Jusqu’à présent, aucune athlète féminine n’avait été honorée individuellement de cette distinction civile.
Billie Jean King n’a peut-être pas pu concourir pour une médaille d’or aux Jeux olympiques, mais la pionnière est sur le point de recevoir une médaille d’or révolutionnaire d’un autre genre.
Mardi soir, les représentants américains Mikie Sherrill du New Jersey et Brian Fitzpatrick de Pennsylvanie ont annoncé que leur projet de loi bipartisan avait été adopté avec succès par la Chambre des représentants, faisant de King la première athlète féminine individuelle à recevoir la médaille d’or du Congrès.
« Avec la signature de ce projet de loi, nous consolidons l’héritage de Billie Jean en tant que championne du tennis et de l’égalité, dont l’impact continuera d’inspirer et d’autonomiser les générations futures », a déclaré le représentant Fitzpatrick (PA-01) dans un communiqué de presse.
Merci. Je suis profondément touché et honoré. https://t.co/hViWiftjBH
— Billie Jean King (@BillieJeanKing) 18 septembre 2024
Le projet de loi, présenté le 50ème Le projet de loi, qui commémore l’anniversaire de la victoire de King sur Bobby Riggs dans la Bataille des Sexes en septembre dernier, avait été adopté à l’unanimité par le Sénat. Il a été adopté par les deux chambres du Congrès et il ne reste plus qu’à être signé par le président Joe Biden pour le rendre officiel.
Selon la représentante Sherrill (NJ-11), « la vie de Billie Jean King consacrée au plaidoyer et au travail acharné a changé le paysage des femmes et des filles sur le terrain, dans les salles de classe et sur le lieu de travail. C’est pourquoi cela a été un honneur absolu de contribuer à diriger l’effort bipartisan visant à ajouter une autre « première » au CV de Billie Jean, qui compte de nombreuses réalisations pionnières. »
Déjà honorée de la Médaille présidentielle de la liberté en 2009 par le président de l’époque, Barack Obama, la King, âgée de 80 ans, recevra bientôt les deux plus hautes distinctions civiles de son pays.