Le premier match de championnat féminin n ° 1 contre n ° 2 depuis l’Open d’Australie 2018 présente Sabalenka et Gauff au sommet de leurs pouvoirs.
Roland Garros a eu sa part de finalistes surprise ces dernières années: Lucie Safarova, Marketa Vondrousova, Anastasia Pavluchenkova et 2024 Jasmine Paolini, entre autres. Même la première course de Gauff au match pour le titre, en 2022, a été une révélation.
Cette année, cependant, à l’exception flagrante de la performance d’achat de supports de Lois Boisson, tout est allé comme prévu. Sabalenka, la tête de série, a battu le quadruple champion Iga Swiatek en demi-finale, et maintenant elle affrontera la tête de série n ° 2, Gauff, en finale. Ces deux élites se disputeront leur premier titre à RG.
Ils semblent tous deux correctement pompés.
« Je suis vraiment excité d’être de retour ici en finale », a déclaré Gauff après avoir battu Boisson en demi-finale. «Je vais savourer celui-ci et être prêt samedi.»
« Je suis prêt à aller dans cette finale et à me battre, à me battre pour chaque point et à donner tout ce que j’ai à donner pour remporter la victoire », a déclaré Sabalenka après sa victoire sur Swiatek.
La tête-à-tête de Sabalenka et Gauff est à égalité à 5-5, mais la tête de série a remporté trois de ses quatre derniers matchs, y compris leur dernière rencontre à la finale de Mutua Madrid Open le mois dernier.
Une chose à laquelle ils n’auront pas à affronter est un adversaire inconnu. Sabalenka et Gauff ont joué 10 fois, et chacun a remporté cinq de ces matchs. Sabalenka a remporté sa dernière réunion ,. Mais Gauff a remporté leur plus important, en finale des États-Unis, il y a deux ans.
J’ai toujours été un peu surpris que ce match n’a pas été plus unilatéral en faveur de Sabalenka. Elle a un avantage clair en puissance, et ses accidents du pouce semblent fabriqués sur mesure pour précipiter Gauff sur son côté coup droit parfois. Mais Gauff a pu utiliser le rythme de Sabalenka contre elle et, plus important encore, la faire frapper plus de balles qu’elle ne veut frapper. En cette finale ouverte, elle a conduit Sabalenka autour du virage avec sa défense, au point où elle ne pouvait pas mettre deux balles d’affilée dans le terrain. Tout ce qu’elle pouvait faire par la suite était de briser sa raquette et de le bourrer dans une poubelle.
Ces effondrements sont devenus plus rares, et une Sabalenka plus résiliente émotionnellement a remporté trois de ses quatre derniers sur Coco. À Madrid, Gauff a commencé lentement et son service était éteint. C’est évidemment un travail pour Coco samedi: gardez les doubles défauts à distance. Selon elle, son deuxième travail est de faire plus que de jouer la défense.
« Je pense qu’essayer juste d’aller pour mes coups de feu et d’être agressif », a déclaré Gauff quand on lui a demandé comment il espérait jouer contre Sabalenka. « Évidemment, c’est quelqu’un qui a de grands plans, et elle va sortir agressive, elle va sortir swing. Je pense que je dois juste m’attendre à cela et faire de mon mieux pour contrer cela. »
Sabalenka est le favori – avec des mises en garde. L’argile devrait, en équilibre, aider Gauff à se rendre à plus de balles; La saleté à Paris est plus lente qu’à Madrid. Sabalenka pourrait également subir (a) une déception après avoir détruit Swiatek, soit (b) agitation pour sa première finale RG. Gauff devrait être relativement lâche, ayant joué une finale ici auparavant, et être l’opprimé. Sabalenka s’est rendue beaucoup plus cohérente au fil des ans, mais elle peut toujours imploser dans de grands matchs. Elle a également tendance à être agitée lorsqu’un autre joueur prend l’initiative. Si Gauff peut se balancer librement et la surprendre avec de forts coups de sol des deux côtés, comme elle l’a fait contre Boisson, Sabalenka pourrait devenir colère.
Cela dit, en dehors du service de Gauff, le match sera sur la raquette de Sabalenka. C’est la meilleure arme du tennis féminin depuis un certain temps maintenant. Je ne pense pas que cela se retrouve dans les ordures cette fois. Gagnant: Sabalenka