Récapitulatif de leurs thrillers en demi-finale et aperçu de leur finale à enjeux élevés.
On ne peut pas dire que Carlos Alcaraz et Novak Djokovic n’ont pas réussi à se qualifier pour les demi-finales. Tous deux ont réussi des miracles mineurs pour se rendre jusqu’à dimanche.
Alcaraz a battu un adversaire, Alexander Zverev, qui l’avait battu ici il y a deux ans. Le plus impressionnant, cependant, a été la façon dont il a repoussé ce qui semblait être des crampes pendant près de trois sets et trois heures.
Ce faisant, Alcaraz a peut-être donné aux joueurs un nouveau modèle pour survivre à un problème comme celui-ci. Il est resté calme, a pris son temps entre les points, a utilisé son anticipation et ses capacités de frappe du ballon, et a progressivement retrouvé toutes ses forces. Lorsque Zverev a servi pour le match à 5-4 en cinquième, Alcaraz était prêt. Il a réussi une passe gagnante du revers, un revers fort qui a provoqué une erreur, un coup droit gagnant et un autre gros coup droit à briser. Lorsqu’il a atteint le match deux matchs plus tard, il a réussi une passe en courant et en plongée pour la victoire.
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« C’était l’un des matchs les plus exigeants que j’ai jamais joué dans ma carrière », a déclaré Alcaraz à propos de la demi-finale de cinq heures et 27 minutes. « Je pense que physiquement, nous nous poussons les uns les autres à la limite aujourd’hui. Nous poussons notre corps à la limite, et je pense que le niveau du cinquième set était vraiment, très élevé. »
« Chaque pas de plus, chaque seconde de souffrance de plus, chaque seconde de combat de plus en vaut toujours la peine. »
Si ce n’était pas le meilleur d’Alcaraz, gagner, c’était sûrement l’un de ses plus matures. Peut-être qu’il était vraiment prêt à se passer de Juan Carlos Ferrero, après tout.
Quelles étaient les chances que l’aventure Alcaraz-Zverev soit éclipsée par la séance du soir ? Laissez au 10 fois champion Novak Djokovic le soin d’y parvenir à la Rod Laver Arena.
Djokovic affrontait également deux adversaires. Le premier était Jannik Sinner, le double champion en titre et un homme qui l’avait battu cinq fois de suite. Le deuxième ennemi, à mesure que le match se prolongeait, était son propre corps, âgé de 38 ans. Lors de trois des demi-finales du Grand Chelem qu’il a disputées l’année dernière, Djokovic n’avait pas résisté physiquement. Cette fois, il était fatigué, soufflait et soufflait, et prenait autant de secondes que possible entre les points, mais il s’est montré incassable – littéralement – dans le cinquième.
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Sinner a atteint huit fois le point de break dans le set final, et Djokovic l’a déjoué huit fois. Il a trouvé les premiers services, il a trouvé les virages avec ses coups de fond, il a dicté les échanges, il a incité Sinner à en faire trop et il a refusé de rater. C’est la version vintage de Djokovic, quelqu’un qui croit que, quel que soit celui qu’il affronte et quoi qu’il arrive d’un point à l’autre, il ne finira pas par perdre.
« Certainement le meilleur de ces deux dernières années », a déclaré Djokovic à propos de sa performance. « Il n’y a pas mieux que ça. »
Il n’y a certainement pas plus d’embrayage. Djokovic a remporté 12 points de moins, réussi 14 as de moins et tiré 26 gagnants de moins que Sinner, mais a quand même trouvé un moyen de le battre.
« Je penserai aux finales plus tard », a déclaré Djokovic, « mais pour moi, c’est une victoire qui équivaut presque à gagner un Grand Chelem. »
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Malheureusement, ce n’est pas le cas. Alcaraz et Djokovic devront recommencer dimanche.
Alcaraz devra se remettre d’un match de cinq heures et demie joué dans une chaleur intense et espérer que sa jambe droite coopérera.
