Après six défaites, Zheng Qinwen bat Aryna Sabalenka à Rome pour atteindre les demi-finales contre Coco Gauff

ROME (AP) – Zheng Qinwen a remporté sa première victoire sur Aryna Sabalenka 6-4, 6-3, 6-3 pour organiser une demi-finale italienne contre Coco Gauff.

Zheng, 22 ans, champion olympique de Chine, avait perdu les six matchs précédents contre Sabalenka. Le huitième, Zheng, a sauvé les cinq points de rupture qu’elle a affrontés et a cassé le service de Sabalenka trois fois pour atteindre les quatre derniers.

Rome est le dernier grand échauffement avant le début de l’Open de France le 25 mai.

Carlos Alcaraz a battu Jack Draper 6-4, 6-4 pour atteindre les demi-finales. Il a sauvé six des huit points de rupture qu’il a affrontés.

L’Alcaraz classé troisième, qui s’est retiré du tournoi de Madrid en raison d’un problème de jambe supérieure droite qui l’a dérangé lors de la finale de Barcelone Open, s’est bien déroulée sur le terrain, a souvent pris le net et a utilisé ses coups de baisse de marque et ses coups de pied au meilleur effet.

Le quadruple champion du Grand Chelem, qui a également subi une blessure à la jambe gauche, avait perdu contre Draper lors de sa dernière réunion en demi-finale à Indian Wells, en Californie, en mars.

Alcaraz s’est rallié de 2-4 pour réclamer le premier set. Un tournant est alors venu dans le huitième match du deuxième set, lorsque Draped semblait pouvoir forcer un décideur. Ce match a duré près de 10 minutes et Alcaraz a enregistré deux points de rupture avant de sortir en tête. Alcaraz a éclaté à l’amour lors du prochain match et a scellé le match.

« La chose la plus importante que j’ai faite aujourd’hui n’était pas du tout de penser aux coups de feu », a déclaré Alcaraz. « Ne pas penser au fait que j’étais en panne, j’essaye juste de faire les choses qui me rendent heureux. Sur le terrain, j’ai juste essayé d’être agressif, de jouer de bons coups, de laisser tomber, d’aller au filet. C’est ce que j’aime faire sur le terrain, et je pense que cela a fait la différence aujourd’hui. »

Le prochain adversaire d’Alacaraz sera Lorenzo Musetti, qui a battu le champion en titre Alexander Zverev 7-6 (1), 6-4.

Gauff a étendu sa séquence invaincue contre Mirra Andreeva pour passer également aux quatre derniers au tournoi Clay-Court. Elle a joué agressivement tout au long d’une victoire de 6-4, 7-6 (5).

Les deux joueurs ont frappé des tirs de haute qualité dans le bris d’égalité, notamment le superbe tir d’Andreeva juste derrière le filet sous un angle serré qui lui a permis de se niveler à 5-5 avant que Gauff ne remporte les deux derniers points pour sceller le match.

Gauff a remporté ses quatre matchs contre Andreeva, 18 ans, l’ayant également battu à l’Open de France et aux États-Unis en 2023, et il y a deux semaines à Madrid.

Jasmine Paolini et Peyton Stearns s’affrontent dans l’autre demi-finale.

Mercredi également, Jannik Sinner, haut de gamme, a visité le nouveau pape, lui a donné une raquette de tennis et a proposé de jouer, pendant une journée de congé pour Sinner. Leo XIV, le premier pape américain, est un joueur de tennis passionné.

Le pape et le pécheur ont posé pour des photos devant le trophée de la Coupe Davis que le pécheur a aidé l’Italie à gagner pour la deuxième période consécutive l’année dernière.

Sinner a un match de quart de finale jeudi dans son premier tournoi après une interdiction de trois mois pour le dopage qui a été jugé comme une contamination accidentelle. Il fera ensuite face à la championne de Madrid fraîchement couronne Casper Ruud, qui a battu Jaume Munar 6-3, 6-4.