Alors que l’ancien numéro 1 mondial s’apprête à raccrocher ses raquettes, voici Nadal sur sa philosophie du tennis, trouver la joie dans la souffrance, ses plus grandes rivalités et bien plus encore.
Peu importe ce qui se passera à Malaga mardi, cela marquera une boucle bouclée pour Rafael Nadal. L’Espagnol de 38 ans se prépare à participer à sa dernière épreuve de tennis professionnel lors de la finale de la Coupe Davis, 20 ans après avoir fait ses débuts inoubliables dans cette compétition.
Se battre contre une blessure, concourir pour quelque chose de plus grand que lui-même et tout donner pour être prêt à jouer s’il est sélectionné… Tout cela résume la philosophie du 22 fois vainqueur du Grand Chelem, qui a lutté contre les blessures et surmonté les revers physiques tout au long de sa carrière légendaire. carrière.
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Alors que l’ancien numéro un mondial s’apprête à raccrocher ses raquettes, nous avons rassemblé quelques-unes de ses phrases les plus mémorables sur sa philosophie du tennis, la recherche de la joie dans la souffrance, ses rivalités légendaires et bien plus encore :
« Gagner serait incroyable. Le reste, être numéro un ou numéro deux, n’a pas d’importance. J’essaie toujours de jouer de mon mieux. »
— Résumant sa philosophie du tennis à la veille des finales ATP 2009.
« Je joue chaque point comme si ma vie en dépendait. »
« La gloire, c’est d’être heureux. La gloire, ce n’est pas de gagner ici ou là. La gloire, c’est de profiter de l’entraînement, de profiter de chaque jour, de travailler dur, d’essayer d’être un meilleur joueur qu’avant. »
« Le succès n’est pas la victoire, mais tout ce que vous avez surmonté pour gagner. »
« J’ai apprécié la finale d’aujourd’hui. J’ai souffert, mais j’ai apprécié. »
— Après avoir battu Novak Djokovic en quatre sets pour remporter son septième titre à Roland Garros en 2012.
Nadal a remporté 22 titres du Grand Chelem au cours de sa carrière, dont 14 à Roland Garros.
« J’ai appris tout au long de ma carrière à aimer la souffrance. »— Sur sa légendaire résilience mentale.
« J’admire plus l’aspect mental du sport que l’aspect physique, car la performance physique est bien plus facile à pratiquer que la performance mentale. »
« L’humilité est la reconnaissance de vos limites. »
« Que veux-tu dire par « sans douleur » ? Je ne suis pas blessé, non. L’absence de douleur, c’est il y a longtemps. »
— Interrogé sur sa condition physique avant l’Open d’Australie 2017.
« Endurer signifie accepter. Accepter les choses telles qu’elles sont et non telles que vous souhaiteriez qu’elles soient. Et puis regarder vers l’avant. Et non derrière. »
« On ne peut pas surmonter les doutes, on vit toujours avec eux. Ce que l’on peut faire, c’est donner le meilleur de soi-même chaque jour. »
— Sur la façon dont il utilise le doute de soi comme motivation pour travailler dur.
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Né avec une maladie dégénérative du pied, Nadal a souffert de douleurs et de blessures chroniques dès ses premiers jours de tournée.
« Mon plus grand rival est le prochain. »
« Nous avons beaucoup de respect les uns pour les autres. Nous avons joué plusieurs fois. Je pense que nous avons fait des choses importantes pour le tennis, et nous l’apprécions. »
— Sur sa rivalité avec Roger Federer, 20 fois champion du Grand Chelem.
« Mec, tu vieillis. Arrête de gagner. Laisse quelque chose aux plus jeunes, d’accord ? »
— Message d’anniversaire de Nadal à Federer en 2017.
« Je ne veux pas avoir l’air d’être son petit-ami ! »
— Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il appréciait chez Federer en tant que joueur et « en tant qu’homme en dehors du terrain » à l’US Open 2017.
Nadal a affronté Federer 40 fois, notamment lors de la finale de Wimbledon en 2008, largement considérée comme le meilleur match de tennis masculin de l’histoire.
« C’est formidable de faire partie de cette rivalité, d’être au milieu de ces trois joueurs (dont Federer et Djokovic) qui ont accompli autant de choses dans ce sport à la même époque. C’est quelque chose qui va être difficile de le revoir, mais nous n’avons pas fini. »
— Après avoir perdu contre Federer lors de la finale de Wimbledon 2019.
« J’ai mal ici… dans mon fameux cul. »
— Un jeune Nadal a quitté la salle de presse de l’Open d’Australie en colère avec sa description hilarante en 2007.
« Pour moi, ce n’était pas un problème. Le gars était vraiment sympa ! Il m’a dit ‘Je t’aime’ et il m’a embrassé. »
— En 2009, après s’être lié d’amitié avec un envahisseur du terrain de l’US Open.
« Oh mon Dieu, Andy, tu es si sexy ce soir. C’est dommage que tu sois ici avec ta petite amie. »
— Envoyé depuis un numéro inconnu comme une farce pour Andy Murray, qui avait un rendez-vous avec sa future épouse Kim.
« Je me sens super, super chanceux pour tout ce que j’ai pu vivre », a déclaré Nadal en annonçant sa prochaine retraite.
« Ce qui s’est passé à Monte-Carlo s’est produit, et ce qui s’est passé à Madrid s’est produit, et ce qui s’est passé à Barcelone s’est produit. Et nous y sommes. Nous sommes à Rome.— L’évaluation franche de Nadal peu de temps après avoir perdu trois demi-finales consécutives sur terre battue, avant de remporter Roland Garros en 2017.
«J’aime la pêche. Pas de pêche à proprement parler – j’aime le calme et la tranquillité d’être en mer. C’est différent.
« Si je ne crois pas que je peux être compétitif, et quand je veux dire compétitif, je me bats pour les choses pour lesquelles je me suis battu au cours des 10 dernières années, je jouerai probablement au golf ou pêcherai à la maison. »
— En 2017, sur ce qu’il fera une fois sa carrière de tennis professionnel terminée.