En attendant, l’adolescent canadien a hâte d’affronter le plus grand nombre possible de joueurs du Top 10.
DOHA, Qatar—Les athlètes rêvent souvent de rivaliser avec leurs idoles, et Victoria Mboko n’est pas différente.
La jeune femme de 19 ans venait tout juste de faire ses débuts gagnants au Qatar TotalEnergies Open lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un adversaire qu’elle avait encore envie d’affronter alors qu’elle poursuivait son ascension fulgurante dans le classement.
Déjà au 13e rang grâce à ses titres à Montréal et à Hong Kong, Mboko, qui a affronté la numéro un mondiale Aryna Sabalenka à l’Open d’Australie le mois dernier, a donné une réponse sans surprise, mais qui pourrait encore se réaliser :
Q. C’est votre première année sur la tournée, votre deuxième année sur la tournée, sur la tournée principale. Y a-t-il un joueur contre lequel vous avez particulièrement envie de jouer, un joueur que vous avez vu grandir et que vous aimeriez affronter sur le circuit en ce moment ?
VICTORIA MBOKO : Eh bien, une personne que j’ai toujours admirée était Serena Williams, mais elle est maintenant à la retraite. J’ai l’impression d’avoir déjà joué contre des gens que je voulais jouer en grandissant. Je veux dire, jouer au numéro 1 mondial a toujours été un de mes rêves, que vous le gagniez ou le perdiez.
Mais oui, je pense que jouer autant de joueurs du top 10 que possible est plutôt cool. C’est toujours une expérience différente pour moi. Ouais, il n’y a personne en particulier.
En effet, des rumeurs circulent depuis l’automne dernier selon lesquelles Serena Williams envisage de revenir au tennis, après avoir réintégré le groupe de contrôle de l’Autorité mondiale antidopage. Selon certaines rumeurs, elle ferait même une annonce majeure lors du Super Bowl de ce week-end.
Mais même si la 23 fois championne du Grand Chelem n’a pas encore confirmé son retour, elle pourrait être autorisée à revenir dès ce printemps, ce qui signifie que Mboko pourrait se retrouver sur le terrain avec Williams plus tôt qu’elle n’aurait pu l’imaginer.
Entre-temps, la Canadienne bénéficie d’une grande visibilité auprès des athlètes d’élite, concourant aux côtés de Coco Gauff en double féminin cette semaine à Doha et affrontant l’ancienne numéro 2 mondiale Vera Zvonareva lors de son match de deuxième tour en simple.