« Je pense que les muscles vont être tendus », a-t-il déclaré. « Je dois juste faire tout ce qu’il faut pour être aussi bon que possible pour la finale. »
Djokovic, quant à lui, se remettra d’un match qui aura duré quatre heures et 9 minutes et qui s’est terminé vers 1h30 du matin.
« Il a 15, 16 ans d’avance sur moi », a déclaré Djokovic à propos d’Alcaraz. « Biologiquement, je pense que ce sera un peu plus facile pour lui de récupérer. »
Défier le temps des pères 🔮🔄
Où la victoire de Djokovic sur Sinner se compare-t-elle aux excellentes performances de tous les temps de Brady, Kareem et Nolan Ryan ?#AusOpen pic.twitter.com/gPChBqW1S8– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 30 janvier 2026
En supposant que les deux hommes soient raisonnablement en bonne santé, cet affrontement des Houdinis en duel nous ramènera quelques années en arrière, en 2022-2024, époque où il s’agissait de la première rivalité du sport, et ils nous ont offert une série de classiques de Madrid à Wimbledon en passant par Cincinnati et les Jeux olympiques de Paris.
Djokovic mène leur face-à-face 5-4. Alors qu’Alcaraz a remporté assez haut son dernier affrontement à l’US Open en 2025, Djokovic a battu son plus jeune adversaire il y a 12 mois en quarts de finale de l’Open d’Australie.
« J’ai gagné contre lui l’année dernière ici, également dans un match épuisant », a rappelé Djokovic aux journalistes.
« J’aimerais juste que ce match d’aujourd’hui soit une finale », a déclaré Djokovic après avoir battu Alcaraz en quarts de finale de l’Open d’Australie. « L’un des matchs les plus épiques que j’ai joué sur ce terrain, n’importe quel terrain. »
Au-delà de leur santé, les facteurs pertinents seront toujours les mêmes.
Qui servira mieux ? Alcaraz a réalisé un bon tournoi de service, mais Djokovic a été très précis contre Sinner, réalisant 70 pour cent de ses premiers services et en trouvant apparemment un chaque fois qu’il en avait besoin. Cela seul pourrait le maintenir en finale.
Qui frappera son coup droit le plus proprement ? Cela semble particulièrement important après qu’Alcaraz ait eu du mal à trouver son rythme de ce côté-là pendant une grande partie de sa demi-finale. Il a fini par appeler, mais cela a pris du temps. Il devra être plus propre de ce côté-là.
Djokovic peut-il entrer dans la tête d’Alcaraz ? Il a surpris l’Espagnol avec des changements tactiques soudains lors de ses derniers matches. Et il a utilisé tout ce qu’il avait contre Sinner vendredi. Il a servi et volé sur certains points clés, a arraché quelques vainqueurs d’embrayage qui ont laissé l’Italien marmonner de frustration, et a exhorté la foule à faire plus de bruit aussi souvent que possible. L’année dernière, ici contre Alcaraz, Djokovic semblait avoir des difficultés physiques, ce qui a déstabilisé l’Espagnol.
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Qui sera le plus farouchement déterminé ? Chacun vise quelque chose de grand : Alcaraz pour le Slam en carrière et Djokovic pour son 25e majeur de tous les temps. Ce qui signifie que l’avantage du désespoir pourrait revenir à Djokovic ; il sait que ses chances de battre ce record diminuent rapidement.
La plus grande inconnue sera l’endurance mentale et physique de Djokovic. D’une part, il vient de battre Sinner en cinq sets, il semble donc prêt à tout. D’un autre côté, nous l’avons vu tomber en panne d’essence à la fin des tournois majeurs l’année dernière, et il a échappé de peu à la défaite contre Lorenzo Musetti en quarts de finale ici.
Si Djokovic est toujours dans une forme de combat vintage dimanche, il faudra peut-être un effort monumental et le meilleur en carrière d’Alcaraz pour le battre. Je dirai qu’il est à la hauteur.