« Je n’essaie pas de le faire sur le terrain devant des enfants et des choses comme ça, mais je sais que je dois laisser échapper cette émotion », a-t-elle déclaré après la défaite de mardi contre Svitolina.
Coco Gauff a l’habitude d’élever son niveau lorsque l’autre côté du filet le lui demande.
Mardi soir, la double gagnante majeure n’a pas pu débloquer cette nécessité contre Elina Svitolina. Gauff a été facilement battue par l’Ukrainienne, 6-1, 6-2, en 59 minutes pour voir son tournoi se terminer en quart de finale pour la deuxième année consécutive.
Par la suite, la tête de série n°3 a cru trouver une zone hors champ pour casser une raquette. Comme Gauff allait l’apprendre, elle n’a pas réussi à exprimer ses frustrations en privé dans les coulisses.
« J’ai essayé d’aller quelque part où ils ne voulaient pas le diffuser, mais évidemment ils l’ont fait. Alors, oui, peut-être que des conversations peuvent avoir lieu, parce que j’ai l’impression que dans ce tournoi, le seul endroit privé que nous avons est le vestiaire », a-t-elle déclaré à la presse.
« La même chose est arrivée à Aryna après que je l’ai affrontée en finale de l’US Open. J’ai l’impression qu’ils n’ont pas besoin de diffuser. »
J’ai cassé une raquette en quarts, je pense, ou en huitièmes de finale de Roland-Garros. J’ai dit que je ne recommencerais plus jamais sur le terrain, parce que je ne pense pas que ce soit une bonne représentation.
Gauff n’a produit que trois vainqueurs contre 26 fautes directes ce jour-là, alors que Svitolina a capitalisé sur six de ses sept balles de break pour atteindre une première demi-finale à Melbourne Park. L’Américaine de 21 ans a minimisé toute rumeur selon laquelle elle aurait mal calculé la tension de ses cordes pour les conditions nocturnes, ajoutant que la destruction de l’équipement était sa façon de surmonter la déception et d’avancer.
« Je me connais et je ne veux pas m’en prendre à mon équipe. Ce sont de bonnes personnes. Ils ne méritent pas ça et je sais que je suis émotif », a expliqué Gauff.
« J’ai juste pris le temps de faire ça. Oui, je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose. Je n’essaie pas de le faire sur le terrain devant des enfants et des choses comme ça, mais je sais que je dois laisser échapper cette émotion. Sinon, je vais juste être vif avec les gens autour de moi, et je ne veux pas faire ça. »
Avec le départ de Gauff, Amanda Anisimova ou Jessica Pegula quitteront le premier tournoi majeur de la saison en tant que numéro un des États-Unis. Les deux s’affronteront mercredi alors que les huitièmes de finale se poursuivront.