Le numéro 3 mondial s’est qualifié pour sa quatrième finale du Grand Chelem et sa deuxième à Paris avec une victoire en quatre sets vendredi.
Au milieu de l’un des événements de tennis les plus imprévisibles de mémoire récente, la tête de série n°2 Alexander Zverev se retrouve une fois de plus à un match de remporter le seul titre qui ne fait pas partie de ses 24 triomphes sur le circuit : un trophée majeur.
Pour la troisième année consécutive, le joueur de 29 ans s’est qualifié pour une finale du Grand Chelem. Zverev est revenu vendredi au match pour le titre de Roland Garros pour la deuxième fois en trois ans, remportant une victoire 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 contre Jakub Mensik.
« Je savais que ce serait le défi le plus difficile jusqu’à présent. J’ai réussi, j’ai gagné, je suis heureux », a résumé Zverev lors de son entretien sur le terrain.
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Avec Jannik Sinner et Novak Djokovic parmi les favoris à perdre la première semaine, et plus tard, le double vice-champion Casper Ruud s’est incliné face à Joao Fonseca en huitièmes de finale, cela a laissé Zverev comme le concurrent le plus expérimenté laissé de loin dans un match nul garanti pour couronner un nouveau champion majeur. Mensik est sorti pour disputer sa première demi-finale du Grand Chelem, tandis que Zverev participait à sa 11e – après s’être également qualifié pour les quatre derniers à l’Open d’Australie de cette année.
Cela a semblé faire la différence au cours des deux premiers sets, puisque Zverev a effacé les trois balles de break contre son service tandis que Mensik a été breaké trois des quatre fois que son adversaire a posé la question. La tête de série n°26 a effectivement utilisé son drop shot pour lancer une brève tentative de retour, mais un jeu de service d’ouverture bâclé a permis à Zverev de reprendre immédiatement son élan avec une avance de 2-0 dans le quatrième set.
Zverev, efficace tout au long du tournoi en n’encaissant que deux sets, a franchi la ligne d’arrivée juste après trois heures pour conforter sa victoire madrilène contre Mensik. Il a terminé avec 42 gagnants, dont 30 en coup droit, s’imposant ainsi comme le meilleur joueur de fond de court de la journée.
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Il y a deux ans, sur terre battue, Zverev est tombé face à Carlos Alcaraz dans un set décisif. Lors de ses trois défaites précédentes en finale du Grand Chelem, le natif de Hambourg est entré en tant que joueur le moins bien classé.
Ce ne sera pas le cas dimanche, alors que le numéro 3 mondial attend le vainqueur d’une demi-finale 100 % italienne entre Flavio Cobolli, 14e, et Matteo Arnaldi, 104e. Zverev et Cobolli se sont notamment partagés deux rencontres en début de saison sur terre battue à Munich (Cobolli) et Madrid (Zverev).z