Après une perte profonde et douloureuse, les communautés de tennis Altadena et Pacific Palisades essaient de rentrer à la maison

La première partie de cette histoire a fourni un aperçu intime de la destruction, et du chagrin, causée par les incendies de forêt de la Californie du Sud de cette janvier. Vous trouverez ci-dessous la deuxième partie, qui explore la communauté du tennis d’Altadena, et à quoi ressemble le monde pour les palissades d’Altadena et du Pacifique.

Le anti-club: le mélange diversifié d’Altadena

Le rôle du tennis dans Altadena a depuis longtemps sa propre saveur distincte. Selon Craig Sloane, directeur d’Altadena Town & Country Club, son club était probablement sa deuxième entreprise la plus ancienne. Au-delà du tennis, il s’agissait également d’un lieu de rassemblement communal. Pendant plus de 50 ans, le Rotary Club Altadena y avait rencontré tous les jeudis. Au fil des ans, le club avait accueilli des réunions fréquentes de la Chambre de commerce, des mariages, des célébrations de la vie, des collectes de fonds pour les écoles locales et bien plus encore. Tout cela rend la tragédie de sa destruction incroyablement répandue et douloureuse.

«Nous l’appelons en quelque sorte l’anti-club», a déclaré Fred Guerra, directeur de tennis de l’installation. «C’est évidemment un club, mais dans le sens où il a une très sorte de qualité de quartier. Il n’y a pas d’air de prétention des membres du club. »

Dans les années 1920, à une époque où de nombreuses villes de Californie avaient des lois qui pouvaient acheter une propriété, Altadena a accueilli des propriétaires noirs.

«C’est une communauté serrée», a déclaré Esther Hendershott, une résidente de Pasadena qui est la directrice du tennis et de la diversité, de l’équité et de l’inclusion de la Californie du Sud de l’USTA. «La plupart des familles qui vivent dans la région d’Altadena y vivent depuis de nombreuses années, des générations de familles noires et brunes. C’est très diversifié.

Au-delà du club, les résidents d’Altadena jouent au tennis dans une variété de lieux, notamment Loma Alta Park, Charles S. Farnsworth Park et John Muir High School. Pour l’instant, cependant, ces tribunaux sont remplis de débris – cers, saleté, feuilles.

«Les gens sont sous le choc, se promenant engourdis», explique Hendershott.

Selwyn Brereton, une résidente d’Altadena et copropriétaire d’Ittennis, basée à Pasadena, a noté que de nombreux joueurs basés à Altadena se sont rendus à Pasadena et aux courts de Eaton Blanche Park.

« Ils ont formé une jolie petite communauté et communiqué régulièrement », a-t-il déclaré. «Cela nous a ramenés beaucoup. . . avec tout le monde essayant de s’entraider.

Une perte profonde et douloureuse

« Je suis écrasé de voir autant de pertes », a déclaré Ron Hightower, un ancien pro-ATP qui a enseigné le tennis dans les Palisades pendant plus de 30 ans, dont une décennie en tant que chef pro de Riviera. «Les gens qui ont perdu leur maison et aiment le tennis ont perdu cette capacité, du moins pour l’instant. Ça me brise le cœur.

A déclaré l’ancien pro de l’ATP Chuck Adams, «pour perdre littéralement toute votre ville natale en une nuit, cela étouffe l’âme. Je ressens une tache sombre dans mon cœur dessus, et cela me dérange même plus que de perdre ma maison.

«C’était juste surréaliste de voir le quartier et le club complètement anéantis», a déclaré Guerra. « C’est toujours engourdissant. »

Sloane a estimé que sur environ 640 unités membres de son club, plus de 100 ont perdu leurs maisons.

« C’est déchirant de parler aux membres et d’entendre leurs histoires », a-t-il déclaré.

Tu dois rentrer à la maison

Regardez le ballon, pliez vos genoux et rappelez-vous qu’il y a des gens qui souffrent. Légende de tennis danois Torben Ulrich

La section USTA du sud de la Californie, les résidents de Pasadena et d’autres se rassemblent pour aider Altadena. Parmi ses nombreux efforts pour aider les victimes d’incendie, la section fait don de chaussures et d’équipement. Les clubs à proximité trouvent des moyens de fournir un accès aux tribunaux aux membres déplacés, ainsi qu’aux instructeurs locaux et à leurs étudiants.

« Le tennis a l’occasion en ce moment de vraiment soutenir toutes les personnes touchées par les incendies », a déclaré Hendershott.

Le Temple de la renommée Gigi Fernandez, grâce à son nouvel organisme sans but lucratif, Tennis For Hope, a récemment annoncé son intention de fournir un soutien à la reconstruction de Palisades Tennis Center.

Chris Boyer, un ancien membre de longue date du conseil d’administration de l’USTA du sud de la Californie, crée également des moyens de générer une sensibilisation soutenue. Tout au long du mois de mars, alors que son fils joue le BNP Paribas Open et l’Open de Miami, il fera un don de 200 $ à l’Académie de tennis Badon Tennis, basée au feu, basée au feu à chaque Ace. Le don sera égalé (jusqu’à 5 000 $) par le centre de fitness de 24 heures basé à Altadena auquel il s’efforce à la maison.

