Le double champion a battu l’ancien numéro 1 mondial en trois sets et affrontera Coco Gauff pour le titre Internazionali BNL d’Italia.
Elina Svitolina est de retour en finale des Internazionali BNL d’Italia, et elle l’a mérité à ses dépens.
Svitolina, championne 2017 et 2018 au Foro Italico, a résisté à une poussée au deuxième set de l’ancien numéro 1 mondial avant de se qualifier pour une victoire décisive en demi-finale 6-4, 2-6, 6-2 jeudi soir.
Après avoir également survécu à un quart de finale de deux heures et 24 minutes contre Elena Rybakina la veille, Svitolina a désormais battu la n°2 mondiale et la n°3 mondiale lors de matches consécutifs.
« C’est incroyable, la sensation est tout simplement irréelle », a déclaré Svitolina lors d’un entretien sur le terrain. « Après tant d’années, (être) à nouveau ici en finale est un sentiment tellement incroyable. Et le faire d’une si belle manière ! »
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Svitolina a dominé un premier set très disputé, aidée par une performance semée d’erreurs de Swiatek. La Polonaise n’a marqué que sept coups gagnants contre 24 fautes directes, tandis que Svitolina est restée stable avec cinq coups gagnants et 12 fautes directes, et a perdu son service à trois reprises lors du premier match.
Mais Swiatek a trouvé sa place dans le deuxième set alors que le niveau de Svitolina baissait. La quintuple championne du Grand Chelem a pris une avance de 3-0 avec un double break et s’est considérablement améliorée derrière son service : après avoir décroché seulement 52 % de ses premiers services dans le premier set, Swiatek a porté ce chiffre à 81 % dans le deuxième pour maintenir Svitolina sur la défensive.
Heureusement pour Svitolina, la défense est sa spécialité. L’Ukrainien a sauvé trois balles de break lors d’un premier match tendu du set décisif, avant de briser Swiatek pour prendre une avance de 3-0. Le Polonais ne s’en est jamais remis.
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Résultat, l’ancien numéro 1 mondial reste sans titre en 2026 et se dirige désormais vers Roland-Garros sans avoir atteint une finale sur terre battue rouge cette saison.
Pour Svitolina, cette victoire lui permet d’atteindre sa troisième finale de 2026 et sa deuxième au niveau WTA 1000. Elle a ouvert la saison en remportant le titre à Auckland, puis a terminé deuxième à Dubaï, où elle a perdu contre Jessica Pegula en finale.
Svitolina attend en finale de samedi la numéro 4 mondiale Coco Gauff, qui a battu la 26e tête de série Sorana Cirstea 6-4, 6-3.
La finale de Rome marquera la sixième rencontre entre Svitolina et Gauff, l’Ukrainienne menant le face-à-face 3-2. Ils ne se sont jamais rencontrés sur terre battue, mais Svitolina a remporté leurs deux rencontres plus tôt cette saison, en quarts de finale de l’Open d’Australie et en demi-finale de Dubaï.