Diego Schwartzman annonce une retraite imminente et espère une « belle » fin en 2025

L'ancien numéro 8 mondial Diego Schwartzman a rejoint le chœur des joueurs qui raccrocheront bientôt leurs raquettes de tennis. L'Argentin de 31 ans a annoncé dimanche que 2024 serait sa dernière saison complète en tournée, avant ce qu'il espère être ses adieux lors de son événement à domicile à Buenos Aires en 2025.

Schwartzman a fait cette annonce dimanche dans une publication émouvante sur Instagram, à côté de photos de sa carrière sur le terrain depuis son enfance, affirmant que le tennis lui avait offert « des moments que je n'avais jamais imaginés » et « des anecdotes dont je n'avais jamais rêvé ». Mais le train-train quotidien consistant à s'entraîner, voyager et perdre lors des tournois du circuit mondial du tennis est devenu trop pénible, a-t-il déclaré.

L'ancien joueur du Top 10 n'a pas remporté de match du tableau principal de l'ATP cette année et a vu son classement tomber au 142e rang mondial.

« Chaque coin du terrain, chaque entraînement sur deux, chaque point en compétition, chaque instant, j'étais immensément heureux », a écrit Schwartzman. « Je l'ai vécu si intensément qu'aujourd'hui, j'ai du mal à continuer. Tous ces beaux moments sont devenus quelque chose qui pèse aujourd'hui et j'ai du mal à continuer à en profiter pleinement.

« D'un côté, quitter une vie qui m'a tant donné est une décision très difficile, mais d'un autre côté, le fait que je sois heureux de jouer au tennis me donne envie de continuer à sourire sur et en dehors du terrain comme je l'ai toujours fait. Cependant, aujourd'hui, ce sourire m'est parfois difficile à trouver. L'animal compétitif qui sommeille en moi m'empêche de profiter, de jouer et de voyager comme avant. »

Schwartzman a atteint son meilleur classement de tous les temps à l'automne 2020, après une série de meilleurs résultats en carrière sur ses courts en terre battue bien-aimés. Il a vaincu alors-Non. 2 Rafael Nadal en route vers la finale du Masters de Rome en 2020, et a également battu le numéro 2 de l'époque. 3 Dominic Thiem, finaliste en titre, en quarts de finale à Roland Garros cette année-là pour atteindre sa seule demi-finale majeure.

Mesurant seulement 5 pieds 7 pouces, le quadruple vainqueur du titre ATP a toujours frappé au-dessus de son poids ; il a remporté 13 victoires en carrière dans le Top 10 et, lorsqu'il a atteint son premier quart de finale du Grand Chelem à l'US Open 2017, il était l'homme le plus petit à y parvenir en près de 20 ans. Son surnom au cours de ses 15 années de carrière était « El Peque », une abréviation du mot espagnol pequeño.

« Le tennis m'a donné tout ce que j'ai et bien plus encore que je garderai avec moi pour toujours », a-t-il écrit. « 'El Peque' a eu une vie géante. »

Schwartzman a clôturé son hommage au tennis en disant qu'il espérait pouvoir jouer une dernière fois cette année les tournois qu'il aime le plus et pour « la plus belle fin (qu'il) puisse imaginer », pour son dernier tournoi : l'ATP 2025. 250 à Buenos Aires, prévu la semaine du 10 février. Il a atteint la finale à Buenos Aires à trois reprises, la remportant en 2021.