«  Big Brother  » regarde … Tennis: De nombreux yeux, à bien des égards, sont sur le sport en 2025

Les responsables du tennis australiens sont sur la lune au sujet du succès de leur récent Grand Chelem, qui est devenu quelque chose comme «The Happy Slam» sur les stéroïdes. Les dossiers de fréquentation ont été battus. Les aliments vidéo ont rampé chaque zone de l’installation, y compris les intestins de Rod Laver Arena, donnant aux fans mondiaux des fans sans précédent et sans précédent accès à la note dans les coulisses. Le tribunal n ° 6 a été surnommé le «Party Court» grâce au barreau adjacent. Les planificateurs ont aspiré à ce tribunal avec des joueurs qui galvanisent les fans.

Comme d’habitude, les joueurs ont reçu un traitement de gant blanc et semblaient tout avoir – tout sauf l’intimité. Ce n’était ni surprenant ni coercitif. Les stars de l’ATP et de la WTA font une bonne affaire avec des administrateurs et des fans dans l’intérêt de l’engraissement de leurs portefeuilles, d’augmenter la portée mondiale du tennis et de s’assurer que le produit est crédible et divertissant. Mais les concessions qui aident à mettre en œuvre ces objectifs sont importantes.

Plus de gens que jamais regardent le tennis. Parmi eux, Big Brother.

Lorsque la joueuse britannique Katie Boulter a été interrogée au début de l’Open d’Australie si elle était au courant des caméras, dont beaucoup fournissant des cours d’eau en direct dans les couloirs et les salles d’échauffement, elle semblait voir le problème sous un nouveau jour.

« Cela semble terrible », a-t-elle déclaré. «Je ne sais pas pourquoi quelqu’un voudrait voir ça. Je suis conscient des caméras. Vous pouvez les voir. Ils sont dans des endroits privilégiés. Il y a le temps étrange que vous oubliez … Je sais que si vous allez dans la zone d’échauffement, il y aura un appareil photo ou quelque chose comme ça. Mais je n’y pense pas trop.

Dans un incident révélateur, la tête de série masculine n ° 2 Alexander Zverev a été brièvement impliquée dans une controverse officiante lors de son match en quart de finale parce que le tournoi avait décidé de renoncer à l’indicateur de LET CAM / Electronic. Après le match, Zverev a fait remarquer: «Je pense que c’est, pour être honnête, assez ridicule. Chaque coin de tout a une caméra … mais une simple machine de location que nous utilisons depuis 25 ans n’est pas disponible dans un Grand Chelem? »

Les priorités des promoteurs du tournoi ont changé, parfois sismiquement, au fil des ans. Là où une fois des critiques légitimes des responsables du tournoi pour trop protéger les joueurs des fans et des médias, nous sommes en plein coup de pouce pour nourrir les joueurs au public. Il ne semble pas y avoir de poussée des pros, qui semblent s’abonner à l’adage que vous devez «aller pour vous entendre». En fait, ils se délectent de leur célébrité.

Mais l’effort visant à stimuler l’exposition aux joueurs de Melbourne rapproche le Happy Slam de le «Slam de surveillance» – même si les intrusions qui en découlent ne sont pas aussi onéreuses que celles créées par l’effort incroyablement compliqué pour garder la performance Améliorer les médicaments à partir du tennis. Bien que ce soit un objectif louable, les efforts pour se rendre compte qu’il nécessite une suspension de la vie privée et des tactiques non recommandables, voire déshumanisant.

Commencez par la règle de localisation, qui oblige les joueurs à garder l’agence mondiale antidopage mise à jour sur l’endroit où ils se trouvent à tout moment, pour s’assurer que les agents de l’AMA peuvent effectuer des tests hors concurrence chaque fois qu’ils le souhaitent. Vous allez skier dans l’Utah pendant quelques jours? Vous devez en faire savoir à Wada. Visiter une mauvaise tante? N’oubliez pas de dire à Big Brother à l’AMA. Le fait de ne pas signaler un changement de lieu trois fois se traduit par une suspension automatique – en tant que jeune Américaine Jenson Brooksby (entre autres) a appris à la dure à l’automne 2023. (Sa suspension de 18 mois a ensuite été réduite à trois mois en appel. )

Lorsqu’un testeur apparaît à l’improviste, la scène peut jouer comme un épisode d’un thriller sombre. En février 2009, Andy Murray a déclaré aux journalistes à Rotterdam qu’il avait un avant-goût des règles de test de drogue re-vampé peu de temps après son retour à la maison de l’Open d’Australie. Lorsqu’un testeur est apparu chez lui un matin à 7 heures du matin, Murray a dû produire une identification. L’agent a insisté pour regarder Murray fournir l’échantillon d’urine – «les pantalons» autour de mes chevilles », a déclaré Murray – et finalement, il a insisté pour que Murray note son adresse même si l’agent était dans la maison même.

