La joueuse de 19 ans a désormais une fiche de 4-1 en finale pour débuter sa saison 2026.
« Peut-être que je pourrai bientôt essayer de remporter des victoires en deux sets. »
Victoria Mboko a disputé cinq matches jusqu’à présent en 2026. Toutes les cinq ont tenu la distance.
Elle a partagé les deux premiers lors de la United Cup d’ouverture de la saison, avant le WTA 500 de cette semaine à Adélaïde. Mercredi, Mboko a effacé deux balles de match pour renverser Anna Kalinskaya et rester en vie dans le tournoi.
Le lendemain, l’adolescente canadienne s’est améliorée à 4-1 dans ces compétitions avec sa plus grande victoire du groupe à ce jour. Face à la championne en titre Madison Keys, Mboko a battu la tête de série n°2 pour une victoire 6-4, 4-6, 6-2.
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Dans le dernier set, Mboko n’a pas fait face à une balle de break tout en réclamant la moitié de ses points de retour pour s’éloigner du tenant du titre de l’Open d’Australie.
« Elle frappe une balle assez forte, et tout ce que je pensais à ce moment-là était juste d’essayer de rester bas et d’essayer de rediriger autant que je pouvais, et d’essayer soit de la faire rater en premier, soit d’avoir une bonne opportunité de prendre le contrôle », a évalué Mboko lors d’une conférence de presse jeudi.
La 17e mondiale, qui a remporté son premier titre WTA à domicile en août dernier lors de l’épreuve de niveau 1000 à Montréal, vise son troisième trophée après une conclusion gagnante jusqu’en 2025 à Hong Kong. L’espoir local Kimberly Birrell, la compétitrice qu’elle a battue au début de cette série mémorable de sept matches, l’attend en demi-finale.
« Je m’attends à un gros combat demain. Elle a aussi l’avantage du public, donc c’est bien pour elle », a-t-elle déclaré. « Mais je vais simplement participer au match comme je le fais pour tous les autres matches, et rester là, essayer de jouer mon jeu et m’amuser sur le terrain. »
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La huitième tête de série peut entrer dans le Top 15 en soulevant le trophée cette semaine. Il y a un an à la même époque, Mboko était classé n°337.
« J’ai en quelque sorte dû m’adapter et m’adapter très rapidement, passant de jouer sur les ITF à soudainement sur le circuit complet de la WTA. Souvent, en jouant contre des joueuses de haut niveau, il faut s’habituer à tout cela », a expliqué Mboko.
« Je suis donc heureux de pouvoir me lancer en profondeur dans ce tournoi et d’essayer de donner le ton pour le début de cette année. »
Mirra Andreeva, troisième tête de série, affrontera son ancienne partenaire de double Diana Shnaider dans l’autre demi-finale.