« J’espère que les gens pourront essayer d’aider autant qu’ils le peuvent », a déclaré Tristan, « et garder Altadena comme cela avant que cela ne se produise et en garder le caractère autant que possible, afin que nous puissions nous remettre de ce qui s’est passé. »

« Cela va prendre un peu de temps avant de pouvoir revenir », a déclaré Sloane. «Je suppose que des mois, et je ne peux pas dire spécifiquement combien de mois. Nous devons récupérer nos services publics. Nous devons nettoyer les installations. Nous devons nous assurer qu’il est sûr pour nous de revenir, en termes de qualité de l’air et la capacité de fournir des services. »

Brereton est également responsable de l’USTA, travaillant dans de nombreux tournois dans le sud de la Californie. Récemment, alors que Brereton se préparait à se rendre à un tournoi junior à Whittier, à 27 miles au sud d’Altadena, il a réalisé qu’il n’avait pas les vêtements nécessaires pour jouer son rôle. Off Brereton est allé acheter une paire de pantalons kaki et un pull bleu.

En plus de diriger le centre de tennis Palisades, Mike Tomas dirige des installations de tennis public dans les quartiers relativement proches de Los Angeles à Westwood et Cheviot Hills. Westwood Park, à environ sept milles à l’est du Palisades Tennis Center, est devenu le nouveau lieu d’entraînement de l’équipe de tennis Pali High. Tomas a de nombreux plans pour soutenir la communauté dévastée des Palisades, notamment la réalisation d’une collecte de fonds à Cheviot Hills le 26 avril.

« Nous voulons être des donateurs », a-t-il déclaré. «C’est l’esprit des Palisades.»

Et bien que Tomas soit également conscient qu’il faudra au moins plusieurs mois pour que l’installation de tennis rouvre, il s’est engagé à y arriver.

«Il y a toujours eu un sentiment de magie dans les airs en ce qui concerne le tennis ici», dit-il.

« Les Palisades doivent avoir un centre de tennis », a déclaré Howard Sands, un ancien pro dont les deux fils jouent au tennis à Palisades High. «Je ne peux pas imaginer cette communauté sans cela.»

Le dimanche 2 février, un peu plus de trois semaines après le début de l’incendie, le résident de longue date de Palisades Wally Marks et moi avons repris le tennis comme d’habitude, se réunissant à 7h00 au Cheviot Hills Recreation Center. Comme il a toujours des objets expédiés à son bureau, Wally a en effet apporté le cas de Wilson Balls. Parce que sa raquette devait être retenue, il l’avait laissé dans sa voiture aussi horrible mardi. Mais Wally portait également de nouveaux vêtements de tennis.

« Il y a un sentiment de vouloir être à nouveau normal », a-t-il déclaré après notre séance de frappe.

Un vendredi après-midi un peu plus de trois semaines après l’incendie, je suis allé à Westwood Park, j’ai regardé l’équipe Pali s’entraîner et j’ai parlé avec l’entraîneur Bud Kling.

« Il était plus facile de me résigner que ma maison allait brûler que tout cet espoir que ce n’était pas », a-t-il déclaré. «Psychologiquement, cependant, les gens y gèrent différemment. Pour moi, c’est comme le tennis: Parfois, vous obtenez juste le ballon. Je sais que les gens ne sont pas toujours d’accord avec cela, mais je vois la doublure argentée: nous pouvons concevoir notre propre maison comme nous le voulons.

Altadena, Palisades et sa ville voisine, Malibu, ont 75 000 habitants combinés. On estime que parmi ces trois communautés, plus de 18 000 structures ont été détruites. Onze joueurs des équipes de Kling ont perdu leur maison. Tous ont été évacués. Aucun ne vit actuellement dans les Palisades. Alors que je regardais les joueurs frapper des services, conduire leur coup droit et leur revers et courir autour des courts, Kling m’a dit: «Les parents disent:« C’est le point culminant de leur journée ». Ils sont très reconnaissants que nous fournissions quelque chose de normal. « 

Dans de nombreux cas, la peur et l’anxiété sont définies par l’anticipation de ce qui pourrait arriver. Dans ce cas, l’effroi et l’anxiété sont définis par ce qui s’est passé. Alors que les résidents d’Altadena et de Pacific Palisades tentent d’absorber, d’évaluer, de guérir, de reconstruire et d’aller de l’avant, certains peuvent se réconforter dans les images précédentes recueillies alors qu’ils se précipitaient pour évacuer. D’autres n’ont pas pu récupérer ces déclencheurs de mémoire bien-aimés. Mais tous touchés par cette tragédie seront constamment en face

Joel Drucker se sent reconnaissant que, tout en vivant à moins d’un mile d’une ligne d’évacuation, il n’était pas nécessaire pour lui de quitter son domicile. Il rapportera davantage ces communautés dans les mois à venir.