Ce n’est que la quatrième fois dans l’ère ouverte qu’une demi-finale d’un Grand Chelem, chez les hommes ou chez les femmes, se termine à la suite d’un forfait.
Flavio Cobolli affrontera Alexander Zverev lors de la finale masculine de Roland Garros après le forfait de Matteo Arnaldi avant la demi-finale 100% italienne en raison d’une maladie virale.
Ce n’est que la quatrième fois dans l’ère ouverte qu’une demi-finale d’un Grand Chelem, chez les hommes ou chez les femmes, se termine à la suite d’un forfait. La dernière fois que cela s’est produit, c’était à Wimbledon en 2022, lorsque Rafael Nadal s’est retiré avant son match prévu contre Nick Kyrgios.
Arnaldi s’est officiellement retiré de la demi-finale moins d’une heure avant le début prévu, et a ensuite déclaré aux journalistes qu’après un jeudi sans incident, il avait commencé à se sentir mal à l’heure du dîner.
« Je me suis réveillé à 1h00 du matin et j’ai commencé à vomir et je ne me sentais pas très bien », a-t-il déclaré. « Puis j’ai essayé de dormir. Je n’arrivais pas à dormir du tout. À 6h00, 7h00 du matin, j’ai encore vomi. Cette fois, c’était plutôt mauvais.
« Nous avons appelé le médecin dans la chambre (de l’hôtel). Il est venu et m’a donné quelques trucs. J’espérais que ce serait juste quelque chose du dîner ou quelque chose comme ça, mais pendant toute la journée, je ne pouvais pas manger. Chaque fois que nous faisions quelque chose ou buvions, je retournais aux toilettes. … J’ai essayé de me préparer et j’ai essayé de rester ici le plus possible et j’ai essayé de voir si je pouvais aller sur le terrain, mais chaque fois que je me lève, j’ai le vertige et je ne me sens pas au mieux.
« Je suis presque sûr que si je mange à nouveau, je ne me sentirai pas bien. C’était la bonne décision à prendre. »
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Arnaldi avait déjà disputé 18 sets en quatre matches pour atteindre son premier quart de finale majeur, et au tour précédent, il avait bénéficié d’un abandon lorsque Matteo Berrettini a débranché avec Arnaldi devant 7-5, 5-2 en raison d’une blessure à la hanche.
Le joueur de 25 ans, qui est entré dans le tournoi en dehors du Top 100, avait passé 17 heures et 42 minutes sur le terrain en quatre matches, soit près de deux heures de plus que n’importe quel autre joueur pour atteindre les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem depuis que l’ATP a commencé à enregistrer les temps de match en 1991.
« C’est difficile, car vu le déroulement du tournoi et le nombre d’heures que j’ai passées sur le terrain, je me sentais vraiment très bien », a-t-il déclaré. Devoir se retirer de la première demi-finale du grand chelem n’est quelque chose que l’on souhaite à personne. »
« Je suis désolé pour tous ceux qui ont acheté des billets et sont venus, pour tous les Italiens qui sont venus nous voir », a-t-il ajouté. « Je suis heureux pour lui qu’il puisse jouer la finale, mais en même temps, désolé parce que nous n’avons pas pu jouer un match, vous savez, donc c’est difficile d’être ici. »
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En plus d’atteindre sa première demi-finale du Grand Chelem, Cobolli brisera également le Top 10 après Roland Garros, des réalisations qu’il dit douce-amère en raison de la manière dont elles se sont produites.
« C’est aussi difficile pour moi de parler maintenant », a-t-il déclaré. « Vous savez, quand il est venu me voir il y a presque une heure, j’ai presque pleuré. Vous savez, c’est quelque chose auquel on ne s’attend pas du tout. J’étais prêt à jouer ce match. Quand il est venu, j’étais complètement triste pour lui.
« Mais en même temps, bien sûr, je suis très heureux du résultat que j’ai obtenu cette semaine. Mon père est également venu me voir juste avant lui et nous avons eu un gros câlin avec toute l’équipe pour avoir atteint le Top 10. Chaque fois que je fais le meilleur classement, nous nous faisons tous un gros câlin. Nous avons fait la même routine que toujours.
« Ouais, maintenant je suis triste et heureux en même temps. »
Cobolli est mené 3-1 lors de son face-à-face de tous les temps contre Zverev, mais l’a battu la dernière fois qu’ils ont joué à Munich le mois dernier.
« Je pense que je serai prêt, c’est sûr, pour la finale, mais je sais aussi que je serai frais », a-t-il déclaré. « Peut-être que (la victoire) a aidé ; peut-être pas. Je vous le dirai après la finale. »