-Am qu’au Mondial, encourager d’autres athlètes de tous âges. Ça donne toujours ce petit frisson agréable dans le ventre », a commencé Marchezini. « C’était une bonne entrée, il fait chaud donc nous devons économiser de l’énergie pour les prochains matchs. Nous nous habituons aux conditions. Leo avait terminé son match et est venu nous soutenir, mais il ne dit rien, sinon je le réprimanderais (rires), mais ce fut bien ». Chow a ajouté : « Bien sûr, nous allons nous préparer au maximum, les conditions sont bien intenses, il est très important de bien s’alimenter, de s’hydrater, nous viserons encore un titre panaméricain ».
Actuelles championnes panaméricaines, Júlia Nogueira et Marcela Vita ont imposé un double 6/0 à la paire argentine composée de Lara Vujovich et Abril Fernandez. Elles affronteront la paire vénézuélienne formée par Maria Ceballos et Andrea Colavita. Les Brésiliennes Ana Preisner et Mariana Peracini ont battu la duo canadienne constitué de Samantha Budai et Valentina Rodrigues sur le score de 6/2 6/0: « Très bonne première, nous nous adaptons car Júlia joue avec une gauchère, mais l’adaptation a été rapide à l’entraînement; nous sommes entrées sur le terrain bien concentrées et nous n’avons pas laissé leurs adversaires s’imposer », a déclaré Vita. Júlia a évoqué une certaine pression à défendre le titre panaméricain : « Je ne pense pas. C’est différent, du moins Maw et moi ne jouons pas ensemble sur le circuit et cela ne nous apporte ni pression ni favoritisme, nous sommes simplement une autre paire qui donnera le meilleur d’elle-même. Le match se joue et, si le titre vient, ce serait une chose magnifique ».
Chez les hommes, les actuels champions panaméricains, Daniel Mola et Giovanni Cariani, ont infligé 6/0 6/2 aux Chiliennes Matii Avendano et Pascal Rios et affronteront en quarts de finale la paire argentine sétima favorecida formée par Facundo Gallini et Ivan Olichowski pour une place en demi-finale : « Nous savons qu’il existe le favoritisme, mais il n’est que sur le papier. Nous sommes entrés très focalisés. Nous remercions la convocation du capitaine Alex Mingozzi. Débuter pour la Seleção brésilienne est une responsabilité très grande, mais je suis très content. Nous sommes prêts à donner le meilleur de nous-mêmes, toute l’équipe est prête, tout le monde a gagné », a indiqué Cariani.
Felipe Loch et Leonardo Branco ont inscrit 6/0 6/1 sur le court central face aux Porto Ricains Raymond Marrero et Fabian Leon et affronteront la solide paire vénézuélienne composée de Ramon Guedez et Carlos Vigon. Guedez et Vigon avaient battu Loch et André Baran l’an passé et le gaúcho tentera de prendre sa revanche : « C’est presque une revanche, j’ai un partenaire différent, je suis un athlète différent par rapport à il y a un an, j’ai énormément évolué depuis ce match. Je suis très heureux de jouer avec Leo, nous nous adaptons, nous avons déjà joué ensemble une fois auparavant, nous étions champions. Porter ce maillot est un honneur, représenter mon pays. Il s’agit d’essayer d’aider mon partenaire, il a un talent incroyable, il faut juste donner un petit coup de pouce, il joue vraiment bien et nous viserons cette compétition. J’ai évolué sur tous les plans, mais surtout sur le plan technique, notamment au service », a expliqué le gaucher.
Branco représente le Brésil pour la première fois et a signalé une certaine appréhension à l’entrée sur le court : « Très bonne entrée dans le tournoi, c’était ma première fois à défendre le Brésil, il y avait une pression supplémentaire, mais nous gérons bien, Loh et moi sommes amis en dehors du court, nous avons une bonne entente même si nous ne jouons pas ensemble. Merci à toute l’équipe qui nous a préparés pour ce tournoi », a déclaré Branco. « Comme tout est nouveau, porter la jaune et verte est une nouveauté, mais j’aime mon pays, tout était nouveau, mais j’ai pris les choses avec sérénité, le trac au début du match est passé et j’ai donné le meilleur de moi-même ».
Les jeunes Henrique Medeiros et Davi Ballerini ont remporté 6/1 6/2 face aux Argentins Matias Guiñazu et Federico Guevara et affronteront les joueurs d’Aruba, Sander Castro et Xennon Ho, pour accéder à la demi-finale.
Ce samedi, une journée double avec les quarts et les demi-finales du double masculin et du double féminin, avec des matches qui débuteront à partir de 8h30 et une entrée gratuite.