« Ces nouvelles règles sont si draconiennes qu’elle rend presque impossible de vivre une vie normale », a déclaré Murray.

Jannik Sinner, n ° 1 mondial, est impliqué dans une controverse de dopage. Il est catégorique sur son innocence et a dit à Melbourne qu’il vivait en état de tension constant sur ce qu’il ingére. Il l’a été depuis avant même qu’il ne soit testé positif.

« J’étais très, très prudent sur tous les médicaments que je prends, même ce que je mange », a-t-il dit. « Lorsque la bouteille est ouverte, je la jette, j’en prends une nouvelle. J’ai toujours été très, très prudent à ce genre de choses. « 

Ces nouvelles règles (antidopage) sont si draconiennes qu’il rend presque impossible de vivre une vie normale. Andy Murray

Iga Swiatek, qui s’est assis pendant un mois pour un test de dépistage de dépistage (et a ensuite été exonéré d’actes répréhensibles), adopte une approche similaire. Elle a dit que tous ses suppléments sont «certifiés», elle suit même le lot et les numéros de lot. Et elle conserve toutes les boîtes de médicaments qu’elle utilise (y compris la mélatonine, une aide au sommeil qui n’est pas interdite) pendant un certain temps après sa diffusion.

«Ils sont entrelacés», a-t-elle déclaré. «Maintenant, je garde tout prêt, juste au cas où.»

Ceux-ci peuvent sembler des sacrifices relativement petits étant donné les récompenses potentielles d’une carrière dans le tennis, et les joueurs acceptent le fardeau. Tous les joueurs ne jouissent pas du succès (et des récompenses) connu par un pécheur ou un Swiatek, mais tous doivent abandonner le même degré de liberté et d’intimité.

L’un des exemples les plus flagrants de dépassement bureaucratique potentiel – une spécialité de Big Brother (dans ce cas, une grande sœur potentielle) est la controverse entourant l’enquête en cours sur l’entraîneur d’Elena Rybakina, Stefano Vukov.

À partir de 2019, Vukov a aidé Rybakina à passer du top 200 dans le top 30 en environ 12 mois. Mais plus récemment, le WTA a entendu des plaintes selon lesquelles il était au moins verbalement abusif, «fort» et «dur». En août dernier, Rybakina a licencié Vukov mais n’a jamais rien dit sur les abus ou son style de coaching. Le WTA l’a ensuite mis en vertu d’une suspension provisoire en attendant l’issue d’une enquête privée et confidentielle.

Les choses n’ont pas vraiment obtenu Hinky avant que Rybakina n’annonce début janvier qu’elle ramenait Vukov dans son équipe pour l’AO. Le WTA ne céderait pas, et Tennis Australia n’a pas émis Vukov un diplôme. Rybakina a réitéré sa position, disant aux journalistes lors d’une conférence de presse: « J’ai toujours dit qu’il ne m’a jamais maltraité. »

Cette affaire en cours soulève toutes sortes de questions épineuses, y compris la quantité d’autorité – légale et morale – la WTA a ou devrait avoir, sur la façon dont Elena Rybakina mène sa carrière. Bien sûr, les critiques de Vukov peuvent citer le «syndrome de Stockholm» comme une explication préventive du désir de Rybakina de travailler à nouveau avec lui. Mais cela laisse Rybakina sans agence, sa crédibilité en question, même si la WTA sent qu’elle fait la bonne chose.

L’enquête sur Vukov n’a pas encore été conclue. Vous devez vous demander combien de temps cela prendra. Peut-être que les avocats traversent des épées dans une salle de réunion pendant que vous lisez ceci.

Maintenant, c’est des images en streaming qui pourraient être plus intéressantes qu’un flux axé sur le bureau de transport lors du prochain tournoi.