« J’étais heureuse de dire oui », a affirmé la légende américaine après avoir perdu son premier match en simple mardi.
Venus Williams attend avec impatience un autre premier partenariat en double après avoir disputé son premier match en simple sur terre battue en près de cinq ans.
Le joueur de 45 ans a été battu par son compatriote Kaitlin Quevedo, 6-2, 6-4, au premier tour du Mutua Madrid Open mardi. La défaite a ramené Williams à 0-7 cette année, sa dernière apparition sur terre battue ayant eu lieu à Roland Garros 2021.
« Toutes ces choses nécessitent des ajustements. J’ai commencé mon entraînement sur terre battue quelques semaines après Miami », a-t-elle déclaré à la presse par la suite. « Je n’ai pas vraiment joué sur terre battue depuis des années. Mais j’apprécie la terre battue, c’est amusant. J’ai joué contre un adversaire très inspiré aujourd’hui. »
Mais son séjour à la Caja Mágica n’est pas encore terminé. Car l’Américaine devrait faire ses débuts aux côtés de la Britannique Katie Boulter.
« Elle m’a demandé de jouer, ou son entraîneur l’a fait. J’aimerais penser qu’elle m’a demandé de jouer, et j’étais heureux de dire oui », a ri Williams.
« Elle a une grande énergie. Elle a une bonne attitude. C’est une battante. J’ai hâte de jouer avec elle parce que je pense que nos énergies seront vraiment à la hauteur. »
J’étais heureux de dire oui. Venus Williams à propos de son rôle avec Katie Boulter
Boulter est la cinquième joueuse à s’associer à Williams en 2026. La future Hall of Fame était auparavant associée à Elina Svitolina (Auckland), Ekaterina Alexandrova (Open d’Australie), Peyton Stearns (Austin) et Leylah Fernandez (Miami), avec qui elle a fait équipe pour atteindre les quarts de finale de l’US Open 2025.
Quant à ce qui va arriver, Williams a noté que les Internazionali BNL d’Italia à Rome n’étaient pas dans les cartons.
« J’ai malheureusement d’autres engagements, donc je suis vraiment très triste à ce sujet, en fait », a-t-elle déclaré. « Mon mari est italien, donc nous sommes tristes de ne pas pouvoir être là. Nous aimerions donc continuer sur terre battue. »
Williams et Boulter commencent leur offre contre Jiang Xinyu et Xu Yifan de Chine.